— Им просто некуда деваться.
— Именно поэтому Зуррин будет требовать для своих кланов первенства при выборе земель и владении источниками, ни о каком равенстве с людьми не может быть и речи. А это в свою очередь не устроит либерийцев, и мы получим жуткую междуусобицу и передел власти.
Я был удивлен такому мнению деда о будущем объединенных земель, ведь это была его идея — создать Либрук.
— Торрин, но если ты так уверен, что они не уживутся вместе, то зачем было вообще говорить о моих землях? Мы бы обошлись своими силами, так как в кланах много желающих переселиться на свободные места.
Дед мельком глянул на меня и завел речь о… политике.
— Эчеррин, представь, что ты глава людского государства.
Я хмыкнул — тут и представлять не надо, нахватал владений, да все без толку.
— Ты знаешь, кто твои соседи, ситуацию внутри страны, баланс сил между магами и аристократами и торгашами, но прежде всего — какая раса живет на этих землях, так?
Действительно, даже по названию можно сразу определить — кто где живет. Если государство — то это люди, если клан — орки, если Лес или Роща — эльфы. А будущий Либрук как обозвать?
Дед следил за мной и улыбался.
— Вижу, ты меня понял. Как нам называть новую страну? В государстве главными станут люди — так будут считать все соседи и относиться соответственно. Клан Либрук орки с трудом, но возьмут к себе, а вот люди воспримут это как захват человеческих территорий, и тогда жди войны.
— И что? — Я не видел выхода в такой ситуации. — Мне придется пойти к Арчибу и заявить, что мы передумали пускать людей на свою землю? А как же брачный договор? Обещание дано, без веских причин отказать нельзя.
Торрин встал, слегка прогнулся назад, разминая затекшую поясницу, и поставил пустую чашку на подоконник. Я наблюдал за дедом и удивлялся — даже став молодым и здоровым, его тело все еще помнило привычки прошлых времен, когда оно было старым и больным.
— Нет, отменять мы ничего не будем, это было наше предложение и выгода в объединении земель обоюдная.
Я задумался над этим — люди получат земли почти даром, что такое сотня тысяч зомби для полков профессиональных солдат? Несколько лет напряженной работы по уничтожению нечисти и помощь шаманов при лечении заболевших — это лучше чем поход в земли кланов или гражданская война. Но нам придется решать множество стратегических и тактических задач. Начиная от законного распределения земель, до сравнительных таблиц по титулам и утверждения общего законодательства — работы бюрократам не на один десяток лет, а жить надо сейчас.
А люди? У крестьян и горожан совершенно другой образ жизни, чем у орков. Если ремесленников и купцов вместе с воинами можно как-то уместить в городах и поселках, то как примирить между собой кочевников и земледельцев? Ума не приложу — у них же противоположные интересы. Много возникнет острых вопросов, которые придется решать очень деликатно, а Зуррин и Арчиб не были замечены в излишней мягкости характера.
— Дед, я не представляю, как мы сможем удержать такую смесь народа от взаимных упреков и обид. — Я закрыл глаза и продолжил разговор, просто греясь у огня. — Орки прямолинейны и упрямы, а люди завистливы и хитры. Что же делать?
— Смешивать. — Сказано это было совершенно уверенным тоном. — Мы будем смешивать людей и орков, Эчеррин.
Озадаченный его ответом я открыл глаза и посмотрел на деда.
— Ты имеешь в виду, что надо запретить раздельные поселения и настаивать на совместном проживании наших рас? То есть вперемежку орочьи дома и людские, поместья и кочевые стоянки? Это невозможно!
— Почему нет? — Дед отошел от окна и опять сел в кресло. — По сути, Либерия и Брукиния принадлежат одной семье, ты Арчибу двоюродный племянник, так что договориться вам будет легче, чем совершенно чужим людям.
Я с большим сомнением отнесся к этому заявлению — родственные связи не облегчают переговоры, наоборот, на текущую ситуацию всегда накладываются старые недоразумения, предпочтения и обиды. Отношения легче всего начинать с чистого листа, но такого в жизни не бывает. Кроме того, если людей селить в Брукинии, то и орки должны получить доступ к землям Либерии, а здесь нет ни одного бесхозного клочка земли — опять повод для ссор и драк. Одно хорошо — обе страны граничат с землями кланов, поэтому новое образование жадные соседние государства не смогут взять в кольцо и устроить блокаду.
— Этого будет маловато, просто селить две расы рядом. — Я хотел убедить деда в своей точке зрения. — Необходимо изменить привычки и обычаи будущих соседей, но мы с тобой не боги и поэтому не справимся.
— Зачем беспокоить Великих по таким мелким вопросам? В поставленной задаче нет ничего для тебя невозможного, Эчеррин.
Я повернулся и с интересом посмотрел на Торрина.
— И что ты предлагаешь? Я не могу повесить поводки подчинения на сотни тысяч человек, к тому же не собираюсь сидеть все время в Бруке, и мирить людей с орками.
— Это не понадобится, если мы смешаем кровь всех жителей Либрука.
В принципе, получение потомства у смешанных пар вполне возможно — мое существование было тому подтверждением. Но чтобы зачатие произошло, эльфы тогда провели серьезный магический обряд, а кто будет этим заниматься в новой стране? Только сумасшедший доверил бы сейчас свою жизнь длинноухим, а маги Че и Ора не могут видеть силовые линии Эль.
Если изменить законы и закрепить за будущими полукровками равные с людьми и орками права наследования и представительства, то совместное существование двух рас станет вполне возможным. К тому же в кланах избыток холостых мужчин, а у людей полно вдов и старых дев, готовых ради создания собственной семьи на брак с орком. Представления о красоте и привлекательности у людей и орков настолько отличаются, что даже самые склочные и страшные человеческие женщины без жениха не останутся. Да и давние обычаи орков умыкать селянок (по взаимному согласию и с разрешения родственников), когда жизнью в кланах женщины были довольны, должны убедить людей в приемлемости создания таких семей. Я даже прикинул примерное плетение амулета, который надо будет выдавать в храмах при заключении брака — и молодожены быстро станут счастливыми родителями. А так как смешение рас даст возможность мальчикам с Даром иметь склонность к двум видам магии, то в желающих породниться не будет недостатка.
— Я согласен с тобой, дед. При наличии совместных детей у смешанных пар Либрук получит право на долгое существование.
Шаман улыбнулся и добавил.
— Только для будущего династического брака выберем того твоего сына, который не унаследует душу моего деда. Супружество особ, помнящих прошлую жизнь Доррина Меченого и Гелены Сарранской стало бы полной катастрофой.
