С твоим талантом из тебя вышел бы отличный шахматист.
— Просто представь себе, Хондзо, насколько усложнилась бы шахматная партия, если бы просто добавили одну фигуру на поле? Одну лишнюю фигуру? А если это уже не фигура, а ряд клеток на доске? Или если бы в какой-то из дней недели конь мог бы превращаться в ферзя или ладью? Просто представь, сколько миллиардов комбинаций можно было бы сыграть… — поворачивает голову Ито и вздыхает: — а жизнь отличается от шахмат бесконечной доской, бесконечным количеством фигур и их комбинаций. В этом твоя проблема — ты мыслишь слишком узко. Правилами. Рамками. Стандартами. Поэтому тебе нужен я, Хондзо.
— Ты слишком зазнаешься, очкарик. Однажды… — говорит Икагами и вздыхает, поворачивается к лидеру тройки Кацу: — что там у тебя?
— Икагами-сан, Ито-сан, вот. — Кацу с поклоном протягивает небольшую листовку. На листовке изображена Темная в боевой стойке, напротив — три девушки из Академии.
— Что такое? — читает Икагами: — поединок… завтра в шесть часов вечера… дружеский матч… пропаганда спорта и здорового образа жизни… ну и что? — он поворачивается к рябому Кацу: — ну хочет эта помешанная об академиков себе шею свернуть, ну и ради бога. Чего шум поднимать?
— Погоди-ка. — поднимает руку Ито: — а ну-ка расскажи поподробней… Кацу-кун, верно?
— Да! Это мое имя! — кивает Кацу, довольный, что его помнят, обычно все запоминают только что он рябой и волосы у него с рыжеватым оттенком. Так и кличут — «Рябой». А тут — помнят, хотя Ито-сан — важная шишка, помощник самого Самурая Хондзо Икагами.
— Ну так вот… — начал Кацу: — началось все с утра… — и он сбивчиво, переходя с третьего на пятое, путаясь и периодически начиная чесать в затылке — все же рассказал, что происходило сегодня в Тринадцатой школе, владениях Темной Иошико. И про плакаты на стенах и про подготовку спортзала и про слухи и анекдоты, а ещё про то, что Тёмная Иошико уже бросила вызов всём трём девушкам из Академии.
— Это было ожидаемо. — кивает Ито: — иногда и жизнь может быть скучной, Хондзо, совсем как твои шахматы. К сожалению, ни сама Темная Иошико, ни ее ручной зверь — не отличаются умом и сообразительностью. Если у них в руках молоток, то все проблемы им начинают казаться гвоздями. Неожиданным ходом было бы, если она вызвала их на поединок по каллиграфии или хотя бы танцам, если она — как и положено кандидату в президенты школы — вызвала их на дебаты. Представила свою программу развития школы, наконец. А вызов на поединок… — он жестом отпускает Кацу-куна и ждет, когда за тем закроется дверь. Поворачивается к Икагами.
— Так в чем проблема-то? Мы же победим? В смысле эта, которая Луиза — она ж никогда ей не проиграет! — хмурит брови Икагами: — она же специально выбрана для этого!
— Да, это правда. — поправляет очки Ито: — но взгляни на листовку внимательней. Кто бы ни выиграл в этом поединке — сам факт поединка добавляет очков Темной и ее своре. Они позиционируют себя как местную команду, эдаких защитников сирых и угнетенных. В Тринадцатой кто-то распускает сплетни, что у нас в норме издевательства над девочками… в том числе с раздеванием и принуждением к сексу…
— Чертов Масаши — ворчит Икагами: — я ж ему все ноги переломал, он полгода теперь в школу ходить не будет. И девочке этой извинения лично принес… и денег заплатил, все как положено.
— Ты же знаешь как это — был факт и этого достаточно, а там… — Ито махнул рукой: — все преувеличат раз в десять. Хотя о чем это я — в сто, в тысячу раз! Так что нам нужно будет от этого имиджа избавляться — и самым лучшим способом будет рассказать, что натворил Масаши и что с ним случилось потом.
— Сколько я пытался дело замять. И замял же. — вздыхает Икагами, нехотя признавая правоту Ито. Придется сор из избы выносить, придется голову пеплом публично посыпать, стыдно, да, но придется.
— И нельзя с Темной на ее поле и на ее условиях сейчас играть. — задумывается Ито: — вот смотри, какой расклад у нас будет — Темная первых двух девчонок живьем съест и даже не поморщится. Мы знаем почему.
— Знаем. — морщится Икагами: — потому что она — супер.
— Именно. — Ито вспоминает что только этот факт и помог ему привлечь на свою сторону Академию. Этим союзом он мог бы по праву гордится, это был ход достойный Джугэ Ляна — он просто пошел в Академию и рассказал их старшим, что Ким Иошико, чемпионка региональных соревнований — просто-напросто обманщица. Что она изначально сильнее и быстрее чем обычные люди, которых она поколачивает как на ринге, так и за его пределами. Как он и предполагал, это задело чувствительную струну фанатиков боевых искусств, которые достигали своих целей ежедневными изнурительными тренировками и кое-как мирились с тем, что в современном мире боевые искусства ничего не могут против винтовки или магии. Но мирится с тем, что маг делает себе имя в единоборствах, просто используя свои способности — они не станут. Сперва они хотели сразу в СКПУ обратиться, ну или подкараулить Иошико в темном переулке и показать ей, но Ито убедил их, что лучше всего сперва наказать ее на ее же поле и в ее же игре. И ему были выделены ресурсы. И какие! Каждая из девушек была на голову лучше чем Темная Иошико — буквально во всем. Но, к сожалению, две из них были обычными людьми, пусть и великолепно владеющими своим телом. Эти девчонки против Темной не сыграют, пусть даже они мастера и чемпионы. А вот третья… третья была супером. Но не обычным магом с их эффектами огня, воды, и бог знает чего еще, она обладала редким талантом — магия не действовала на нее. Так что, технически она была магом, но практически могла рассчитывать только на свое собственное тело и мастерство владения им. Кстати, такие способности — невероятная редкость и Ито слышал, что эта девушка — уже является сотрудником какой-то там службы и это в школьном-то возрасте! Луиза Бенар, у которой пояс инструктора, три серебряные полоски, сават. За плечами — участие в международных соревнованиях, второе место на Паназиатской Олимпиаде среди джуниоров. Мастер спорта по верховой езде. Теннис, игра на пианино. Режиссер любительских документальных фильмов. Гран-при конкурса «Золотой Кентавр». Разряд по шахматам. Казалось, у нее нет недостатков. Совершенна во всем. И если что и выводило
