расчетные данные не подтвердились. Механизм работы моего дара и купола, в частности, мне были неизвестны, но мне удавалось просидеть под ним десять, пятнадцать и даже тридцать часов без какого-либо негатива. Однако, когда я развел небольшой костер, уже через минуту был вынужден вернуться в обычное пространство. Кратковременное использование моей небольшой горелки тоже не создавало негатива, что меня тогда натолкнуло на мысль о том, что через купол все-таки идет обмен с внешним пространством, вот только очень странный, особенно если учесть, что дым от костра, поднимаясь вверх, как и все остальное, слоями застревал в зеленоватом мороке.
Единственным выходом в сложившейся ситуации я видел продолжение движения, помимо согревания, это также пойдет на пользу моему бегству. Надев влажную одежду, я замерз еще больше, но передвигаться через густой подлесок голым меня не прельщало. Мокрая обувь обещала мне образование знатных мозолей и поэтому я надел сразу несколько носков, все равно всю сменную одежду, что была в рюкзаке, придется выкинуть. На будущее себе сделал очень серьезную зарубку в голове по поводу приобретения и постоянного ношения с собой водонепроницаемого чехла и не одного, благо, занять много места и серьёзно нагрузить они не смогут.
Матерясь про себя, я двигался через лес, который, как назло, представлял из себя непроходимую чащобу из разных деревьев и кустарников, которые были местами намертво переплетены вьющимися растениями, вынуждая меня продолжать расходовать живец на призрачное состояние, чтобы преодолевать их. Дроны так же появлялись, они по-прежнему барражировали по обоим берегам, заставляя меня периодически прятаться, пережидая разведку в густых кустах.
Уже после полуночи, передвигаясь без призрачного состояния, наткнулся на бегуна, уж не знаю, откуда он тут взялся, но ломившаяся через кусты тварь меня изрядно напугала, да так, что я, не раздумывая, выдал в него короткую очередь, даже не пытаясь спрятаться. С противоположного берега я видел здания, но очень далеко, деревья сильно мешали разглядыванию пейзажа, но в том, что сегодня или завтра при текущем темпе я дойду до нормальных кластеров, я не сомневался, вот только живца у меня оставалось на дне, и позволить себе быстрое перемещение призраком я сейчас не мог.
Под утро я вышел к небольшому поселку, который не так и далеко располагался от реки, и призраком я бы до него дошагал часов за пять, а сейчас, боясь каждого куста и прислушиваясь к любому шороху, мне пришлось ползти всю ночь. Прорываться к домам сразу я не решился, засел за кустами, выбрав самую удобную позицию для наблюдения. Кластер был уже не первой свежести и, сколько бы я не разглядывал дома в оптику, движения обнаружить так и не удалось. Расстояние от базы муров тоже небольшое, и, возможно, тут они так же занимаются жатвой мяса, хотя особых доказательств этому я не вижу, в том числе и сожженных домов.
Поселок состоял из восьми домов и еще нескольких участков, на некоторых даже имелся забор, а на других лишь выкорчеванная территория, отгороженная веревками, по всей видимости, межевого назначения. Выждав, когда первые лучи солнца хорошо осветят дома на окраине, где не получалось хорошо разглядеть обстановку, я направился к первому дому. По пути я окончательно убедился в том, что на территории никого нет, активировав призрачное состояние, не заметил никого в радиусе восприятия, после чего с облегчением прошел сквозь наполовину раскрытую дверь вовнутрь.
Сюрпризов и растяжек на двери не оказалось, в отличие от следов пребывания внутри мародёров. Первый этаж дома, помимо тамбура с раздевалкой, содержал три комнаты, гостиную, которая имела сбоку место для приготовления пищи и две более мелких, одна из которых походила на рабочий кабинет, а вторая на спальню. Вещи из всех шкафов были вывалены на пол и по ним неоднократно прошлись грязными ботинками, но выбора у меня особого не было и, сбросив рюкзак на пол, я принялся подбирать для себя сухие вещи.
Одевшись, я обследовал второй этаж, на котором имелся выход на небольшую террасу и три спальных комнаты, увы, во всех валялись только детские вещи и чего-то более достойного, чем я взял внизу, мне найти не удалось. Имевшиеся вещи совершенно не подходили по размеру, поэтому я выглядел комично в короткой рубашке и штанишках, но мне сразу стало теплее и настроение улучшилось.
Осмотр кухонной зоны преподнес мне бутылку крепкого спиртного, имевшую на дне немного содержимого, её явно недопили, бросив в угол комнаты, другого алкоголя обнаружить не удалось. Споран растворился в коньяке не полностью, пришлось выкинуть остатки при процеживании, но мало живца — это гораздо лучше, чем нисколько. Сделав маленький глоток, я отправил остатки в свою флягу, смешав с тем, что там имелось на дне. Прибыток небольшой, но и это сейчас для меня весьма весомо, смогу бесшумно призраком осмотреть оставшиеся дома и поискать еще алкоголь.
Еды, которую можно было бы сразу съесть, в этом доме обнаружить не удалось, как и погреба, забитого под завязку отборными домашними солениями, но с обувью все-таки повезло. Обнаруженные кроссовки я одел на босую ногу, почувствовав неизмеримое удовольствие от сухой обуви. Свои перепачканные вещи я решил привести в порядок позже, упаковав их в найденный пакет, после чего, с неудовольствием облачившись во влажную разгрузку, напялил на себя рюкзаки и пошел обследовать дома дальше.
Каждый дом встречал меня почти одинаково, выбитой напрочь или взломанной дверью. И все тем же тотальным бардаком, оставшимся после мародёрки муров, в которой, если и удавалось поживиться, то крохами. В одном из домов даже холодильник был обчищен, это говорило о том, что, как и в интернате, этот кластер муры чистят по перезагрузке, а иначе бы никто не рискнул уже даже через пару дней искать что-то внутри химической бомбы. Из всей добычи пока что полезного было мало, в рюкзак отправилась початая бутылка ликера, удалось съесть две морковины и в одном из домов с пола собрать пяток конфет.
Проверив всю улицу по одной стороне, я принялся возвращаться по другой с абсолютно таким же успехом, как и ранее. Печалило лишь то, что еда там была и даже много, в одном из домов в погребе я нашел большое количество битых банок с соленьями, я уж не знаю, чем руководствуются муры, когда так вандально уничтожают еду, но пол был просто устелен остатками банок и присохшим к полу содержимым. Заходя в последний дом, я заметил странность, в отличие от всех остальных, дверь у него взломана не была, проходя через нее, я заметил хитро установленную растяжку, а попав внутрь,
