Все девушки задумались, впрочем Сесилия согласно кивнула, что свидетельствовало о том что она принимает такой довод и принимает сторону китаянки.
– Второе. Ичика сейчас находится в непосредственной близости от источника опасности, при этом врачи сказали, что его перемещение может сказаться весьма плохо на его состоянии и при атаке "Благой Вести" он не сможет покинуть даже комнату гостиницы.
Ну и в третьих, нам нужно исправить ошибку одной из курсанток Академии. Кто бы что ни думал, я уже давно считаю Хоки подругой, а каковы будут последствия, кто знает. К тому же, думаю она ещё перед Ичикой должна будет оправдываться за свой поступок.
Шарлотта и Лаура переглянулись и кивнули в знак того что доводы весьма весомые.
– Она так и сидит у кровати Ичики?
Лин решила взять всё в свои руки.
– Да. – Сесилия нахмурилась, что-то заметив в глазах китаянки. – Как только врачи разрешили ей остаться, так и не покидала его комнату.
Лин неодобрительно покачала головой.
– Без её "Красной Камелии" наши шансы весьма значительно падают, так что стоит с ней поговорить.
– Думаешь она согласится? – Лаура не стала скрывать своей ехидной улыбки.
– Сначала надо вывести из её состояния самобичевания. – Сесилия в задумчивости стала накручивать локон волос на палец. – Только вот как?
– Если её правильно мотивировать, побежит впереди нас бить морду этой железяке. – Шарлотта не стала стоять в стороне и также вступила в обсуждение.
– И каким же образом? Твоих доводов для Хоки будет мало. – Лаура уже окончательно смирилась с тем что ей приходится действовать в команде с остальными и при этом нарушая прямой приказ. – Так что нужно что-то посерьёзнее.
– Посмотрим по обстоятельствам. Эту проблему я возьму на себя. – Лин ощутила приятное удовлетворение, когда все девушки не только приняли её доводы, но и не стали оспаривать главенство во всей этой авантюре. – Встречаемся через час, на пляже, а я пока займусь Хоки.
Как ни странно, Лин нашла Шинаноно не в комнате Ичики, а на пляже, где она сидела у кромки воды, сидящей на песке и обхватившей колени. Её волосы были распущены, разбивая привычный образ, а расфокусированный взгляд устремлён куда-то за кромку горизонта. Лин ощутила, как сердце кольнуло от сочувствия и жалости. Просто в один момент она представила себя на месте подруги. Стать причиной ранения любимого человека – это страшно.
Приблизившись Лин ощутила, что теряет всякую уверенность в том что сможет вообще заговорить с Хоки, впрочем та и сама начала разговор.
– Знаю, что ты хочешь сказать. Теперь я сама себя ненавижу за то что натворила. Я возомнила себя сильнейшей и в итоге за мои ошибки расплачивается близкий мне человек. – Голос Хоки был тих и безразличен, впрочем Лин решила зайти издалека, чтобы понять, как помочь Шинаноно.
– Получив в руки идеальную машину, которая на порядок превосходит остальные аналоги появились мысли что остальные напоминают тебе детишек в песочнице, в то время как все их потуги не стоят обёртки от конфет. Хочется показать – вот ваше место и не стоит прыгать выше головы.
Лин присела рядом, также посмотрев на море, которое было удивительно спокойным. Полный штиль, вечером весьма резкое явление.
– Он сказал мне ни в коем случае не вмешиваться, а сам бросился в бой. Мне стало обидно – у меня под управлением была самая совершенная машина в мире, а он оставил меня за спиной.
– Высокомерный мальчишка, возомнивший себя первоклассным пилотом только из-за своей исключительности. Сам этот факт вызывал раздражение и ты решила показать ему что как минимум, не хуже него, а возможно и на голову превосходишь. – Лин удостоилась удивлённого взгляда Хоки, на что только грустно усмехнулась. – Мы через это прошли. Каждая из нас – Сесилия, Я, Лаура. Даже Шарлотта, пусть и немного иначе. Она считала почти также, только она не бросала вызов Ичике, а пыталась его защищать от Лауры. Теперь и ты ощутила насколько может обманчиво чувство превосходства. Наши уроки были не настолько болезненными как твой.
– Болезненный урок? Ичика при смерти, а я ничего не могу сделать.
– Хоки, ты забываешь одну мелочь. Мы пилоты ИСов, потенциальные солдаты, которые в любой момент могут быть вовлечены в войну. Мы изначально должны осознать, что однажды сев в кокпит ИСа, мы можем погибнуть, также, как и любые другие пилоты. И причиной гибели будет чья-то, а возможно и твоя собственная ошибка. Я знаю, что ты считаешь себя виноватой, никто не станет переубеждать тебя в обратном, тебе не пять лет, но нужно принять это и идти дальше. Посмотри на это, с другой сторон – Ичика жив, хоть и пострадал. А ведь всё могло закончиться намного хуже.
– Он меня никогда не простит.
Лин приобняла подругу, пытаясь поделиться с ней своей уверенностью в обратном.
– Простит. Пусть он и позлится, но всё равно простит. Таков уж Ичика.
– Тебе проще говорить. Это не тебя он прикрывал своим телом. Это не из-за тебя он получил пять ракет в спину и только чудом выжил.
Лин, ощутив, что подругу окончательно прорвало и она вот-вот готова скатиться в банальную истерику, решила ответить в более грубой форме.
– Мне? Проще? – Вскочив на ноги она нависла над Хоки, уже по привычке уперев руки в бока. – Это вам проще, потому что он воспринимает вас как девушек, а на меня он смотрит как на неразумную младшую сестрёнку. Это у вас есть шанс добиться его внимания и ласки как женщин, а я только и могу наблюдать на это со стороны и злиться, чувствуя себя ущербной из-за своей детской внешности. А ведь я самая старшая из нас пятерых, но ничего кроме "Малышки Лин" не слышу с его стороны. И после этого ты будешь плакаться что он будет злиться? У тебя есть шанс всё исправить, в отличии от меня, а ты сидишь и размазываешь сопли!
Хоки сидела ошарашенная от напора и отповеди Лин.
– Шанс исправить?
Лин немного успокоилась.
– Мы решили самостоятельно разобраться с "Благой Вестью" пока ИскИн не принял решение на кого-нибудь напасть или не прилетел сюда, чтобы посчитаться со своими обидчиками. С тобой или без тебя, но мы раскатаем эту железяку, хотя твоя помощь повысит наши шансы.
– А Оримура-сан…
– Академия самоустранилась от этой проблемы и теперь действуем на свой страх и риск. Ты с нами?
Хоки размышляла долгих две минуты, но в конце концов кивнула.
– Да.
Меньше чем через час Майя сообщила Чифую о том что четыре ИСа первокурсниц отправились в сторону квадрата, в котором всё также находилась "Благая Весть" – ИС под управлением ИскИна.
В один момент моё сознание всплыло из-под вороха картин прошлого. Вот я был нигде и вот я открываю глаза и смотрю в потолок, облицованный светлыми, деревянными панелями.
