Я вернулся к тому месту, где оставил не желающий заводиться байк и начал карабкаться вверх по разрушенному мосту.
Залёг за кучей бетонных обломков, взяв в руки автомат. В противовес всем мифам, тяжесть оружия в руках не придала мне уверенности. Возможно потому, что огнестрельным оружием я никогда не пользовался, а полагался в основном лишь на холодное…
Спустя пару минут в канале показалась пара чёрных мотоциклистов. Заметив преграду на своём пути, они сбавили скорость, но, увлекшись погоней, слишком быстро обогнули преграду из сгоревших машин.
Вырвавшийся немного вперёд один из байкеров зацепился о проволоку шеей, которую моментально прорезало, едва не оторвав охотнику голову и выбросив его из седла. Второй мотоциклист затормозил, но оторвавшая проволока попала ему под переднее колесо. Байк моментально занесло, занесло и опрокинуло, а охотник улетел прочь, врезавшись головой в поломанную бетонную плиту. Однако на его голове был шлем, так что байкер почти сразу же начал подниматься.
Я кое-как прицелился в него, нажал на спусковой крючок… Ничего. Нашёл на автомате какой-то переключатель, пощёлкал – опять ни хрена. Чёрт! Что там ещё может быть? Рукоять затвора подёргать? Заело её, что ли?
Как же я ненавижу всю это ненадёжную дрянь!..
Отбросил автомат в сторону и спрыгнул вниз, подхватывая валяющий на земле кусок арматуры. Рывок вперёд – к поднимающемуся на ноги байкеру, достающему из кобуры на поясе пистолет.
Удар концом прута разносит вдребезги пластиковое забрало мотоциклетного шлема.
Получи, дешёвка!..
Охотник валится на спину, а я обрушиваю ему вслед град ударов.
В темпе обыскиваю едва дышавшего противника. Уже знакомый пластиковый пистолет – «глок», кажется. Спуск лично для меня туговат, но сгодится – всё равно лучше, чем этот чёртов автомат. Нож. Ё-моё, нож! Воронёное длинное лезвие, пилка на обухе, удобная рукоять – с таким можно жить.
Кобуру и ножны я позаимствовал вместе с поясом, который тут же перебросил через плечо, а затем в темпе обшарил карманы байкера. Так, бумажник… Водительские права? Обычные американские. Биометрическая карта. Несколько сотен долларов. Телефон в чехле…
Вроде бы самый обычный американец. Только что же это тогда такое – «Инферно»? Ладно, неважно. А доллары мне – в счёт моральной компенсации. А телефон лучше не брать – нема дурных, слишком уж часто по этим хитрым штукам народ накрывают.
У второго мотоциклиста набор был ровно таким же – пистолет (в котором у меня потребности уже не было – лишняя тяжесть только), личная карта, телефон и немного наличности. Но в первую очередь меня интересовал его мотоцикл. Мой первый байк не заводился, и я не знал, было ли это просто временным глюком, или поломка серьёзная. У второго распорото переднее колесо, так что оставался только этот.
Завёл на пробу… Фурычит. Хорошо. Теперь главное – не повторять ошибок и не глушить мотор. Аккуратно перетащить через завал… Отлично.
А теперь – пора делать отсюда ноги. Или колёса. Но это уже тонкости.
Иногда.
Иногда ты день за днём встречаешь на улице незнакомого человека. Настолько часто, что привыкаешь к нему, как к старому знакомому. Здороваешься с ним. Но мысленно, потому что он всё равно остаётся незнакомым человеком. И он будет беззвучно здороваться с тобой – в твоей голове, во всяком случае. А однажды ты поймёшь, что услышал его голос на самом деле.
Иногда ты знаешь, что кто-то сверлит тебя взглядом. Ты оборачиваешься и видишь, как кто-то отводит глаза, но ты знаешь – только что он смотрел прямо на тебя. Зачем? Почему? А какая разница? Суть-то не в том.
Иногда ты вспоминаешь события, что случились всего мгновение назад. Но дежа-вю – это не сбой в матрице. Это воспоминания о том, чего не было, но что ты всё-таки помнишь. А если ты помнишь что-то настолько хорошо, что хотел бы забыть – важно ли, случалось ли это на самом деле или нет?
В нашем мире нет магии, чудес, зубных фей и волшебных палочек. Мы живём и умираем в пределах квантовой механики, ограниченные четырёхмерным миром с четырьмя основными взаимодействиями. Четыре на четыре равно шестнадцать. Это что-нибудь означает, это важно? Возможно. А возможно – нет. Или вероятно нет. Или невероятно.
Но иногда…
Иногда ты просто не можешь чего-то объяснить. Иногда ты понимаешь, что весь мир может быть иллюзией, чьим-то фантасмагоричным сном, в котором, на самом деле, возможно всё. И что хуже всего это – этот сон может быть не кошмаром, а счастливой страной чудес. И не потому что здесь всё хорошо.
Просто иногда бывает ещё хуже.
…Я внезапно нажал на тормоза, останавливая байк, и в следующую секунду в бетонной стене справа от меня появилась дыра размером с кулак. И лишь спустя несколько секунд прилетело эхо далёкого выстрела.
И тут же резко по газам, уходя прочь из зоны обстрела! Резко вильнул влево, почти что прижимаясь к левой стенке канала.
Сухой канал, по которому я продолжал двигаться, изогнулся… И метрах в двухста впереди я увидел очередной завал. Но на этот раз совершенно непроходимый, потому путь мне преграждал некогда рухнувший в провал здоровенный большегрузный тягач, превратившийся в закопчённую груду металлолома.
Такой не объехать, через такой не перелезть. А значит – пора выбираться из этой каменной канавы. Пандус подъёма метрах в ста впереди? Хорошо, поднимусь там, пока неизвестный стрелок меня не нашёл снова.
Байк с разгона пошёл на подъём; под колёсами проскрежетали остатки решётчатого забора, и я вывернул в сторону ближайшей улицы.
Новая дыра! Теперь уже всего в полуметре впереди. А затем вновь – раскатистый звук выстрела из чего-то тяжёлого и крупнокалиберного.
Чёрт! Да где этот урод сидит-то?!
Прикинул в голове возможные траектории выстрелов, завернул в ближайший переулок и укрылся за углом дома. Остановился, приглушив мотор и прислушиваясь к окружающим звукам. Пытаться уловить сквозь тарахтение мотоциклетного мотора шум какого-нибудь другого транспорта – то ещё занятие. Да и с чего бы мне быть уверенным, что неизвестный стрелок на чём-то передвигается?
Да с того, что траектории первого и второго выстрелов различаются слишком сильно. Если судить по звуку выстрела, что прилетал не сразу – мой враг где-то неблизко. И чтобы получить такой разброс должен был за считанные минуты сменить точку выстрела на несколько сотен метров правее…
Либо же стрелков не один, а как минимум два.
Кирпичную кладку дома позади меня пробило насквозь, выворотив из стены целый кусок, а затем прилетел уже знакомый раскатистый звук мощного выстрела.
