Империя Хоста 4 - Дмитрий Валерьевич Иванов

— Золиза, в чем твоя ошибка? — тиранил угловатую невысокую девушку, не помню из второй или третьей группы, препод.

— Я думала, они еле ползают, а они, — всхлипнула девушка, залечивая рваную рану ноги.

Ногу ей покоцала магическая тварь пару минут назад, и только-только остановили кровь.

— Недооценила соперника! А это Кроус! Самый страшный зверь в воде, вам ещё повезло, что вы с ним бились на суше. Кто нибудь ещё хочет что-то сказать? — спросил препод.

— Самый страшный зверь в воде — это «Ужас глубин», — авторитетно сказал я.

— Верно, мальчик из последнего десятка. Как там тебя? — спросил препод.

— Гарод! — ваше магичество.

— Так вот мальчик из последнего десятка, обычно некому рассказывать после встречи про то, какой он страшный.

Я бы мог рассказать про "ужаса", но молчу, на занятиях строго запрещены выкрики с места без разрешения преподавателя. Препод по имени Мартилас, невысокий мужик лет сорока с плешью на башке и мордой крысеныша, сразу невзлюбил меня, и все предыдущие два занятия по своего практикуму старался унизить или оштрафовать меня. Унизить у него, разумеется, получалось, а вот оба его штрафа я оспорил, и успешно, в дисциплинарном комитете. Сейчас там за главного мой друг — дедок-артефактор Герд Шашин, и срать он хотел на крысёныша и всю его родню. Шашин вообще оказался интересной личностью, начать с того, что он как то смог отключить свой инстинкт самосохранения, а он базовый у человека. Мог нахамить и послать любого, и в школе с ним не связывался никто. А ещё он близко знаком с императором Хоста! Может поэтому и такой отморозок. Был он бабник и алкаш вдобавок. В общем, я ему пришёлся по душе, и пока несправедливых наездов можно не опасаться.

— А тебе, Гарод, минус три балла. За то, что вступил в разговор без разрешения. Я спрашивал про ошибки Золизы, а ты увел тему урока в сторону! — довольно сказал Мартилас.

Я промолчал, но про себя решил, что обжалую штраф. Ведь дословно препод спросил: «Кто нибудь ещё хочет, что-то сказать?»

То есть я могу и стихи читать про любовь, разрешено и точка.

Мартилас, не увидев на моей морде смирения, решил заставить поработать на практикуме.

— Гарод, иди на полигон, твоя очередь бороться с Кроусом, — дал команду он.

Кроус — это такой магически бронированный жук-переросток, похожий на крокодила, длиной до полуметра, медленно ползающий по дну и жрущий всё, что найдёт. Всеядный он. Но этот жук прекрасно прыгал, метров на пять. Таким образом он и погрыз девушку. У этого жука было и слабое место на брюхе, а борьба с ним выглядела так: перевернуть на пузо и ударить в область коротких мощных лап. Магией или копьём. Копьём я владел плохо, но по наитию взял его на тренировочный полигон.

Служители полигона выпустили зверюгу, не особо страшного на вид, но быстрого, как стрела, в прыжке, бронированного и защищенного от магии. Подвох я почуял сразу, этот крокодил был немного другого цвета, и длиннее чем другие, которых я сегодня видел. Инстинктивно делаю шаг назад, потом ещё, и успеваю. Кроус лязгает своей вытянутой зубастой пастью около моей ноги, а было между нами расстояния, чуть ли вдвое больше чем у той же Золизы и её соперника. Мне подсунули зверя мощнее, чем другим. Перезарядка у Кроуса порядка полуминуты, раньше он не прыгнет, не спеша переворачиваю копьём тварь и бью в места сочленения ног и брюха. Кроус извивается, но перевернуться ему трудно, он это может сделать, но не сразу. Смотрю на Мартиласа, понимая, что это подстава от него, и замечаю на его лице не физиономию разочарованного сорвавшейся провокацией гада, а предвкушающую очередную гадость рожу негодяя. Сразу понимаю — что-то будет нехорошее, пытаюсь вспомнить, что я там читал про этих крокодилов, и не могу. Зверюг магических мы уже изучили под сотню, а Кроуса этого я вижу в первый раз. «Мудрых преподавателей, слушал я невнимательно». Ну не моё это — учиться! Зато с чуйкой у меня всё хорошо, то, что меня подрезали на Земле это случайность, там работали в паре. Один бросил коробок спичек подожженный, и когда я отвлекся на минивзрыв, второй меня пырнул заточкой. Вспоминая это, не добиваю копьём Кроуса, а прыгаю и ставлю щит воздуха перед собой. Между прочим, заклинание седьмого ранга! Бесполезное против Кроуса впрочем, он в прыжке пробивает все щиты! Как будто и нет их! Но сейчас мне это помогло, гадская тварь взорвалась! Полыхнул огонь, куски брони животного полетели в мою сторону и затихли на моём магическом щите. Против зверя не поможет, зато против взрыва помог. Развалившийся на куски мой соперник на секунду вспыхнул огнём и тут же угас. Оставив после себя запах шашлыка. Мои сокурсники хоть и стояли вдалеке, и опасности для них не было, загомонили, а некоторые девчонки и закричали сильнее, чем тогда, когда терзали зубами ногу Золизы.

— Молодец, Гарод! — плюс один балл, выдавил из себя Мартилас. — Ранг магии взял, твоя магия девятого ранга была.

От неожиданной информации я даже растерял на него злость. А чего я хотел, так ранги и берутся, жить захочешь — ещё не так раскорячишься.

— А че это девятого? — забасил Псабон. — Защита магией — восьмой ранг.

— Минус балл за тупость, — зло сказал Мартилас. — Он не магией воздуха защитился. А встречный удар сделал! Проникающий! А это — это ранг девять! Гарод, вопросы?

— Этот Кроус съедобный? Его сожрать можно? — спросил я, ещё чуя запах шашлычка.

Народ заржал в голос, они-то далеко стоят и не чуют, как он аппетитно пахнет, да и дело к ужину.

Мартилас остолбенел от такой постановки вопроса.

— Можешь попробовать, — язвительно разрешил он, — если он молодой — то ядовитый, а если взрослый — то съедобный. На этот раз взорвался-то взрослый и съедобный. Невкусный, говорят. Бери, ешь, если хочешь.

— Это они готовить просто не умеют, — говорю я своим друзьям.

Набрал я несколько кусков в уже остывший кусок панциря.

Идём на ужин, потом личное время, а я иду на поклон к Корнелю. Хоть и в плохих мы отношениях, а пожрать он тоже мастак, и есть среди его артефактов кольцо на проверку съедобности пищи.