помчалась по маршруту. Ехать ей по прямой метров восемьсот, через насыпи и барханы, затем спуск по карьерному серпантину, круга два или три не помню точно и въезд в штольню. Управиться должна быстро и если вдруг ей кто на пути повстречается, то уйти она сумеет. Если не на квадре, то на своих двоих уж точно. Шустрая она у меня.
— Как думаешь, у торговца будет что интересное? — мы с Иваном стояли на небольшом пригорке и следили за передвижениями синтета.
— Обязательно будет. И не только для нас как для участников Схождения, но и для поселения.
— Откуда знаешь? — недоверчиво посмотрел на меня капитан.
— А у кого больше всех денег обычно в любом населенном пункте? — спросил с ухмылкой я и сам же ответил: — У его Главы. С вас, поди, ДД уже денежки-то собрал?
— Собрал, — Иван явно загрустил. — Но обещал что-то всем взять, если будет что-то нужное.
— Ну, так вот, — продолжил я свою мысль. — Когда у главы поселения в жизни случаются дилеммы, взять что-то для себя или для поселка, он всегда возьмет для поселка. Это я сейчас про наши реалии говорю, а не про те, что были до Схождения. И стоит что-то для нужд поселка обычно намного дороже, чем что-то индивидуальное. Вот исходя из этой логики я и делаю выводы, что для поселка что-то да будет.
— Может и так…
— Ты себя кем видишь в будущем? — переменил я тему. — Армию на себя возьмешь?
— Да уже, — махнул рукой капитан. — С первых дней подпол на меня это взвалил.
— А чем ты недоволен?
— А с чего бы мне довольным ходить? Боеприпаса нет, техника в жестком дефиците, людей нет…
— Такова новая реальность. Привыкай и не жалуйся, вместо этого думай, как выходить из этой ситуации. Техники навалом! В любое предприятие города или села заходи и выбирай все, что пожелаешь. БТРов там, конечно, нет, но кто тебе мешает на тех же КамАЗах ездить? Людей тоже в городе набери или из тех, кто уже переехал. Обучи, закрепи за наставниками и пусть их ратному делу учат. Москва не сразу строилась.
— А боеприпасы откуда брать?
— А ты магов или еще кого быстрее создавай. Придумай очередность кто у вас следующий на получение генома. Собирайте все полученные геномы в одну кучу, приносите мне, я переделаю во что скажете. Так постепенно и наберешь сверхлюдей.
— Слушай, а может, ты ко мне замом пойдешь? — Иван даже улыбнулся от своей идеи.
— На мне Патруль. Да и не будет меня здесь скоро, — напомнил я ему правду жизни.
— А ну да…
В этот момент показалась Аэлита. Лихо развернувшись возле нас, она спрыгнула с квадра и бодро отрапортовала: — Никакой активности не замечено. Возле ворот штольни аномально низкая температура.
— Низкая, это сколько? — задал вопрос Ринат.
— Около пяти градусов по Цельсию, — отозвалась синтет.
— Странно. Пятнадцать градусов, это еще куда ни шло, а вот пять — это действительно мало, — выдал свое виденье ситуации Факел.
— У нас тут на все один ответ. Где-то внутри шахты явно есть еще один кластер, — я зло сплюнул на асфальт.
— Что делаем? — на меня посмотрел Иван.
— Едем, — немного подумав, отозвался я. — Но тщательно разведываем путь. Впереди пойдут самые сильные бойцы, способные справиться с нематериальными сущностями. Я, ты, Антибиотик, Рапира и Гроза.
— Так ты же пока недееспособен? — удивился Иван.
— Меч через полчаса уже активным станет. Да и ускориться я в любой момент могу, — я на корню зарезал все попытки оттереть меня в сторону.
Загрузились в машины и поехали. Обычно въезд на промышленную площадку подземного рудника находился совершенно с другой стороны. Но мы проделали свой. Заехали на стоянку автотранспорта, где оставляли свои машины работники рудника, да и снесли часть забора. Дальше уже направились прямиком к карьеру.
— Возле спуска останови, — обратился я к Аэлите.
Она послушно остановила квадроцикл на котором мы ехали возле КПП у въезда в карьер. Оглядел всю территорию в попытках увидеть что-то враждебное. Понятно, что синтет с ее искусственными окулярами заметит любую опасность гораздо раньше меня, но поделать с собой ничего не мог. Впереди серпантин и если вдруг что-то на нас нападет сверху в тот момент, когда мы спустимся, путей отхода у нас практически не будет. По идее, надо бы расставить посты по всему периметру карьера. Только где взять такое количество людей, чтобы они смогли в случае чего отбиться? Правильно, негде. Так что пока так, единым кулаком не распыляя и так невеликие силы.
Спуск ничем примечательным не запомнился. Слева насыпь, справа пропасть, внизу которой пульпа. Так и ехали до самого въезда в штольню, что вела в недра земли. Из распахнутых ворот валил пар. Это и понятно перепад температур градусов двадцать, наверное.
Спешились и, наведя автоматы в проем, неспешно отправились внутрь. Впереди нас метрах в пятнадцати шла Аэлита. Нырнула в туман и пропала. По внутренней связи раздался ее доклад:
— Вторые шлюзовые ворота закрыты.
— Технику подгонять будем? — тихо спросил Иван.
— Нет, — я покачал головой. — Аэлита, сможешь самостоятельно открыть?
— Приступаю, — последовал лаконичный ответ, и мы услышали скрежет открываемых ворот.
Через три минуты последовало сообщение, что двери открыты. Мы и сами это поняли по усилившемуся потоку воздуха из недр шахты и еще больше уплотнившемуся туману. Хотя казалось, куда уж больше, и так ничего не видно? Прошли вторые ворота и продвинулись еще немного вперед. Под берцами захлюпала вода, но на это никто внимания не обратил. Все вслушивались в темноту лишь немного подсвеченную нашими налобными фонарями. Туман стоял такой, что луч фонарей рассеивался уже через метра три. Мне с моим шлемом было все же лучше чем остальным, после автоматической смены фильтров он подстроился, и стало видно значительно дальше.
С каждым шагом становилось все меньше тумана, и видимость постепенно стала вполне приемлемой. А вот холода прибавилось. По внутренним ощущениям температура опускалась к нулевой отметке. Данил с силой выдохнул воздух из себя и повалил пар. Да и руки, держащие металл автомата, стали подмерзать.
Прошли вперед еще метров сто и встали на развилке.
— Нам туда, — показал направление вниз Ринат. — Это наклонный вентиляционный съезд. Он доведет нас до трехсотого горизонта. Там опять свернем.
— Сначала немного приоденемся, — выдал Иван. — У нас запас теплой
