посмотрел уже другим взглядом, сердитым, но не злым. — Короче. Вон то поселение мы должны уничтожить. Ничего страшного я там не вижу, даже каменных зданий нет, как здесь. Тактика пойдёт стандартная. Даже можно гранаты в ход пускать, которые ты, — тыкнул я в гнома, — делал для этого похода. Времени у нас не так много осталось, так что придётся поторапливаться.
— Двое с половиной суток же, — вздёрнул одну бровь Грольм. — Три поселения за сутки уничтожили. Мы не имеем права отдохнуть?
— Хочешь, чтобы наш город уничтожили, если мы не успеем? — решил я ответить вопросом на вопрос, в котором заключался ответ.
— Нет, — округлил он свои глаза.
— Поэтому мы и должны поторапливаться, — вздохнул я. — Мы не знаем, что нас ждёт впереди. Мы не знаем, сколько нам придётся идти пешком в тихой и мирной обстановке, а сколько прорубаться через мутантов, монстров, оживших мертвецов и так далее и тому подобное. Времени кажется, что много. Любая нештатная ситуация — и всё, конец нам, конец нашему городу. Демоны нам в задницу дышат, из-за чего она подгорает.
— Ну да, — кивнул Грольк. — Демоны за жопу кусают неприятно… если бы просто кусали, то ничего, так они и с мясом отдирают… потери несём при встречах с ними.
— Вот именно, — кивнул я. — Нам надо этого избежать. Для этого и стража в городе появляется. Для этого мы и ищем союзников за пределами нашей условно безопасной территории. Понимаете, почему я так хочу поспешить? Всё не просто так.
— Да понятно, — кивнул Андрей. — Можно хоть еду-то разогреть? А то костёр уже развели, хочется за сутки чего-то тёплого поесть, а то…
— Можно, — прикрыл я на пару секунд глаза. — Подкрепляемся, усиливаемся, после чего выступаем. Сейчас ночь может сыграть нам на пользу. Когда будет подбираться к ним, будем скрываться в тенях по максимуму, пока не завяжется бой. Потом как обычно: я с орками вперёд, а вы нас прикрываете со спины, Эля поджигает всё к херам.
— Фу, какой ты всё же некультурный, — наигранно смутилась Лиза.
— Культура в наше время — ничто, — пожал я плечами, воспринимая всерьёз её шутку. — Способы уничтожить врага и выжить — наше всё.
Когда мы двинулись в дальнейший путь, светило клонилось к горизонту, и я невольно залюбовался пейзажем. Всё же… этот мир красив. Каким бы он хреновым ни был, как бы сложно в нём ни было жить… он был невероятно красив. Это я понял с самых первых мгновений пребывания тут, с самого первого взгляда на всё то, что видел.
Зелёные, в прямом смысле слова расцветающие поля. Когда я тут был в прошлый раз, такого тут не было. Были заметны зачатки возрождения, но не такого, как сейчас. Сейчас всё было совсем иначе. Мир в прямом смысле слова оживал. И я улыбался. Наверное, улыбка была блаженная, словно я вознёсся, но… ничего не могу с собой поделать. Я редко когда в реальном мире мог такое увидеть. А тут… мне этого точно не хватало в том мире, хоть иногда взглянуть на такую красоту.
Сбоку от нас уходила куда-то в даль и терялась там небольшая тропинка. По обе стороны от протоптанной, явно местными обитателями, дорожки высились золотые колосья, их тут было не так много, больше зелени, но все же. Между полями были небольшие кустарники, явно высаженные еще в те времена, когда этот мир жил, а не оживал, как сейчас. И красовалось одинокое дерево, похожее на дуб, но и чем-то отличающееся от него, с весьма пышной и густой кроной, плотно растущей листвой на ней. И как вишенка на торте — заходящее светило, которое под таким углом немного слепило, но придавало всему этому просто невероятный вид.
Помимо меня, в ту сторону смотрели все, я обратил на это внимание, когда отлип от красоты. Только Элеонора смотрела прямо, но косилась в ту сторону и слегка улыбалась. Ей, видимо, этого тоже не хватало. В наших краях всё же больше упадка из-за близости пустошей, не так много… зелени, именно зелени. Зелёный цвет есть, но он более… глубокий там, что ли.
Но долго любоваться красотой у нас не вышло, пришлось начать скрываться, благо, пока мы шли, светило окончательно скрылось за горизонтом, только облака ещё еле-еле освещались им. Тени были длинными, почти непроглядными, самое то для скрытой операции… по крайней мере я так думал. Черт его знает на самом деле, как у этих тварей мозг устроен и глаза, может, они видят в инфракрасном диапазоне.
Первая группа противника встретилась нам примерно через тридцать минут после полного захода светила. Они шли вяло, явно устали. Чую, что мы тому виной, ибо, как мы смогли понять, вожди у них не совсем дураки. Может, их вождь и понял, что его деревня следующая. По крайней мере, этот патруль выглядел крайне измотанным, что было нам на руку.
Вырезали мы их в итоге всего за пару мгновений, даже не прибегая к магии. Спасибо отраве Химика, она быстро уничтожила их. Всего несколько точных, но при этом достаточно лёгких порезов — и вот они уже разлагаются, помирают от того, что их собственная плоть решила саму себя уничтожить. Но выглядело это жутковато, а пахло ещё хуже. Но нам было не выбирать, мы должны были прорваться. Хотя отрицать не буду, в каком-то смысле мне жалко этих ящеров…
Пока мы не наткнулись на очередной отряд, кстати, тоже уставший, но на этот раз немного больший по размерам, я решил задуматься. Кроме Ильи, я больше не встречал в нашем городе ящеролюдов. Помню, они были как раса в самом начале, когда я создавал себя самого, но… мне они тогда не понравились. Уж слишком у них было всё хреново, как мне казалось. Точно уже не вспомню. Тут, по сути, те же ящеролюды, только… в виде безумцев, энписи, неписей, цифры… стало интересно, как бы на Илью реагировали бы остальные ящеры тут, если бы он здесь появился. Приняли бы за своего? Весьма вероятно. Но, увы, мы этого никогда не узнаем. Дорогой наш Илья вообще не боец, он — трактирщик, сплетник, но никак не боец.
Со вторым отрядом мы разобрались достаточно шумно, привлекли внимание из поселения, но расстояние до него ещё было приличное, так что, мы просто снова скрылись в кустах и ушли немного западнее. Наш след потеряли, что радовало. Да и эссенции собрали, но на этот раз почему-то меньше. Даже удивился этому, но объяснений не было никаких. Скорее всего, это из-за того, что наш уровень весьма высок, мы стали сильнее, вот и стали давать награду меньше.
— Чёрт! — рычал, но тихо, чтобы никто дальше нашего отряда его не услышал, гном. — Чтобы я, представитель такой чудесной расы, прятался от противника, когда можно дать бой… да это уму непостижимо!
— Слушай, — вздохнул Андрей. — Давай пари. Когда начнётся заварушка, будем соревноваться, кто больше настреляет, прирежет, подорвёт… ну и любые другие способы уничтожения противника.
— А звучит интересно! Ха-ха! — вот хохотнул он достаточно громко, из-за чего по забралу его шлема прилетел мелкий камешек, который оказался под моими ногами. — Эй! Я тебе не колокол!
— А я тебе не мишень, как и весь остальной отряд, чтобы на него внимание привлекать! — зашипел я на него. — Так что, будь добр, заткнись и придумай, как ты будешь соревноваться с лучником, который может класть противника пачками за счёт своих приблуд в виде зелий.
— Так и думать нечего, хех, — усмехнулся он, подбросив в левой руке связку гранат.
Я только помотал головой. Зная придурковатость этого Рыжего, он точно пустит их в ход, может, даже не жалея нас. Почему-то немного заболела пятая точка от этой мысли. Явно не к добру… ой, чую, что зря ему Андрей предложил чёртово пари… хорошо, что он не эльф, а то Борис точно бы завёлся и пытался бы показать своё превосходство над ним. И хорошо, что…
— Я с вами, — подала голос Лиза. — А то так неинтересно получается. Вы вдвоём соревноваться будете, а мы в сторонке.
Твою ж…
— О, и эльф, ха-ха! — глаза Бориса загорелись безумием изнутри, а зрачки — удивительно, что я их видел — расширились, стали просто огромными.
Вот теперь точно это не к добру…
Потом подключились ещё и оба брата. Я, Элеонора, Света и Латий тактично промолчали, но я-то точно начну считать, сколько
