— Если что? — приподнял брови непальский принц.
— У меня тоже есть чуйка, — криво усмехнулся Кишори.
— И что же… — начал непальский принц, но оборвал фразу на полуслове.
На раздавшийся тихий свист, зудящий и раздражающий, первым вскинул голову наш наследный принц. Коротко матернувшись, он принялся что-то плести.
Непальский принц лишь сузил глаза и поднял руку к своей груди. Он дотронулся через рубашку до висевших на его шее артефактов и, видимо, активировал какой-то из них.
Свист усиливался. Через пару секунд он уже закладывал уши.
Наш принц закончил свое плетение, оно полыхнуло при активации и свист как отрезало. Внешних проявлений плетения не было.
Через секунду здание сотряс чудовищный удар, стены пошли трещинами, пол угрожающе закачался. Дальний угол переговорного зала осыпался кусками бетона, и вот тогда я увидел полыхание плетения.
Наш принц заключил нас в защитную сферу.
Внутри сферы остатки здания еще стояли, а за ней сквозь частое мерцание плетения можно было увидеть только обломки. И если бы не огромный размер щита мага девятого ранга, нас уже погребло бы под обломками, несмотря ни на какую защиту.
— На улицу, быстро! — скомандовал наш принц.
Мы с Кишори вскочили, сопровождающие непальца тоже.
А сам непальский принц спокойно встал и спросил:
— А ты?
— Не пропаду, — хмыкнул наш наследник трона.
Непалец благодарно склонил голову и бросился к двери. Его люди последовали за ним.
Мы с Кишори остались на месте.
— Я выживу, — глядя в глаза Кишори, произнес наследный принц. — У вас шансы меньше.
Кишори молча смотрел наследнику в глаза.
— Поверь мне хоть раз, Минто, — раздраженно добавил принц.
Кишори едва заметно усмехнулся и кивнул.
Ну раз уверен, значит, действительно выживет, решил я и вслед за Кишори рванул к двери.
В конце концов, древний объект, который производил абсолютные щиты, мы с Шанкарой нашли работающим, он их тысячелетиями производил. Так почему бы парочке этих артефактов не осесть в императорском роду?
Да и шакти нельзя сбрасывать со счетов, у вечных родов она может быть какой угодно.
Сам принц остался на месте, удерживая щит. И я его понимал.
В этом мире практически не было щитов, которые стояли бы на месте после активации, все щиты были привязаны к местоположению пользователя.
Если принц сейчас начнет перемещаться, остатки здания рискуют сложиться даже без дополнительного внешнего воздействия. По стенам около щита и так уже разбегались трещины вглубь устоявшей части конструкции, а кое-где и отваливались куски бетона.
Принц даст нам время выйти из остатков рушащегося здания и только потом двинется на выход сам.
Мы с Кишори вихрем промчались по лестнице и пересекли холл. Кишори демонстрировал завидную прыть, я даже с магическим ускорением едва поспевал за ним.
Парадных дверей на месте уже не было, они были перекорежены взрывом и лежали на полу. Мы вылетели из проема на улицу, и я чуть не остановился от открывшейся картины.
Город горел.
На моих глазах к двум чадящим зданиям где-то за территорией особняка наместника добавилось еще одно. Затем — новый взрыв и новый столб черного дыма.
Выйдя на оперативный простор, Кишори сразу сменил направление бега. Он не рвался к центральной площади города, он свернул влево, к нашей временной резиденции.
Я последовал за ним. Глава ИСБ всяко больше меня знает об этом месте.
Здание, где мы ночевали, перекосило. Ближайшее к нам крыло частично было разрушено, но центральная часть и дальнее от нас крыло только парадный вид потеряли. Штукатурка осыпалась, целых стекол не было, но и трещины по фасаду не пошли.
Улучив момент, я оглянулся.
В особняке наместника уцелела только центральная часть, которую прикрыл щитом наш принц. Боковые крылья лежали в руинах. Они живо напомнили мне свалку строительных обломков на месте моего родового поместья около Лакхнау.
И в этот момент в щит принца сверху влетела еще одна ракета.
Я увидел ее только мельком, слишком уж велика была скорость, но размеры оценил. Это точно не ручная игрушка, диаметр «сигары» навскидку был с метр как минимум.
На моем теле практически сам по себе полыхнул огненный защитный покров шакти.
Мы с Кишори только-только успели выбежать за границу щита принца, нас не могло не зацепить. И чую, мой защитный артефакт восьмого ранга тут не справится.
Оглушительно громыхнул взрыв, ослепительно полыхнул щит принца, на меня дохнуло волной жара, ударная волна легко подняла меня в воздух.
Последнее, что я увидел — это лопнувший, как мыльный пузырь, щит принца.
Глава 6
* * *
Я очнулся от того, что какой-то острый камень впился мне в спину. Еще были рывки. Словно кто-то периодически дергал мое безвольное тело, и в эти моменты в спину впивались камни. Как на руинах, честное слово.
На руинах?
На этой мысли я вспомнил взрыв и распахнул глаза.
— Фух, ты жив, — тихо выдохнул знакомый голос.
Астарабади. Я с облегчением улыбнулся. Мой ближник выжил.
— Ты как? — спросил Астарабади.
Пробежавшись мысленным взглядом по своему телу, я ничего критичного не нашел.
Для гарантии крутанул поток праны побыстрее. Были бы проблемы — прана подсветила бы их своей нездоровой активностью в поврежденных местах. Нет, ничего. Ушибов полно, это понятно, но серьезных травм нет. Даже удивительно.
— Выжил, — хмыкнул я. — Да нормально все.
Успокоив ближника, я осмотрелся.
Мы действительно находились в руинах. Вокруг нас были горы строительного мусора, а мы сами лежали в своего рода ложбинке между ними. Астарабади куда-то полз и рывками тащил за собой меня.
— Ты сам как? — спросил я.
— Пара царапин, — отмахнулся Астарабади. —
