— Очень может быть, что их просто нет на кораблях, — настала моя очередь делать умное лицо, — если у них существует нечто похожее на кодекс воинов, то вполне возможно, что смерть в бою предпочтительнее и почётнее, чем вне его.
— Через пару суток будем знать, что нам досталось от них, — заверил нас адмирал, — как думаете, пошлют они группу ко второй планете?
— Восемьдесят процентов за то, что пошлют, — ответил Келлер.
— А я думаю, что в минимальном составе, только на разведку, — дополнил я его мысли, — смысл терять корабли после первого столкновения?
— Приготовлю тогда им встречу, — хмыкнул адмирал, — по полной программе.
— Постарайтесь использовать абордажников раньше, чем повредите корабль, — попросил я, — нужно хотя бы попробовать захватить один.
— Хорошо Вов, но сам видел… — не стал продолжать адмирал.
— Надеюсь все отметили, что они сразу начали стрелять, даже не попытавшись поговорить с нами, — я встал с кресла, — это тоже покажем в ролике.
Келлер задумчиво хмыкнул.
— Ладно, пойду приму душ и поем, — я взлохматил ёжик коротких волос на голове, и вышел из рубки управления.
— Ну как дела у нас? — кроме душа и обеда, я успел вздремнуть несколько часов.
— Пока не густо, — ответил адмирал, — целого ничего нет, зато куча непонятного предназначения обломков.
— Неповреждённые тела многих клаксонов отправлены на изучение учёным, — дополнил Келлер, — живых нет.
— Покажите мне их без скафандров, — попросил я, — доставьте одного на борт.
— Будет выполнено, — отчеканил адмирал.
Поскольку новостей пока не было, я сел в кресло и подключившись к мощностям Келлера стал анализировать прошедший бой.
Структуру поля клаксонов Келлер не смог определить, а вот повреждения и структуру обшивки кораблей насекомых он провёл буквально сразу. По составу она была очень похожа на обшивку кораблей инетрогов и выдерживала меньшую тепловую и силовую нагрузку чем наша. Точных данных от учёных у нас пока не было, но временно Келлером было не рекомендовано использовать в боях с насекомыми ракеты и истребители, пока их корабли были окружены полем.
— Огневой контакт, — мои размышления были прерваны адмиралом, — десять средних кораблей клаксонов вышли из портала и направились ко второй планете.
— Оставьте два — три, остальных уничтожить, — попросил я, — нужно попытаться взять их нежно.
Бой был скоротечным, не больше двух часов, но в итоге нам всё равно достались одни обломки, клаксоны оказались верны своим традициям и взорвали себя вместе с обездвиженными кораблями.
— Мы можем отследить, откуда они появились? — спросил я.
— К сожалению, пока загадку Врат не удалось разгадать, даже направление перелёта остаётся неизвестным, — ответил мне Келлер, — хотя это обеспечивает конфиденциальность и наших перелётов.
— Но всё равно, теперь когда клаксоны знают о другой расе, они активизируют поиск и никто не даст гарантии, что они не найдут Землю.
— Что верно, то верно, — согласился он, — что предпримем?
— Оставим на этих планетах своих шпионов и как можно больше, — я зашагал по рубке, — приоритетное направление, проникнуть на корабли насекомых и собрать как можно больше информации. Поэтому не скупитесь, всех свободных минироботов разместите на планетах, рано или поздно они прилетят на них, зря что ли захватывали?
— Может быть дождаться прибытия наших флотов и встретить их? — спросил адмирал, — с супердредноутами нам ничего не грозит.
— Лучше соберём сначала о них больше информации, а уж потом будем принимать силовые методы, — после минутного раздумья решил я, — Келлер?
— Я не против, — отозвался ИИ, — действуем по твоему варианту.
— Тогда отзываю корабли, оставлю только разведчиков по границам систем? — поинтересовался адмирал.
— Оставляем это на твоё усмотрение, — я вернулся в кресло, чтобы продолжить анализ данных.
Глава 3. Действия и последствия
Следующий месяц пролетел так быстро, что я едва не забыл о дне рождения Таши. Спасибо Келлеру, он напомнил мне о дате, иначе неприятностей было не избежать. За последний месяц мы и так поговорили с ней от силы пару раз и разговоры носили скорее дружеский характер, чем двух влюблённых людей. Я не понимал, что происходит и это меня беспокоило. Мои чувства к Таше не изменились, а её определённая холодность, начинала меня тяготить. Я стал замечать, что стал чаще нервничать и раздражаться, поскольку всё начало валиться из рук. За что бы я ни брался приходилось переделывать по два раза, качество собственной работы меня перестало устраивать, хотя Келлер говорил, что всё и так идеально.
— Надо с ней поговорить, — решил я, когда очередной раз удалил результаты трёх дневной работы, которые мне не понравились из‑за пары допущенных ошибок, — причём лицом к лицу.
— Келлер, результаты анализа закончены? По нашей встрече с насекомыми? — поинтересовался я, твёрдо решив объясниться с любимой.
— Пока нет, у тебя есть свободных два — три дня, за это время я управлюсь, — ИИ конечно же знал о моих проблемах, но тактично молчал, когда я просил его совета по данному вопросу.
— Хорошо, тогда я отлучусь, — я поблагодарил его и вздохнул, — запускай ролик в прокат по Общей, я подготовил его для нужного восприятия всеми расами. Полный монтаж готов и я отказался от закадровых комментариев, когда я посмотрел его без звука, он произвёл на меня гнетущее впечатление, так что в таком варианте он будет наиболее эффективен.
— Отлично! — обрадовался он, — я предупрежу тебя, когда будет готово заключение учёных.
— Спасибо, — я вздохнул, — надо поговорить с ней, пока есть небольшой перерыв. После отчёта мне будет не до отдыха.
— Ты ей говорил, что летишь? — поинтересовался он.
— Нет, — стушевался я, — пока нет.
— Сейчас позвони и сообщи, нечего бояться, — голос Келлера стал механическим.
— Да, попозже позвоню и скажу, — я попытался увильнуть, хотелось бы сначала подготовиться к разговору.
— Соединяю, — я не успел открыть рта, как рядом со мной выросла голограмма Таши, только что вышедшей из душа.
— Владимир? — удивлённо поприветствовала она меня, присаживаясь на кровать и вытирая волосы полотенцем. Она не любила пользоваться осушителями, если время позволяло высохнуть волосам самим.
— Что случилось? — она перестала вытирать голову и уголок её губ слегка дрогнул, — я собиралась ложиться…
— Думаю нам нужно поговорить, — выдавил я из себя, стараясь не смотреть на неё.
