С каждым днем становилось все холоднее. Несколько дней подряд шли проливные дожди. Климат тоже сошел с ума. Украли газовые баллоны. Они размещались в специальной клетушке под домом. Клетушка запиралась, но воров это не остановило, они спилили замок и вынесли все баллоны. Соседи ничего не слышали. Когда среди ночи под домом раздается скрежет ножовки, для здоровья полезнее ничего не слышать. Выйти, и получить пулю или нож никто не захотел. В результате, весь дом остался без газа.
Однажды Шими, как обычно, пошел к Вишневецким в гости. Он поиграл с Борькой несколько партий в шахматы, все выиграл, и уже было собирался домой, как вдруг в дверь Вишневецких кто-то постучал. Не просто постучал — в дверь кто-то от души бил ногами, иначе никто бы этого стука и не услышал. Шими с Борькой подошли к двери, из кухни, вытирая полотенцем руки, выглянула Борькина мама. Она позвала Илью.
— Так, пацаны, ну-ка отошли от двери, — приказал Илья. Он подошел к двери, откинул неприметную панельку на стене, и нажал на кнопку. За панелью обнаружился экранчик. «Надо же, у них и домофон на аккумуляторах», мысленно присвистнул Шими. Илья пару секунд всматривался, затем спросил:
— Что надо?
— Откройте, полиция! — послышался голос из динамиков. Илья помедлил, оглянулся на жену, потом все же открыл дверь. Оттолкнув его, в квартиру ввалились три человека с винтовками. Все были в полицейской форме.
— Илья Вишневецкий? — не поздоровавшись, сразу спросил главный, со знаками различия сержанта.
— Да, это я, — ответил Илья.
— Собирайтесь, поедете с нами.
— А что случилось? — испуганно вскрикнула Надя. Побледневший Борька испуганно переводил взгляд с матери на отца.
— И вы тоже собирайтесь. У меня предписание доставить в штаб Илью Вишневецкого, его супругу Надежду и сына Бориса.
— Я не понимаю, — растерянно произнес Илья. — По какому праву вы меня арестовываете? Это противозаконно.
— Это не арест, господин Вишневецкий. Вас включили в список ценных специалистов, подлежащих эвакуации. Вы же специалист в области телекоммуникации и сетей? — сержант говорил вежливо, но твердо.
— Да…
— В таком случае, вам повезло. У господина Фраймана есть для вас работа.
— Я вынужден отклонить ваше предложение, господа. — Илья пришел в себя, и стал разговаривать своим обычным тоном, каким он всегда говорил с незнакомыми людьми: ровно, вежливо, чуть свысока.
— Господин Вишневецкий, вы умный человек, и должны понимать, что это щедрое предложение. Более чем щедрое. Это шанс выжить… вы же понимаете, о чем я.
— И, тем не менее, господа, я вынужден его отклонить.
Сержант вздохнул, и подал знак подчиненным. Один из полицейских подошел к Илье, и, ни слова не говоря, ударил того кулаком в солнечное сплетение. Илья со стоном согнулся, к нему бросилась Надя.
— Ты че трешь, овца? — спросил полицейский. — Воще берега потерял, интеллихент? Тебе сказали собирайся — собирайся, мля. Скажут — раком стань, станешь раком. К тебе, овца, по-людски, а ты че? Может, нам твою лярву отхарить, чтоб до тебя дошло? — Полицейский схватил Надю за волосы, и развернул лицом к себе. Надя разрыдалась.
— Хорошо, хорошо, я все понял. Не бейте! — умоляющим тоном обратился Илья к главному. Тот жестом приказал подчиненному отпустить Надю. Вишневецкие забегали по комнатам, собирая вещи. Главный прошелся по гостиной, трогая корешки книг. Взял мраморного слоника с полки, повертел в руках. Его подчиненные развалились в креслах. Сопротивления никто из них не ожидал. Интеллигент, как ему и положено, сдулся, и летал по комнатам, лихорадочно собирая вещи.
— А ты кто? — спросил главный у Шими.
— Это соседский мальчик. К сыну моему пришел в гости, — заискивающе пояснил Илья, снимая со стены семейную фотографию.
— Давайте побыстрее, — поторопил его главный. — Нам надо еще в два места заехать до темноты.
Выстрел в закрытом пространстве комнаты прозвучал очень громко. Сержант, у которого на груди вырос кровавый цветок, повалился на бок. Резко запахло порохом. Шими от неожиданности чуть в штаны не наложил.
— Ты уже приехал, урод, — послышался от двери голос Алекса. Он стоял, держа на прицеле сидящих полицейских, на лице у него играла довольная улыбка. Они застыли, боясь шевельнуться. Винтовки стояли у стены, и наверняка были на предохранителях, а пистолет из кобуры еще надо было достать и взвести. Никаких шансов опередить выстрел Алекса у них не было. Он выстрелил еще два раза, оба раза точно в середину груди. Полицейские с хрипом обмякли, один сложился пополам и упал лицом вперед. Стало тихо, очень тихо, только катилась в угол по полу стреляная гильза.
— Вы как здесь оказались? — спросил Илья у Алекса.
— Так, это, Борька на связь вышел. Говорит, забирают вас. Ну, мы подорвались и к вам, благо, недалеко, всего квартал бежать. Успели вот… — улыбаясь, ответил Алекс.
— Вовремя, очень вовремя, — похвалил Илья.
— Ииии… — завизжала на одной ноте Надя. Она вышла из спальни, и увидела лежащего в луже крови сержанта. Ноги его еще подергивались, будто он хотел встать и уйти. Илья взял Надю за плечи, и принялся успокаивать. Шими ни разу не видел как убивают людей, и его замутило. Он сел на пол у стены, ноги его не держали. Из-за спины Алекса вышли еще двое каких-то мужчин, Шими их ни разу не видел. Один из них стал деловито освобождать мертвых полицейских от оружия и снаряжения.
— Ну, вот и стволами разжились, — с этими словами он отдал одну из винтовок Алексу. Алекс засунул пистолет за пояс, и повесил винтовку на плечо.
— Илья! — крикнул Алекс. Илья вышел из спальни, откуда доносились сдавленные рыдания Нади. — Илья. Что дальше? Что делаем? — спросил он у Ильи. Остальные вопросительно посмотрели на Илью.
— Так, — провел ладонью по лицу Илья. Взгляд его снова стал собранным. — На чем они приехали?
— Микроавтобус у подъезда, — ответил Алекс. — С водилой я разобрался.
— Ну, тогда едем.
— Куда? — спросил один из пришедших с Алексом.
— Туда, — ответил Илья. — Рано, конечно, но выхода нет. Они за нас все решили. — Он подхватил с пола сумку, и позвал: — Надя! Мы уходим! Борис, помоги маме собраться!
— Надо торопиться, водилу могут заметить. Сбегают до перекрестка, позовут патруль, — поторопил Илью Алекс. Тот кивнул, кликнул Борьку и они побежали собираться. Собираться было всего ничего, Вишневецкие, видно, давно готовились. Через пятнадцать минут они уже спускались по лестнице. Шими шел за ними.
У подъезда стоял микроавтобус. Алекс подошел к нему, и распахнул водительскую дверцу. Оттуда вывалился водитель. Алекс взял его за ноги, и оттащил в сторону.
