— Я не убийца! Это всего лишь трюк! Понимаешь?! — закричал он, когда Алекс остановился перед ним и стал разглядывать его так, словно видя в первый раз.
Алекс медленно кивнул. Затем развернулся и, не говоря ни слова, покинул подвал. Но ненадолго. Вскоре он вновь спустился вниз, держа в руках штатив и видеокамеру Титто.
— Что… Что ты делаешь? — прошептал Титто, наблюдая за тем, как Алекс устанавливает видеокамеру напротив него.
— Думаю… Пора и тебе получить свои пять минут славы, — холодно произнёс Алекс и включил запись.
Глава 2. ЭПИЗОД 1: Загадочный поезд
Сразу же за КПП начинался широкий коридор прямоугольной формы. Бетонный пол был завален обломками осыпавшейся со стен кафельной плитки, но в остальном, проход был на удивление чистый, и диггеры продвигались достаточно свободно. Коридор упирался в ещё один КПП, но в отличие от первого, этот почернел от сажи, что свидетельствовало о произошедшем много лет назад пожаре.
— Хорошо горело… — произнёс Шутер, оглядывая почерневшие стены.
— Да… — кивнул Крот, переступая через какую-то проржавевшую конструкцию, которая когда-то, возможно, служила остовом стула. Кирилл с интересом озирался по сторонам и разглядывал следы былых разрушений.
— Смотрите, — Шутер указал на выщерблены в стене. — Похоже на следы от пуль. Видимо, стреляли из первого КПП.
— Интересно в кого… — произнёс Зелон.
— Думаю, по прошествии стольких лет это уже не важно, — ответил Крот.
За вторым КПП обнаружилась квадратная площадка площадью метров пятьдесят. А также шахта лифта и тоннель, вглубь которого убегала рельсовая дорожка.
Кабины лифта на месте не было, и лишь обрывки проржавевшего троса свисали над чёрным зёвом шахты.
Крот осторожно подошёл к краю и посветил в глубину. Луч фонаря терялся во мраке, не достигая дна.
Подобрав с земли небольшой камешек, Крот уронил его в шахту и прислушался.
Ничего.
— Глубоко… — прокомментировал Зелон.
— Да уж… — кивнул Крот и направился к тоннелю.
Остальная часть команды последовала за ним. Но не успели они пройти и ста метров, когда обнаружили, что туннель обрывает обвал.
Диггеры растерянно смотрели на неодолимое препятствие.
— Ну вот и всё… Пришли называется… — прокомментировал Шутер. — Тут нам даже Мендель не поможет.
Мендель задумчиво почесал голову, но ничего не сказал. Тут он был бессилен.
— Странный обвал… — задумчиво произнёс Зелон.
— Тоннель подорвали, — уверенно произнёс Шутер.
Кирилл не верил своим глазам. Неужели это всё, ради чего они сюда лезли?
— И что теперь? — неуверенно спросил он.
Крот обвёл взглядом присутствующих.
— Поворачиваем назад, — произнёс он после паузы.
— Эй, а как же шахта? — Спросил Шутер.
Крот удивлённо уставился на диггера.
— Что шахта?
— Шахта ведь есть! Пусть без лифта, да и хрен с ним! У нас есть верёвки! Спустимся на этаж ниже и посмотрим что там. Там тоннель, наверное, цел, сможем идти по нему.
Крот перевёл взгляд на Зелона.
— Ну, не знаю… — Зелон пожал плечами. — Если на один этаж спуститься, то, пожалуй, я согласен, а глубже…
— Мендель? — Крот перевёл взгляд на химика.
— Мне что-то не очень хочется лезть через шахту, — отозвался тот.
— Да брось, Мендель! Что ты, в первый раз что ли? — воскликнул Шутер.
— Не впервой. Но дело не в этом. Мне не нравится тот факт, что тоннель взорван.
— Почему? — не унимался Шутер.
— Подумай сам, — Мендель стал загибать пальцы. — Объект замурован — это раз. Брошенное оружие на первом КПП — два. Следы пожара и выщерблены от пуль на втором — три. И, наконец, взорванный тоннель — четыре!
Мендель обвёл глазами всех собравшихся.
— Исчезновения людей пять, — закончил за него Крот.
Глаза всех диггеров сосредоточились на лидере группы.
— Какие ещё исчезновения? — неуверенно произнёс Зелон.
— Не хотел вам говорить, чтобы не будоражить сознание раньше времени, — развёл руками Крот.
— О чём ты говоришь?! — подался вперёд Шутер.
— Вы знали, что объект был законсервирован. Никто не знает почему, однако я догадываюсь, что причиной этому могли стать странные исчезновения людей, которые начались ещё во время строительства.
После того, как Крот вкратце поведал набор тех фактов, которые были ему известны со слов Кирилла, воцарилась напряжённая тишина.
— Почему ты сразу ничего не сказал? — наконец нарушил молчание Мендель.
— Я посчитал это… Скажем, не слишком-то достойным внимания. Чтобы тут не творилось в те далёкие годы, уже прошло достаточно времени, чтобы ничего не бояться. Ведь здесь кроме нас никого нет… И я решил, что лишний раз пугать вас не стоит.
— А сейчас решил напугать?
Крот опустил взгляд.
— Сейчас… Не знаю… просто, только когда я сюда вошёл, я ощутил пугающую атмосферу этого места… И… В общем теперь информация про исчезновения больше не кажется мне такой уж неважной…
Вновь повисла пауза, во время которой диггеры неуверенно смотрели друг на друга.
— Чёрт… Мне это не нравиться… — пробурчал Зелон.
— Боишься привидений? — усмехнулся Шутер.
— Да пошёл ты!
— Тихо! — подал голос Крот. — Хватит пререкаться. Я считаю, что нужно уходить.
— Поддерживаю! — уверенно заявил Зелон.
Мендель лишь утвердительно кивнул.
— Да чего вы испугались?! — взвился Шутер. — Столько ковырялись, ради чего?!
— Большинство против, — спокойно произнёс Крот. — Так что тебе придётся подчиниться. Пошли ребята.
— Стойте! — воскликнул Кирилл. — Вы не знаете про поезд!
Диггеры замерли.
— Что ещё за поезд? — нахмурился Крот.
— Я не сказал вам в самом начале… Есть вероятность, что на нижних уровнях объекта находится целый состав с запечатанными вагонами. Я не знаю, что в этих вагонах, но охраняла его чуть ли не целая армия… Так вот. Мой прадед в 1960-ом году случайно узнал — начальника Объекта расстреляли, а причинной тому стало то, что этот особо важный состав так из Объекта и не вышел.
— Как не вышел?
— Не знаю. Суть в том, что он так и стоит в низу.
Диггеры были поражены.
— А что… Что было в вагонах… — голос Шутера вдруг сделался хриплым.
— Не знаю… Но, судя по тому, как его охраняли — похоже, что нечто очень ценное… Возможно, золото.
Диггеры переглянулись.
— Ладно… — произнёс Крот, — доставайте снаряжение. Идём через шахту.
ЭПИЗОД 2: Что скрывает мрак
Крот застыл на краю чёрной бездны. Сейчас он был полностью готов к спуску. На нём был клеттергюртель — специальная альпинистская страховка, которая в отличие от страховочного пояса в случае падения распределяла давление по всему телу, уменьшая риск серьёзных повреждений внутренних органов. Моток нейлонового шнура не выглядел слишком уж крепким, однако мог выдерживать вес до двух тысяч килограммов при том, что толщина шнура не превышала одного сантиметра. Петля страховочного троса, один конец которого бы прикреплён к вбитой в бетон скобе, а второй к Кроту, была сброшена вниз. Основной трос, который так же одним концом был прикреплён к Кроту — другим тянулся к Менделю, которому отводилась роль заводящего. Трос был пропущен позади диггера, вокруг бёдер по линии пояса. Таким образом, верёвка, идущая от Крота, проходила у Менделя вокруг левого бока, затем вокруг правого, в результате чего левая рука Менделя была ведущей, а правая — тормозящей. Для большей устойчивости Мендель принял сидячее положение, остальные диггеры страховали его.
