Внизу бурливо гнала бирюзовые воды Катунь. Большинство из топ-менеджмента и научной элиты проекта выбирало места для строительства дома возле Телецкого и прочих горных озер, но Петрову нравилась опасная бунтарская натура горных рек, продирающихся сквозь камни на простор равнин. И видел он в этом не столько силу, сколько настойчивое стремление, вечное движение борьбы. В успокаивающей глади озер такого не было.
Он вернулся к Полине и присел в соседнее большое кресло, уютно скрипнувшее под его весом. Она продолжала смотреть на него. Она жила с семьей старшего сына в соседнем шале. Младший сын Полины жил отдельно как раз на берегу Телецкого озера, где била ключом молодая жизнь нарождающейся цивилизации. Полина так же, как и Петров, избегала шумной суеты, предпочитая уединенность.
Между Игорем и Полиной остались только дружеские отношения. Полина стала его душевным другом, ближе которого себе можешь быть только ты сам. Для интима у него в шале жили две молоденькие хозяюшки, которым доходчиво и просто объяснили без лишних прикрас, что от них требуется. После исполнения контракта их ждала вполне обеспеченная в новых условиях жизнь. Игорь даже подписал с содержанками контракт, а за надлежащим исполнением ими всех остальных обязанностей, помимо интимных, внимательно следил мажордом Петрова. Главным условием Игоря при заселении в дом было требование, чтобы вокруг его дома было как можно меньше людей. Собственно говоря, двоих содержанок он завел только для того, чтобы им было не скучно и не так тяжело выполнять работу по дому.
Хотя Полина несколько смущалась, когда ей доводилось встречаться с хозяюшками дома Игоря, о ревности тут не могло быть и речи. Полина, конечно, любила его как друга, но на самом деле ее сердце осталось преданным первой и единственной любви ее жизни — ее непутевому мужу.
Игорь честно пытался его спасти и вывезти в горы, но великовозрастный придурок окончательно свихнулся после того, как его научная работа опять оказалась никому не нужна и он потерял все внезапно появившиеся деньги. Когда его уговаривали лететь, он упирался руками и ногами, утверждая, что вот-вот ему должны были позвонить из Сорбонны или прислать ответ на его новую работу, которую он туда отправил. После внезапного краха его долгожданного научного признания от него ушла новая жена, пришлось продать квартиру и новый джип. К прежней жене он не вернулся из гордости, хотя Полина приняла бы его, но гордость научного гения не позволяла вернуться к прежней жизни как побитой собаке. Он кинулся с удвоенной энергией работать в выбранном направлении, но все было тщетно. Петров не испытывал к нему никаких эмоций. Он даже не мстил ему, когда тот цинично бросил Полину. Не было чувства злорадства или праведного возмездия. Такова жизнь. Он был интересен Петрову только тем, насколько мог сделать счастливой Полину. Ее муж не справился с этим. Хотя было чувство, которое вызывал у Игоря муж Полины, — это зависть.
Сейчас Игорь разглядывал седую прядку, выбившуюся у Полины из-под лиловой вязаной шапочки. Ему было хорошо. Наверное, это можно назвать счастьем. У него имелось абсолютно все, о чем он мечтал, и не было чувства пресыщения. Он семимильными шагами шел вперед. Он уже творил новый мир. Мир без болезней, без голода, без войн и без смерти. Буквально только вчера в научный центр привезли профессора Дасгупту и его команду. Гениальный индиец был уже стар, но, вопреки общей тенденции, он начал выдавать колоссальное количество гениального материала именно в последний год, уже на девятом десятке. Конечно, он делал по-настоящему великие открытия в свои двадцать семь, тридцать шесть и пятьдесят один год, но то, что он выдал сейчас, было просто фантастикой. Петров подозревал, что идеи в его команде генерит какой-то молодой ученый-вундеркинд, но доискаться правды так и не смог, несмотря на весь его многолетний опыт промышленного и научного шпионажа. Петров заманивал индуса самыми лакомыми кусками, но упрямый ученый не просто не хотел ехать в непонятную Западную Сибирь страшной России, он даже от совместной работы и заказов отказывался. А теперь его и команду вместе с оборудованием вывезли из Швеции на гидросамолетах.
Игоря поражала сложившаяся гармония его настоящего мира. Он сейчас смотрел на Полину и представлял на ее месте Валю. В отличие от Полины, Валя не вписывалась в эту гармонию мира Петрова. Их отношения умерли как раз перед тем, как…
Он прекрасно помнил день, когда он ее встретил. Тогда он летал на похороны своего первого учителя химии. Игорь помогал своему другу и учителю все последние годы, но гордый старик отказывался от помощи, прозябая на копеечную пенсию школьного учителя. Петров буквально силой впихивал в скрюченные артрозом руки дорогие лекарства и продукты. Игорь придумывал всякие ухищрения с гуманитарной помощью от школы, подарки от профсоюза и подношения от администрации на все существующие праздники, чтобы снабжать старого учителя продуктами, деньгами, лекарствами, одеждой.
За всю жизнь у Петрова было всего лишь три настоящих друга. Его школьный учитель химии, тот самый врач республиканской больницы, который ушел из жизни уже десять лет назад, и Полина. Все трое отличались катастрофическим упрямством и железобетонными личными принципами. Все они были похожи только этим.
После похорон старого друга он впервые почувствовал себя действительно одиноким и несчастным. Чтобы не привлекать внимания на похоронах и не выделяться среди небогатого окружения старого учителя, он пошел на базар и накупил себе обычных китайских шмоток, а свои дорогущие брендовые вещи просто сложил в пакет и выбросил в мусорный бак. Когда комья мерзлой земли застучали по обитой красной тканью крышке, он заметил, что на него украдкой смотрят и даже показывают пальцем. А у него градом катились по лицу слезы, он не всхлипывал и не рыдал, но со слезами ничего поделать не мог. На поминках, которые оплатил сам через школьного завхоза, Игорь сидел в самом дальнем углу и молча пил горькую. Из запоя его выводили уже телохранители. Он задержался в Коми еще на неделю. За это время он навестил могилы родителей, повидался с братьями и сестрами, встретился с парой школьных приятелей. Но от этого ему стало только хуже, душа болела и истекала кровью. От прежней жизни и родных ему людей Игоря отделяла пропасть. Он стал еще более одинок.
Проснувшись рано утром в гостинице, он умылся, оделся, побрился и отправил охранника купить им всем билеты на самолет. Сам не зная для чего, Игорь пришел в аэропорт за два часа до вылета. Именно пришел, а не приехал. Аэропорт в Сыктывкаре был практически в центре города. От гостиницы «Югор» он прошел до здания аэровокзала прямиком по улице Советской.
