— Добрый вечер, мисс Ковач! — Визитер слегка склонил голову. — Прошу извинить меня за неурочное вторжение. Надеюсь, я не займу много времени и не поломаю ваших планов.
На английском он говорил чисто, с едва уловимым приятным акцентом.
— Проходите, господин…
— Полковник Трофимов.
— О! Вы военный?
— Да, мисс.
— Вы так молоды и уже полковник!
Сабина кокетничала чисто рефлекторно. Полковник ей, понравился. Она даже вернула на лицо знаменитую улыбку и задорно блеснула глазами. Странно, но полковник почти не отреагировал на это. Хотя его взгляд определенно скользнул по затянутой в блестящий шелк фигуре. Но это скорее была дань вежливости, чем серьезный интерес.
— Присаживайтесь. — Она указала на кресло, сама села напротив, на диван, положив ногу на ногу, от чего край платья сполз с колена и обнажил часть бедра. — Чего у вас за дело?
Полковник скинул легкий плащ, оставшись в сером костюме, явно надетом для такого визита. Сшит хорошо. И рубашка подобрана в тон. Стоячий воротничок расстегнут, галстука нет. Впрочем, они скоро вовсе выйдут из моды. Да, симпатичный молодой человек. Только взгляд у него такой… серьезный. Чего же он хочет?..
— Выпьете что-нибудь?
— Благодарю, не стоит. Дело в том, мисс, что я должен рассказать вам кое о чем. Но прежде чем перейти к делу, я хотел бы попросить вас, чтобы наша беседа осталась только между нами. Уверяю, это очень серьезно.
Сабина изумленно взглянула на полковника. Тайны? Это интересно!..
— Я не склонна к пустой болтовне, господин полковник. Говорите.
Тот довольно кивнул.
— Прекрасно. Некоторое время назад нашими спецслужбами была раскрыта преступная деятельность группы лиц, занимавшейся незаконным выращиванием клонов людей. Возможно, вы об этом слышали, газеты и телевидение уделили много внимания процессу.
Сабина кивнула.
— В этом деле спецслужбы России работали совместно со службами Америки, Европы, с Интерполом. Процесс почти завершен, виновные скоро понесут заслуженное наказание. Но одна группа заговорщиков сумела скрыться в… отдаленном месте. И вот буквально на днях мы смогли их обнаружить. В этой группе работал наш сотрудник. Агент. Он сумел обезвредить заговорщиков и доставить их к нам.
Сабина уловила некоторую неуверенность в словах полковника и его волнение. Это ее насторожило.
— …У заговорщиков было специальное оборудование для выращивания клонов. Они создавали их по новой технологии ускоренного роста. Так вот среди клонов был и ваш…
— Что?! Нет! — Сабина прижала ладони к щекам и откинулась на спинку дивана. — Нет! Этого не может быть!
Полковник склонил голову.
— К сожалению, это так.
Клон! Ее копия! Какое-то жалкое подобие! Кто посмел?! И почему?!
Полковник видел ее состояние и тактично молчал. А Сабина лихорадочно вспоминала все, что знала о клонах. Пытаясь понять, как же смогли создать ее копию без ее согласия.
— Тот скандал… с моей сотрудницей, — наконец смогла вымолвить она. — Это как-то связано с… клоном?
— Да. Эльвира Воханг была связана с заговорщиками. Она передавала информацию о вас. Видео— и аудиоданные. Подробности жизни.
— Дрянь!
Сабина резко побледнела и сжала зубы. Лицо Эльвиры встало перед ее глазами, и Сабина почти наяву представила, как хватает эту мерзавку за волосы и таскает из стороны в сторону. Эта… тварь посмела предавать огласке ее личную жизнь! Интимные подробности!
— Дрянь! — повторила она.
Полковник взял со стола графин и налил в стакан воды. Подал Сабине.
— Прошу, выпейте.
Она опустошила стакан, толком не заметив, что пьет. Но ей стало легче.
— Благодарю, полковник. И где сейчас это… существо? Клон?
Полковник, как его там — Трофимов? — довольно странно взглянул на нее и вместо ответа начал говорить о другом.
— По сути дела, клон — это даже не двойник, а ваша копия. Что-то вроде близнеца. Физически и… морально. Почти до самого последнего момента она являлась… вами. Простите, если это задевает вас. Но я говорю правду. Она не кибер, не бионик, не искусственное существо.
— К чему вы мне это говорите? — холодно осведомилась Ковач. — Чтобы я пожалела ее? Посочувствовала? А может, приняла как сестру?
— Этого вам не удастся сделать! — сухо ответил полковник.
— Почему?
— Она погибла.
Сабина испуганно ахнула.
— Как?
Полковник вовсе растерял галантность и смотрел на Ковач холодным пристальным взглядом.
— Она помогала нашему человеку раскрыть заговорщиков! И участвовала в попытке… задержать их. Ее убили выстрелом из пистолета. Наповал. — Гость с некоторым трудом подбирал слова, преодолевая волнение. — Она очень помогла нашему агенту, можно сказать, спасла его…
Сабина сидела на диване, выпрямив спину и задрав подбородок. Бледная, напряженная, со сжатыми кулаками. Рассказ полковника заставил ее против воли сочувствовать своему двойнику. Это не нравилось ей, но поделать с собой она ничего не могла.
— И… что потом?
— Наш агент доставил заговорщиков и тело С… вашего двойника.
— Как ее звали? — вдруг спросила Ковач.
— Как и вас.
— Почему?
— Это надо спросить тех, кто ее создавал. Насколько я понимаю, клона выращивали по заказу некоего человека. Он хотел…
Полковник проглотил последние слова, но Сабина все поняла. Кто-то хотел получить к себе в постель звезду! Без ее согласия. Тешить свою плоть, развлекаться и играть с самой Ковач! Подонок! Трусливый жалкий подонок! Сколько раз он пользовался этой копией? И почему она покорно сносила все это?
О последнем Сабина точно не знала, но думала, что было именно так — клон покорно давал себя насиловать, терзать. Может, при этом она изображала страсть?!
Гнев захлестнул Ковач с такой силой, что она закрыла глаза и намертво сжала кулаки. Длинные наманикюренные ногти впились в нежную кожу, и эта боль немного отрезвила ее.
— Вам плохо? — спросил полковник.
— Нет! Мне… не плохо! Вы хотите что-то еще сказать?
— Да… — Обескураженный ее тоном и реакцией Трофимов не знал, стоит ли договаривать, но решил довести дело до конца. — Мы похоронили девушку. Кладбище неподалеку от города Анапа…
— Меня не интересует, где ее могила! — резко оборвала полковника Ковач. — Класть цветы на нее я не собираюсь. Искусственные создания не требуют таких почестей!
Кажется, она сказала что-то не то. Ибо полковник вдруг встал, машинально, по армейской привычке одернул пиджак. Отрывисто произнес:
— Этот клон — обычный человек! Несчастная девушка, попавшая в руки негодяев. Она проявила себя с очень хорошей стороны, показала настоящим человеком и надежным другом. Наш… агент вывез ее, рискуя жизнью. Вез уже мертвую. Я понимаю ваше негодование фактом создания клона, но прошу воздержаться от оскорблений той, что уже ушла!
