Поболтав за дверью какое-то время, Ника и Даг вошли в кабинет Рэя.
— Это пипец! Это пипец! — повторял Рэй. — Что мы нашли — это пипец.
— Ну что там? Что там? — с нетерпением спрашивала Ника, подсев к Рэю.
— Короче, существует два паспорта с одной и той же фотографией, но принадлежащие абсолютно разным людям.
— Может это близнецы какие-нибудь? — заметил Даг.
— Да хоть клоны. Здесь фотографии попиксельно идентичные!
— Ну ладно, — сказал Ника. — Давай дальше.
— Первый паспорт принадлежит пилоту Галеон-Логистика осужденному и казненному за убийство. Приговор приведен в исполнение за две недели до первой экспедиции компании Тайновидение, в которой работал владелец второго паспорта. Паспорт гражданину Арктури Сарсу выдан за три дня до экспедиции, в которой он участвовал как этот самый «проводник».
— Ни фига себе, — произнес Даг. — Лихо ребята работают.
— Я все поняла… — произнесла Ника, отрешенно уставившись в стену. — Я все поняла… Проводник — это тот, кто отпугивает демонов. Предыдущий проводник погиб. Теперь проводник — я. — Ника посмотрела Дагу в глаза. — Тот человек был пилотом. Он нашел ту же штуку, что и мы с тобой. Кто-то об этом узнал и сделал из него амулет — прибор для защиты корабля от демонов. Судя по тому, что его пришлось обвинить в убийстве, сделано это было против его воли. Теперь они ищут меня, чтобы сделать из меня то же самое. Помнишь, по какому обвинению мы здесь? — терроризм, убийство солдат, угон бомбардировщика… Этого достаточно для смертного приговора.
— Не волнуйся. — Даг обнял Нику за плечо. — Не думаю, что захват Цитадели входил в их планы. Сейчас наши войска захватят здание, и мы вернемся домой.
— Куда домой? Ты видел, что сейчас творится на Хаммэ? — Ника крепко обняла Дага и заплакала.
— Ну, вот видишь, там сейчас много работы для спасателей. Ну… Не раскисай. Все будет хорошо.
— Моя новая способность там очень сильно бы пригодилась, — ответила Ника.
Кабинет президента, находившийся в соседнем блоке, не был похож на подобные кабинеты в Алларии, Нигории, в Стране пришельцев и в других современных республиках — скорее он походил на тронный зал, и как тронный зал состоял из двух частей: приватной — в которой владелец кабинета уединялся, и никто не смел его беспокоить, а также публичной — огромной и помпезно обставленной — той, куда попадали посетители. «Чем ничтожней царь, тем величественней трон», — говорили в Катонии, но галеонцы не знали катонийских поговорок. Пройдя сквозь массивную двустворчатую дверь из резного дерева, посетитель попадал в прямоугольный, не очень длинный, зал. От двери к столу из красного дерева по черному глянцевому каменному полу тянулась зеленая ковровая дорожка с вышитыми настоящим золотом тиграми по краям. Из того же черного камня были сделаны шесть колонн шедших вдоль дорожки. Колонны были выстроены таким образом, что скрывали от взгляда входящего большую часть кабинета — ту часть, в которой должна была находиться охрана. Стол немного расширялся от президента к посетителю, а кресло посетителя было ниже и немного шире президентского, от чего гость визуально казался меньше.
Премьер-министр Кронг сидел в кресле президента и взглядом, от которого, бывало, у собеседника отказывало сердце, смотрел на своего заместителя Борга.
— Видели, что твориться в Цитадели?.. — спросил Кронг спокойным голосом. — Это все ваша вина. Где ваша «молниеносная атака»? Почему я не вижу сообщений о том, что проклятое подземелье наполняется одержимыми?
— Понимаете, бесы не живут долго вне носителя. Обычно их разносят голлемы, но с голлемами сложно… Мы могли бы специально заражать ими людей, — в смысле бесами, — но это сложно сделать незаметно.
— Меня не интересуют ваши проблемы! — резко прервал вице-премьера Кронг. — Мы разве дали вам мало времени на подготовку? Мы за два месяца собрали армию, оснастили ее незаметно для Титана, а перед вами стояла простейшая задача — доставить кучку бесов в города врага, и вы с этим не справились.
— Ну, вы же понимаете, это же ведь демоны. С ними всегда все идет не так. У нас были постоянные утечки…
— Утечки! Кстати, об утечках. Мне все это время не давал покоя один вопрос. У меня никак не сходилось то, на что вы, судя по отчетам, тратили деньги с теми суммами, которые мы вам выделяли. И вот, недавно я просмотрел вашу бухгалтерию, — я потратил время и сделал это лично, — интересная вещь оказалась, почему-то все продавали вам все по ценам в полтора-два раза выше, чем всем остальным. Как вы, например, умудрились купить списанный крейсер по цене нового танкера?
— Ну, вы же знаете, в какой стране мы живем…
— Это вы мне рассказываете, в какой стране я живу! — рассвирепев, прокричал Кронг. — Это вы, похоже, забыли, где вы живете!
Кронг достал пистолет и направил его в Борга.
— Я все верну, — заикаясь, еле выговорил Борг. — Мы же цивилизованные люди.
— Что ты вернешь? Что ты, падла, вернешь! Наша родина — страна, которую строили наши отцы и деды, под сапогом врага! Ты, падла, деньги наворованные в алларийские банки переводил. Зачем? Потому что ожидал, что так все будет? Свалить собирался?
— Это… Это семье, детям…
— Ты — предатель. Таких как ты в войну штабелями клали и танками давили.
За дверью раздался звук очереди тяжелого пулемета. Кронг поднял дуло пистолета вверх, встал из-за стола и медленно пошел к двери. Огонь открыл охранявший кабинет Сатур по метнувшему в него что-то Маму. Что именно метнул в него ликвидатор, облаченный в массивную броню Сатур разглядеть не мог. Он попытался стряхнуть то, что попало ему в район живота, но безуспешно. Бронированная дверь в кабинет президента была заперта, и Сатур решил преследовать нападавшего. Ловкий Маму с легкостью уворачивался от огня неуклюжего Сатура, двигаясь из центра здания к внешней стене так, что, в конце концов, колдун оказался в длинном коридоре, где вместо одной из стен было сплошное окно. Сатур сделал лишь два шага, как внезапно осыпалось стекло, и ворвавшиеся в помещение пули пригвоздили колдуна к стене, усыпав ковер яркими искрами. Прицелившись по установленному ликвидатором маяку, Сатура расстреляло висевшее неподалеку блюдце.
Когда в эфире прозвучало: «Минус громила», — Ильга пряталась от стрелявшего в нее Кронга за одной из колонн в кабинете президента. Все произошло очень быстро. Через открытую Кронгом дверь Ильга влетела в кабинет и, выбив пистолет у него из рук, направилась к Боргу, но тот при помощи телекинеза подтолкнул пистолет обратно к Кронгу. Ильге пришлось, уворачиваясь от выстрелов, спрятаться за колонной. Кронг был в перчатках, поэтому нагревание пистолета было бесполезно, а просто взорвать его Ильга не могла, поскольку премьер-министра было приказано взять живым. За колонной с противоположной стороны зала стоял Борг. Он изо всех сил при помощи магии нагнетал в Кронге ярость в надежде, что тот, рассвирепев, бросится на убийцу и сам будет убит. Вдруг что-то звякнуло об пол. Борг выглянул из-за колонны и увидел, что ликвидатор бросил под ноги Кронга свой меч. В затуманенном рассудке премьер выбросил пистолет, схватил меч и бросился на Ильгу, чего та только и ждала. Отведя неумелый удар в сторону, она перебросила Кронга через себя от чего тот, сломав бедренную кость, лишился возможности ходить. Борг выбежал из-за колонны, схватил с пола пистолет и с криком направил его в ликвидатора, но в ту же секунду пистолет взорвался, и через мгновение голова Борга покатилась по полу.
