— Там охраны — тьма.
— Ты должен понимать, что Республика уже подступает, и скоро охраны комплекса станет совсем мало. Почему бы под шумок, не прибрать заведение к себе. А главное — лекарства, и компоненты из которых дурь можете готовить до конца века.
— Заманчиво, но с какого перепугу, мне верить неизвестно кому?
— Это раз, — Артём протянул Дыне листок со схемой комплекса, и отметками слабых мест, — Это подкрепление моих слов, — тут разведчик, расстегнув рюкзак, высыпал половину лекарств, полученных в Красном Кресте, на стол.
Дыня сначала внимательно осмотрел схему, зачем полоснул взглядом лекарства.
— Чего ты хочешь?
— Это, — Грачёв кинул на стол перед накробароном список, который составил ещё на съёмной квартире.
— Деньги будут, снаряга? Винторез? АК — 12? Полсотни магнумовских патронов? Каски? Калаши? Ф-1, десяток? — начал перечислять Дыня, всё больше округляя глаза, — Не много ли ты хочешь, щенок?
— Это мои условия, не соглашаетесь, значит, не будет и инфы, — Артём взял рюкзак за лямку, но Дыня опустил на него свою мясистую руку.
Охранники наркоторговца всполошились, опустили руки на пистолетные рукояти.
— Этого мало, что бы верить тебе, — медленно, обдумывая каждое слово, заговорил Дыня, после длительной паузы.
— Может, поверишь ему? — Артём еле заметно махнул рукой, и Захар вышел из тени.
Наркобарон узнал его сразу, и нескрываемо удивился.
— Нас послал Жук, — прибегнул к ранее обговорённому плану «Б», Мухин, — Он таким способом отдал тебе свой долг.
— Половина, — принялся торговаться Дыня.
— Жук сказал, что этого должно вполне хватить.
— Пусть возвращает треть.
— Я передам, — покорно соврал Захар.
— А теперь скажи, — Дыня полностью переключил своё внимание на Артёма, словно Захар для него больше не существовал, — На кой вам столько оружия?
— Я работаю на Республику, — и, выдержав паузу, Артём продолжил, — Моей группе необходимо выкрасть некоторые документы из президентского дворца.
Дыня сначала слегка улыбнулся, а потом, поняв, что собеседник не шутит, стал серьёзным, как прежде.
— Я дам тебе несколько парней, что бы присмотрели за тобой, если инфа, — он кивнул на схему, — окажется левой, то ты сильно пожалеешь, понял?
— Конечно, — без тени страха ответил Грачёв.
4. Где-то под Нижним Новгородом.
На ремонт отцовских часов Артём потратил кругленькую сумму, сравнимую с их начальной стоимостью, но жалости к затратам парень совсем не испытывал. Лишь лёгкое удовлетворение. Эта вещь, единственная оставшаяся от отца, была Артёму так близка и дорога, что он просто смотреть не мог на разбитое стекло и погнувшиеся стрелки. Словно что-то важное в жизни пропало. Оберегая часы, Грачёв думал не о том, что они — ключ к блокировке ракетного комплекса, а о том, что потеряй он их — потеряет память о единственном родном человеке.
Забрав часы, Артём уже один с раннего утра отправился в деревню, неподалёку от Новгорода. Поселение было совсем обычным и небольшим, это было разведчику только на руку.
— Эй, паренёк! — Грачёв окликнул пробегающего мимо мальца.
— Что вам, дяденька?
— А ты не знаешь случайно, где тут друзья мои, туземцы?
В глазах деревенского мальчишки проскользнул неподдельный испуг и удивление, невнимательный человек ничего не заметил бы, но не разведчик.
— Не знаю, почём мне знать, — мотнул головой паренёк.
— Послушай, — Артём перешёл на шёпот, — Это очень важное дело, меня послали из соседнего племени, договориться с вашим.
Мальчик сначала внимательно слушал, а потом как дал дёру, что Артём его быстро потерял из виду за приземистыми избами. Немного подождав, Грачёв двинулся дальше, выискивая кого либо, кто мог подсказать о нахождении туземцев. Честно говоря, он и не ожидал, что его так просто и сразу выведут к поселению какого-нибудь племени, он рассчитывал, что его найдут быстрее. Так и случилось. Когда он подошёл к колодцу, что бы попить, то спиной ощутил чужое присутствие. Артём обернулся, поднимая руки, и выкрикнул:
— Я с миром, ребят…
Но никто его не слушал, сильный удар прикладом в живот, заставил согнуться. Оружия при себе у Артёма не было вовсе, ибо ни с кем сражаться он не собирался. Двое мужиков его быстро скрутили, обыскали, и повели в сторону леса. Краем глаза Артём заметил того самого мальчишку, который с интересом наблюдал за происходящим из-за угла избы. Грязную тряпку умело запихнули в рот, руки крепко стянули проволкой, так, что даже пошевелиться было трудно, не говоря уже о сопротивлении. Всё это делалось умело, быстро и абсолютно бесшумно.
Когда его пинками и лёгкими тычками стволов оружия подгоняли по еле заметной тропинке, разведчику удалось разглядеть своих противников. Оба высокие и сильные парни, один в кожаных грубых штанах ручной выделки, и в камуфляжной куртке, другой в чёрной безрукавке, какие предпочитали в давние времена байкеры. Лицо одного закрывал платок, а у второго была зелёная бандана.
Гнали Артёма они сравнительно не долго, и вскоре перед его взором открылась большая поляна, расширенная ещё и вручную. Пни после срубленных деревьев были выкорчеваны, и поселение располагалось на довольно гладкой поверхности. И тут у Артёма мурашки пошли по спине, так сильно эта деревня напомнила ему время плена под Промградом. Когда его толкали через приземистые землянки и шалаши, никто на него особого внимания не обращал, видно было, что пленники здесь не в новинку. Грачёв смело прошагал дальше мимо невзрачной избушки, коих тут было множество, но его резко остановили. Один из конвоиров скрылся внутри, второй остался с Артёмом.
— Сообщите вождю, скажи, что у меня важное послание, — пленник говорил как можно увереннее, но голос предательски задрожал, появилось сомнение, что афёра не выгорит, и его не доставят вождю.
Спину снова обдало холодом, когда мысли остановились на холодной яме наполненной грязной и зловонной водой. Ждать пришлось не долго, когда конвоир вышел, они, молча, затолкали Артёма внутрь.
В избе царил полумрак, двое туземцев стояли недвижимыми изваяниями возле входа, а хозяин дома сидел на подушках, которые были разбросаны по полу, сложив ноги по-турецки.
— Присядь, — приказал хозяин Артёму, и тот немного помявшись, сразу же повиновался.
Кроме небольшого шкафа, где наверняка хранилось оружие и амуниция, в избе больше ничего не было. Множество грязных подушек разбросанных по полу, и всё. Молчаливая пауза начала затягиваться, и хозяин жестом выгнал конвоиров из помещения. Затем один их охранников зажёг лампу, и в доме стало довольно светло. Грачёв смотрел на лицо хозяина избы внимательно, и что-то ему казалось смутно знакомым. Когда-то давно, возможно ещё в другой жизни, которая прошла в Промграде, он видел этого человека.
