Но дело этим не закончилось. Ловкая скалолазка снова полезла наверх. Не обращая внимания на крики, она остановилась неподалеку от опор, облепленных гудящими роботами. При виде Моны те встрепенулись.
Она посмотрела на них и вдруг ловко треснула молотком одну машинку прямо по глазам. Та с визгом принялась вертеться вокруг себя, потроша резаком своих подружек. Вся армия металлических уродцев стала неистово копошиться, роняя вниз отдельных роботов. В стороны летели детали и куски металла.
– Мона, уходи! – надрывался Мосик. На всех троих сверху так и летели дождем осколки.
Но роботы сумели восстановить порядок. Их осталось меньше половины. Они отодвинулись от края и расселись посвободнее.
Ловкая принцесса выбила себе молотком в стене хорошую опору и теперь могла действовать свободнее. Роботы тоже это оценили и, едва она приблизилась к металлическим трубам, попятились назад. Но она их недооценила.
Их вертушки были намного крепче, чем металл конструкции, и машинки начали перерезать опору платформы. По легкости, с которой они это делали, все четверо поняли, что конец не заставит себя долго ждать. Платформа обрушится прямо на висящих под ней людей.
– Есть время! – крикнула Мона. – Я переставлю колышки! И поползла по стене. Она была уже измучена, но не это подвело ее.
Маленькая блестящая тварь с искромсанным корпусом и бешено вращающимся остатком диска прыгнула на нее с трубы. Падая, она распорола Моне ногу.
– Мона! Ползи к нам! – отчаянно кричали мужчины.
– Ползу, ползу… – бормотала она, медленно перетягивая себя с опоры на опору. Мосик схватил ее за шкирку и сорвал со стены.
– Держись. – процедил он, втаскивая ее к себе на спину.
Кровь медленно текла. Ее капли улетали в бездну.
– Мосик, а ты знаешь, – прошептала Мона, – я ведь никакая не принцесса.
– Какой дурак тебе это сказал?
– Я слышала. Придворные шептались.
– Ты мне веришь?
– Верю.
– Клянусь, ты самая настоящая, стопроцентная принцесса!
– Вот хорошо-то. А я все думаю, зачем тогда папе со мной возиться было.
– Конечно. Он встрепенулся.
– Ты что там делаешь?! Она засовывала ему за пояс молоток.
– Не смей, ты слышишь?!
– Ты не можешь все время так стоять. – прошептала она. – Да еще с грузом. Ты и так удерживаешь еще двоих.
– Что ты задумала?!!!
Он повернул голову, насколько мог, стараясь понять, что это она такое делает. Всей пятерней он держал ее за ворот комбинезона. Ногами Мосик упирался в крошащийся камень. Краем глаза он рассмотрел бледные веснушки на вздернутом носу.
Мона разжимала по одному его затёкшие пальцы, высвобождая ворот своего комбинезона.
– Нет!!! В последний раз он увидел ее круглые глаза.
– Мосик, живи. – шепнула она. И молча пошла в бездну.
Мосик наконец сумел поднять глаза. На него без звука смотрели Стим и Дупель.
*** «Что это?» – оцепенело подумал Мосик.
Какая-то тень покрыла стену. Он посмотрел наверх, чтобы узнать, что делают машинки.
Сверху безмолвно спускалась странная птица. Она поравнялась темным, из непонятного материала крылом с висящими на веревках людьми. Крыло было огромным. В ее боку распахнулась дверь.
– Мосик, Стиммвел, заходите. – раздался громкий голос, непонятно, откуда шедший. – Дупель, заходи.
Воздушная опора услужливо подставилась под ноги Мосика и тот ступил дрожащими ступнями на темное крыло. Потом стал понемногу вытравливать трос, спуская вниз товарищей.
– Флайер Барса! – счастливо воскликнул Стиммвел. – А ты говорил, что Стайс погиб! Мосик изумился.
Они все втроем проникли внутрь огромного флайера. Прежде, чем закрылся люк, с грохотом обрушилась платформа.
– Где Гвендалин? – спросил Мосик.
– Ее нет. – ответил Стайс.
Неделей ранее.
– Вот как?! – Вендрикс был зол. Гивил их обманул, как новичков.
Теперь он занял кресло пассажира. За его спиной стояла Эрреба. А Мона швырялась пластиковыми стаканами в камбузе. Найти что-либо более увесистое ей не удалось. Недостаток грохота и звона она дополняла громкой руганью. Никто не мешал ей грубо выражаться.
Галлах сидел с недобрым выражением лица. Он держал пальцы на рукоятках, словно, никак не мог решить, с чего начать. «Давай, отвезем ее к Дорнвану.» – предложил ему нимра.
Волк Чевинк с удивлением взглянул на побратима. Вот так всегда у нимры. Ты думаешь, что он сейчас со злости родит еще одну Вселенную, а он, как ни в чем ни бывало говорит: давай сначала прихлопнем муху.
– Давай. – сказал Галлах.
Возиться с этой бешеной воровкой на борту им не хотелось. И флайер взял курс на юг.
В Стануокке они рассказали королю, как было дело. Король Дорнван не одобрял решения Мосика и того, что тигры согласились с ним и позволили ему попасть в Элизиум. Но было и без того ясно, что мечты о том, чтобы Мосик занял трон Стануокки, при нынешних условия подобны тихому голосу в реве урагана. Назревали события планетарного масштаба.
– Куда теперь вы? – спросил Дорнван.
– Взять Гивила за горло можно лишь одним путем – угрозой лишить его того, что ему в самом деле важно. Флот его на орбите уничтожить мы не можем. Значит, остается Санаторий. Тигры пробыли с королем всего лишь сутки. И ушли.
– Система, запроси зонд о количестве кораблей дидиларов на орбите.
– Галлах, наши зонды сбиты! – удивился нимра. Тот не успел ответить.
– Один. – ответила Система.
– Не может быть! – всполошились оба Волка.
– Я врать что ли буду?! – надменно обиделась Система.
– Но наши зонды сбиты!
– Как прикажете! – еще больше оскорбилась Система.
– Карменсита, ну пожалуйста! – ласково заговорил Галлах.
– Сначала они пошлют запрос, – ворчала Система, – потом говорят, что это невозможно. Потом им снова подавай запрос.
Чевинк с улыбкой глянул на Юсса. Карменсита впервые изволила заметить его присутствие.
– Это не наш зонд сбили. – сварливо ответила она. – Это зонд Барса. А наш мне сообщает, что кораблей дидиларов числом один, не более.
– На то он и дидилар, чтобы врать! – ответил Вендрикс на поднятые брови побратима. И пошевелил ушами, что у нимры означало некоторую степень удовлетворения.
Дидилар, один, без флота. Это что-то значит! Сбил старый зонд Барса и доволен.
А это означает только то, что силы их на этой планете находятся совсем не в том соотношении, что поначалу им казалось! Конечно, два Волка, да еще почти безоружных, против одного крейсера агрессора – это очень мало. Но зачем-то Гивил напустил туману!
