На сегодняшний день пленный находится в отдельной палате под постоянным контролем. Операция прошла успешно, пуля извлечена из раны. По заверения врача, он сможет встать на ноги через три недели.
Начальник отдела контрразведки четвертого форпоста капитан Крунгов.
...
Капитану Крунгову
Срочно. Особо секретно.
По переданным вами фотографиям и словесному описанию пленного нами он был опознан как Влад Веский, специальный агент ГСБ Ламакеи. Предположительно Веский был внедрен в команду водителей около трех лет назад.
Личное дело Вескина будет вам передано.
Под вашу личную ответственность:
– проведите допрос Вескина с целью выяснения поставленного перед ним задания;
– выясните все связи в Зоне и на севере Ламакеи;
– выясните каналы связи с руководством, коды и шифры, а также принцип выхода на связь.
Для помощи в обеспечении получения информации к вам будет направлен наш сотрудник.
Дополнительно организуйте полную изоляцию Вескина и его безопасность. А также исключите все возможности для самоубийства и передачи информации за пределы госпиталя.
О результатах допроса немедленно информируйте штаб.
Начальник отдела контрразведки центрального управления форпостов полковник Смушкевич.
После нескольких секунд изумленного молчания Нэд выдохнул:
– Ты? Ты как сюда попал?
На лице Мечислава было написано не меньшее удивление. Он шагнул ближе, споткнулся о ведро и едва не упал вперед. Нэд придержал его за плечо, легонько встряхнул.
– Нэд… – наконец обрел голос Мечислав. – Жив?!
– Живой… а с чего ты взял, что я погиб?
– Мы думали… черт! – Мечислав бросил швабру, потер лоб, огляделся по сторонам. – Ты тогда уехал, потом стрельба, потом пришла армейская колонна. Нас забрали с собой, повезло, что Дору опознали…
– А потом? Я видел ее по телевизору, думал, и ты вернулся в Ругию.
– Не вышло. Сначала лежал в госпитале, контрразведка взяла в оборот. Правда, потом отстали. Ногу подлечили, и я хотел махнуть на север.
– Но сюда? Как ты угодил сюда?
Мечислав тоскливо вздохнул, махнул рукой, мрачным голосом ответил:
– Не повезло.
За поворотом раздались шаги, Мечислав вздрогнул, ухватил Нэда за руку и потащил в небольшой закуток под лестницей, что вела наверх. Мимо кто-то прошел, топая подкованными ботинками.
– Нас поймали у Абты. Вчера утром. Есть такой хутор в восьми километрах от второго форпоста. Мы шли на четырех машинах и заскочили на минуту, спросить обстановку. Хозяева с армейцами связь держат. А там засада. Из всей колонны выжили только шесть человек. Один убежал, а я не ходок. Ну и привезли сюда. Двоих в «забой» отправили, а меня и еще троих оставили убирать здесь.
Нэд слушал, раскрыв рот. Кто-то в форпосте сошел с ума – лезть на четырех машинах в пасть бандитам. И это в разгар бойни!
– Да, я слышал. Не повезло вам. Вышли бы на день позже, может, и проскочили бы. А так попали под раздачу.
– Какую раздачу?
– Боевики специально устроили нападение, чтобы оттянуть внимание армейцев от каравана.
– Какого каравана?
– Не важно… – Нэд лихорадочно соображал, что делать. Теперь надо обеспечить уход двоих, а это сложнее, учитывая физическое состояние Мечислава. – Ладно. Это мелочи. Надо выбираться…
– Как? – уныло спросил Мечислав. – Отсюда не уйти. Это же Прайда! Столица Зоны! Тут народу словно пчел в улье.
– Ерунда.
Черт! В голову ничего путного не лезло. Пешком далеко не удерешь. Нужна машина. На ярмарке наверняка кто-то торгует тачками, но сейчас ярмарка закрыта, все двинули на стадион. Если только угнать… Заметят, пустят погоню. Еще город перекроют. И опять, с недолеченным Мечиславом по оврагам и кустам не уйдешь.
Мечислав смотрел на Нэда со вспыхнувшей надеждой. Загадочный приятель, обладающий способностью пропадать и возникать словно из-под земли, одним своим видом внушал надежду.
Он изменился, недавний раб и гладиатор. Вид завзятого боевика, уверенность в словах и жестах. И автомат придерживает привычным жестом, словно носит его всю жизнь. Кто же он на самом деле?
– Ты дорогу отсюда на север знаешь?
– Н-нет. Я же здесь впервые. А лейтенант знает.
– Какой лейтенант?
Мечислав охнул, закрыл рукой рот, глянул по сторонам.
– Вот блин! Проболтался. – Голос упал до шепота. – С нами был. Когда раздолбали машины, его контузило. Мы его оттащили в овраг, там нас и поймали. Повезло, что форму не надел. Бандиты думают, что он тоже водитель.
– Где он?
– Там. – Мечислав махнул рукой в сторону коридора. – Там еще комнаты, тоже убирать надо. Оружейная, хозяйственная подсобка…
– Оружейная?
– А-а… орудия для «забоя». Дубинки, палки, палицы. Есть несколько старинных мечей и еще какое-то средневековое оружие. Выдают рабам и начинающим волонтерам. Вчера мы целый день от крови и мозгов отмывали.
– Вчера? Ах да, «забой» начался вчера.
«Бандиты впопыхах не решили, что делать с пленниками. Если завтра рабы в „забое“ закончатся, их погонят на поле. Значит, уходить надо немедленно…»
– Пошли. Спросим твоего лейтенанта, как лучше уйти отсюда.
– Да, – машинально ответил Мечислав, но, пройдя несколько шагов, остановился. – Постой. Ты что, хочешь вдвоем уйти?
– А что?
– Да как-то… Что же, бросать ребят?
– Нам бы двоим уйти.
Мечислав покачал головой, хотел возразить, потом передумал. Нэд и так рискует, вытаскивая его. Просить за кого-то он не мог.
Сверху раздались звуки музыки и призывы распорядителя занимать места. Начиналось самое интересное.
Гулкое эхо шагов летало от стены к стене. Освещение было плохим, слабые лампочки едва разгоняли тьму по углам. Пахло сыростью и плесенью. И этот запах в совокупности с тьмой коридора вновь выдрал пласт воспоминаний. Где-то он уже видел подобное. Шагал по пустому коридору, настороженно глядя по сторонам, сворачивал за угол и вновь топал, вдыхая сырость.
Они свернули в очередной раз и оказались в просторном помещении, освещенном не в пример лучше. Половину комнаты занимала клетка, отгороженная железной решеткой. Дверь клетки открыта. В дальнем углу сложены носилки, ведра, тряпки и огромные веники. К стене приделана раковина, из ржавого крана капала вода. Внутри работали несколько человек.
Услышав шаги, работавшие подняли головы.
– Привет! – Молодой парень с багровым шрамом поперек лба окликнул Мечислава, но заметил Нэда и испуганно воскликнул: – О!
Остальные прекратили работу, мрачно поглядывая на визитера.
– Валеир, – позвал Мечислав, – тут с тобой хотят поговорить.
Из угла вышел молодой человек в испачканном спортивном костюме, высокий, плечистый, с уверенными жестами и строгим взглядом. Даже старая одежда выдавала выправку военного человека. Как бандиты могли принять его за водителя, непонятно. Либо не приглядывались, либо было не до того.
