вместе с Лорой? Зачем тебе понадобился крошечный магазинчик на Дне? Неужели настолько поверил в её талант?
Мы оба знали, что он мог мне не отвечать. Я не мог его заставить. Но в этот раз он решил ответить.
— И снова истина всё время была перед вашими глазами, Кастиан! — мягко расхохотался он. — Вы с самого начала знали об её отце. Слышали, от Лоры и от остальных, каким выдающимся Мастером он был, как его уважали. А ещё вы слышали, что он помогал людям. Помогал всем, кому мог. Он просто не мог по-другому! И однажды он по незнанию помог тому, кто был намного его сильнее, и кто сумел отблагодарить его по достоинству…
Как говорят на Земле, вот это поворот! Уверен, что даже Лора не догадывалась о связи её отца с Синим Доном!
— Отец Лоры помог вам, и вы решили отблагодарить его, позаботившись о его дочери! — произнёс я, и Представитель кивнул, соглашаясь. — Но зачем понадобился я?! Вы могли просто дать ей денег!
— Во многом это было всего лишь совпадение. Я не планировал использовать вас, Кастиан. Я даже не знал о вашем существовании! Но я следил за Лорой, наблюдал, подкидывал ей клиентов, защищал. Она этого не видела, но я всегда был рядом… — произнёс Представитель, и его взгляд остановился на мне. — И когда вы случайно набрели на её магазин и начали помогать в работе, я решил приглядеться внимательнее. Вы оказались крайне одарённым молодым человеком, и я начал думать, как вас использовать. А потом вы появились на вечере у Вэндфортов, вас заметил Борг…
— И вы решили, что я отлично буду смотреть в вашей схеме! — закончил я за него.
Представитель кивнул.
— Я понял, что могу провернуть весь свой план, подставив вас, а затем эффектно спасти, сделав своим должником. Тогда вы будете работать на меня, считая, что выполняете всего лишь глупую причуду Дона. А Лора получит не просто деньги. Нет, в её руках окажется шанс с вашей помощью создать огромную Корпорацию! Лучшей судьбы для неё нельзя было бы и желать! Её отец был бы доволен. Я бы полностью уплатил перед ним свой долг…
Очередная тайна нашла разрешение. Всё, что происходило со мной в последние месяцы, обрело смысл.
— Что именно сделал для вас отец Лоры?
— Сущую мелочь, Кастиан! Всего лишь спас мне жизнь! — усмехнулся Представитель. — Он показал мне новый путь, способ существования, о котором я и помыслить не мог. Благодаря ему я получил возможность достичь всего, чего я только мог пожелать!
Много слов, но сути я так и не уловил. Если об остальном он говорил, ничего не пытаясь скрыть, то эту информацию он решил пока попридержать…
— Ага, только теперь всё это пошло прахом! — фыркнул я. Сил во мне было уже столько, что я едва сдерживался. — Молли запустила трансляцию с твоими признаниями по всему Хавоку. Теперь все знают, кто вы такой. Ваша власть закончилась…
— Разве, Кастиан? Да, теперь все знают, кто я такой! Но это больше не имеет никакого значения! Потому что совсем немного, и я стану единственной властью в городе! Джулиус, как наши дела?
Дон Коричневого Клана ожил, оставив свои занятия. Он светился от гордости.
— Линии реальности исправлены! Оружие Стражей не сработало вовремя, и их атака захлебнулась, — принялся тараторить он. — Зато ваши ребята стреляли без промаха! Я сделал для этого всё возможное! Вот только…
— Вот только что? — покосился на него Синий Дон.
— Я совсем не уделил времени и сил реальности здесь, в Шпиле! — зыркнув на меня, пробормотал Джулиус. — Вам по-прежнему оставаться здесь…
— Опасно?! О нет, мой дорогой Джулиус! Вовсе нет! — Представитель расхохотался. — Можно считать, что с Кастианом Нордом покончено. Он больше не опасен. Мы можем насладиться нашей победой…
Представитель щёлкнул пальцами. Включилась ракушка, и приёмная погрузилась в иллюзию. Я видел, как Синие, идя по залу Совета, добивали уцелевших после взрыва Отцов.
Он снова щёлкнул пальцами, и передо мной открылись улицы Хавока. По ним ровными рядами маршировали до зубов вооружённые Синие, сметавшие один ослабленный после сражений отряд Стражей за другим.
Так выглядела реальность, исправленная Джулиусом…
Они уверенно шли к победе. И если всё так и продолжится, то совсем скоро всё будет так, как и сказал Представитель — он станет единственным властелином Хавока.
Этот вариант меня совсем не устраивал. И очень напрасно Представитель списал меня со счетов! Всё-таки он должен был прислушаться к Джулиусу…
И тогда я ударил всем, что у меня было, каждой толикой силы, что могла быть полезна.
Надеюсь, что в этот раз у меня получится лучше…
Особой скромностью я никогда не отличался, но в этот раз я, кажется, превзошёл сам себя. Атака не просто удалась. Она получилась намного мощнее, чем я даже мог представить.
Энергии смерти и разрушения, молния, стихии вырвались наружу, разнося всё на своём пути. За какую-то долю мгновения приёмная, вся такая чистая и стильная, превратилась в груду обломков. Светошары повзрывались, окатив нас волной осколков, температура упала на несколько градусов, и теперь при каждом выдохе из моего рта вырывалось облачко пара. По стенам и потолку пошли трещины, а сверху обрушился приличный кусок потолка, разминуться с которым мне удалось с большим трудом.
Вот уж точно, это была самая сильная атака, на которую я только был способен! Более того, за всё время в Хавоке я не видел никого, кто обладал бы большей разрушительной силой. Кажется, я действительно стал очень силён…
Подтверждением этому служила вся разгромленная приёмная. Но самое главное — в углу лежало растерзанное тело Джулиуса. Его живот был разорван, конечности вывернуты под неестественными углами.
— Дон… Помогите… — простонал он, глядя на Представителя.
Но он и не подумал хоть чем-то ему помочь. Он качнул головой, и Коричневого Дона пронзило острой пикой, в которую превратился пол.
И я знал, почему он это сделал. Это я нанёс по Джулиусу удар, который мог оказаться смертельным. А позволить мне заполучить силу Вариатора он никак не мог…
Перепало и самому Представителю. На его лице виднелось несколько ссадин, волосы были растрёпаны. Досталось и его идеальному костюму — он был порван в нескольких местах, на боку виднелась кровоточащая рана, а левая штанина и вовсе была в огне. Одним словом, мне наконец-то удалось его задеть!
Но только этого было мало. По сути, все последствия моей атаки были косметическими. Ни одного серьёзного ранения я ему так и не нанёс. Только бок поцарапал!
