'Ты стал даром неба земле, я гордился тобой больше всего на свете, Мишаль. Ты вырос хорошим человеком, я дал тебе все, что у меня было, теперь ты сможешь идти по жизни самостоятельно.
Подняв руку - казалось она весила как гора - Ювенал коснулся лба сына.
- Тем самым я передаю...- одними губами произнес он,- статус главы дома Вителлиус, неси его с честью...
Это были последние мысли и слова. Лицо Мишаля погрузилось в темноту - вязкую и давящую.
Мишаль прижал тело отца в к себе, по щекам покатились слезы. Скупые, но от того еще более страшные.
- Я сделаю так, как ты хочешь, отец...
Часть 1
Еще один оглушающий звон прокатился по цитадели. Он вонзился в макушку Эли и, пройдя через все тело, впитался в пол. Словно ледяная волна омыла юношу. Это звук стремился подчинить себе, изменить, заставить выполнять неясные приказы. А еще требовал собраться в церкви Витерции, где бы эта церковь не находилась.
Стиснув голову, Эли старался не пустить в себя этот голос. Он прислонился к стеклянной стенке коридора, пустынного, несмотря на утренний час. Куда делись предыдущие четыре или пять шестидесятиминутных отрезка, он понятия не имел. В памяти совершенно не отложился тот безумный побег из зала ветров. Все слилось в какофонию звуков, в размытые лица обитателей Анаук, постепенно перестаравшиеся в озлобленные маски.
Люди с горящими золотом глазами, другие люди в черной униформе, какой Эли никогда прежде не встречал, звуки выстрелов и крики несогласных. Но постепенно их становилось все меньше.
Взрыв!
Эли схватился за поручень, чтобы не свалиться во внезапно разверзшуюся под ногами бездну. Стеклянный потолок коридора разлетелся вдребезги. Один из верхних ярусов жилых кварталов просто перестал существовать, уничтоженный захватчиками.
'Захватчики... враги.. враг в Анаук' - вот те мысли, которые каким-то чудом не давали Эли прислушаться к голосу, твердящему собраться в зале Витерции или присоединиться к отрядам зачистки несогласных. Анаук охватила паника, цитадель тонула в Хаосе. Те, кто еще совсем недавно были тюремщиками, стал жертвами. А сотни заключенных с нижних уровней, ведомые золотой волей, которая отражалась в их глазах, теперь убивали. Голыми руками, всех, у кого глаза остались обычного цвета.
- Эй, ты еще не в Витерции?
Эли медленно обернулся. Позади него стоял бывший заключенный в серой форме, сжимавший в руке у обрез трубы.
- Отвечай, когда у тебя спрашивают! - Прикрикнул он. - Мне разрешили убивать на месте всех, кто не знает пароля.
- Пароля? - Эли озадаченно склонил голову набок.
- Ты с нами или против нас?
-...
- А, теперь вижу, ты из северных. Мразь! Таких, как ты нельзя оставлять в живых...
Мужчина ринулся на Эли. Раздался треск, лязг, труба покатилась и упала в бездну, вслед за своим незадачливым владельцем. Эли задумчиво посмотрел на свою руку, только что одним движением расправившуюся с противником.
- Я - сам по себе,- проронил он, и, развернувшись, двинулся вниз по спиральному коридору.
'Старик... Я должен найти его... сейчас восемь часов утра, он наверняка на службе...'
С той стороны, куда он двигался, снова раздался взрыв. Ответвление коридора исчезло в золотом облаке. Молнии поползли вверх по стволу шахты. Одна из них полоснула по перилам. Эли проворно отступил в сторону, позволив энергии рассеяться где-то на пару уровней выше.
Посты охраны были абсолютно пусты, и Эли просто шел прямо, к своей цели. На пути встречались мелкие препятствия. Один раз его попытались остановить - человек в черной форме с необычным оружием в руке в виде короткого черного стержня с синими узорами.
Незнакомец что-то спрашивал, но Эли не понял ни слова, а потому, когда прозвучал выстрел и волосы опалил тонкий белоснежный луч, парень не стал разбираться. Веер отвел следующий разряд в сторону, хотя теперь в аксессуаре красовалась безобразная дыра, и... в мгновение ока оказавшись возле противника, попросту свернул ему шею. Необычное оружие Эли забрал себе.
Вот и нужная ему летная школа. Коридор, ведущий к ней, выглядел безлюдным.
Вот он оказался над летным полем. Ни одного планера или флаера, ангар открыт, снаружи лился теплый свет утра.
Откуда-то с дальнего конца слышались звуки сражения. Выстрелы и крики стали уже почти привычным фоном. Пахло паленым, где-то сыпались искры.
Бесшумно крадясь по металлической решетке, Эли спустился по лестнице.
На темной прямоугольнике фасада школы ярко светило одно единственное окно на втором этаже.
'Там ведь тренажерный зал, управление техобслуживания и...'
Сунув веера за пояс рядом с новым оружием, Эли вошел под своды Храма знаний, как назвала однажды Юна.
Тонкая полоска света проглядывала под полуоткрытой дверью. Мягко переступая с пятки на носок, Эли подкрался к створке и распластался по стене, чуть повернув голову. Поначалу он слышал лишь тишину. Но потом изнутри донесся такой знакомый голос.
- Да-да, задание выполнено они мертвы, да... нет, их охране удалось сбежать, нет, за ними уже выслали поисковые группы. Это так важно? Оля и Никола Валентиновы, но похоже оба из Клавира. Нет, не представляют угрозы, да,.. уверена, мои люди справятся...
Эли вслушивался, но смысл слов скользил по окраине сознания. Клавир? Валентиновы? Эта фамилия не говорила ни о чем. Похоже Юна вела доклад кто-
- Нет, больше нет, в Анаук никого нет. Повторяю,- громче добавила она, когда послышался треск помех,- никого нет. Мы взяли пол контроль почти восемьдесят процентов жителей. Да, система работает.... я позаботилась об этом... Связь, все коммуникации разрушены. Нет... не вижу в этом смысла.. Он всего лишь рядовой работник, почему он так важен? Да...- выдохнула Юна,- хорошо, если это правда, да, я поняла, сделаю. Да, как только устраню Рутова, возвращаюсь на корабль. Понимаю, мое присутствие в Анаук больше не требуется.
Возникла пауза, Эли подумал, что разговор окончен. Но в этот момент Юна продолжила.
-А что с.... моим отцом? - выслушав ответ, девушка внезапно заторопилась. В голосе звучало явственное волнение.- Нет, вы не так поняли. Он очень важен как.. Нет... - Эли подумал, что на чем-то подавлена. - Да, я поняла и принимаю ваше решение. Если это невозможно... Воля и сила! - отсалютовав, девушка отключила связь.
Эли услышал глубокий вздох. Тихонько толкнув двери, он вошел в помещение. Похоже это и правда был информационный центр. В этой части школы парень никогда не был. Вдоль стен стояли экраны, в столешницах под ними встроены клавиатуры, чем-то напоминающие такие же в планерах. На стене светодиодные карты двух полушарий Сансиона. Внимание Эли привлекло необычная картина звездного неба, расчерченного на окружности, соединенные стрелками. На ней красным светом горели точки - звезды или планеты? Многие подписаны буквами, которые не желали складываться в осмысленные слова. Похоже на другой язык.
