— Мне нужны рога Проклятых. Десять штук.
Я икнул.
— Ка… Ик!… Какие еще рога Проклятых? — завопил я. — Как я их достану! У них же трехсотый уровень! А у меня всего тридцать второй. Как вы это себе представляете?
На самом деле, у меня был почти тридцать третий уровень — там, в подземелье на Сараке, после второго похода и полной его зачистки, мне буквально парочки нетопырей не хватило до следующего уровня. Но что значит тридцать третий уровень по сравнению с трехсотым?
— Тебе нужен этот артефакт? — Папа Карло подхватил со стола куклу и замахал ее перед моим носом.
— Нужен, — насупился я.
— Тогда иди, — он указал мне пальцем на дверь, — и принеси мне десять рогов Проклятых.
— Этот артефакт не стоит того! — крикнул я. — Не соразмерная награда заданию!
— А получить такой артефакт всего лишь за то, чтобы найти в дебрях этого театра какую–то марионетку и привести ее ко мне, значит, соразмерно? — с иронией в голосе спросил Папа Карло. — Почему–то вы, бессмертные, в этом случае не возмущаетесь несоразмерностью задания и награды. Иди, и принеси мне рога Проклятых! Десять штук! Не меньше! Все! Или только так, или вообще никак!
Я уныло подошел к стулу, на котором недавно сидел Папа Карло, и плюхнулся на него.
— Мастер, вы даете нереальные задания, — тихо сказал я.
— Волюнтаризм, — еще тише пробормотал Прив.
Но Папа Карло его услышал.
— Что это? Кто здесь? — он заозирался по сторонам. — Кто это сказал?
Я удивился. Пятисотый уровень, а "видимое невидимое" не имеет!
— Это мой питомец, — пояснил я. — Прив, скинь невидимость!
— О! Говорящий питомец! — Мастер сразу же впился глазами в Прива, как только тот скинул невидимость. Несколько минут разглядывал его, а потом, утратив интерес, повернулся ко мне и спросил, — ну так, что? Беретесь за это задание, бессмертный?
Я только досадливо махнул рукой.
— Нет. Не потяну.
— Босс! Ты что? Давай попробуем! Зачем сразу вот так отказываться? А вдруг у нас получится?
— Нет смысла, Прив. У Проклятых артистов трехсотый уровень! И полный иммунитет к магиям Тьмы и Смерти! И пятьдесят процентов сопротивления стихийным магиям! Их только Светлыми магиями можно взять, а откуда у меня эти магии? Или физическим уроном. Много я своим посохом намахаю? Их сам Дракон с трудом бьет, больше на Госпожу Вонг полагается. Она Грандмастер магии Света. Как, впрочем, и в остальных магиях. И урон у нее, не чета моему. Нам с тобой, Прив, здесь ловить нечего. Даже и пытаться не стоит.
— А вдруг? Давай попробуем! Босс!
— Нет смысла, Прив. Просто нет смысла. Заведомо зря потраченное время. И лишняя смерть. А в случае смерти нас просто выкинет из театра. Сюда мы уже не вернемся. Здесь умирать нельзя.
— Отказываетесь? — выслушав наш короткий диалог, спросил Папа Карло.
Я вздохнул еще раз и, секунду подумав, кивнул.
— Да, отказываемся.
— Подумайте еще раз.
— Да что тут думать, — я поднял глаза на мастера. — Видел я, как Дракон и Вонг дрались с Проклятыми. Представляю, с чем придется иметь дело. Нереально это.
— Тогда выметайтесь отсюда! — он указал в сторону двери. — И поскорее!
Я встал и медленно поплелся к выходу. Как же не повезло! Такие надежды у меня были на это мероприятие, так сюда рвался. И такой облом…
Я уже взялся за ручку двери, как услышал:
— Эвери!
Я оглянулся.
— Эх–хе–хе хе–хе, — вздохнул мастер. — Погодите, Эвери! Есть у меня кое–что. Может это заставит вас изменить свое решение.
И он, кряхтя и постанывая, опустился на колени и полез под стол. Долго возился там, а потом вылез из под стола с какой–то пыльной коробкой, водрузил ее на столешницу, открыл и, один за другим, достал из нее несколько толстенных книг.
— Вот! — он хлопнул по верхнему фолианту рукой. Пыль полетела во все стороны и плотным облачком зависла над столом, медленно оседая. — Это должно вас заинтересовать. Заставить изменить свое решение.
— Что это? — хмуро спросил я.
— Это то, что вам надо! От друга моего, давно усопшего, осталось. Его мемуары.
Я подошел поближе к столу и прочитал название верхней книги.
"Воспоминания Бартоломео Рича, нагантинца, сына маэстро Феодорикко Рича, управителя славного города Нагоны, о жизни и приключениях на материке Брея, им самим написанные".
— Мемуары? Зачем они мне, — недоуменно пожал плечами я.
— Это артефакт. Только не мой. Его, — Папа Карло кивнул на название книги. — Посмотри свойства этих книг.
Я открыл информацию о верхнем фолианте.
"Путеводитель по Брее. Класс: Артефакт. Тип: Клановый. Свойства: написанная Великим исследователем эта книга полна редких знаний. Помещенная в клановую башню артефактов она повышает силу магии в полтора раза. Действует на всех членов клана без ограничений".
Я приподнял верхнюю книгу и прочитал название следующей. "Воспоминания Бартоломео Рича, нагантинца, сына маэстро Феодорикко Рича, управителя славного города Нагоны, о путешествии по материку Кенол, им самим написанные".
Открыл свойства. "Путеводитель по Кенолу. Класс: Артефакт…" Дальше все то же самое. Взял следующую книгу. "Путеводитель по Ченроду". Тоже артефакт и тоже в полтора раза увеличивает силу магии. Следующая. "Путеводитель по Сараку". И тоже увеличивает силу магии.
Медленно повернулся к мастеру. Неверяще спросил:
— И вы отдаете их все? Все восемь томов?
— Все девять, — ответил Папа Карло. — Я не хочу разлучать их друг с другом.
— Как девять? — удивился я. — Ведь материков всего восемь!
Папа Карло только пожал плечами:
— Бартоломео считал иначе. Ну, так что? Вы получите эти артефакты, если принесете мне рога Проклятых. Беретесь?
Я провел рукой по верхнему тому. Посмотрел на собранную ладонью пыль. Пыль веков. Артефакты — клановые. И польза от них будет только после помещения их в башню артефактов кланового замка. Придется или вступать в какой–то клан, или создавать свой. В чужой клан идти — не факт, что там согласятся поместить все эти книги в башню. Маги, конечно, будут всей душой за, но воины клана будут против, им больше интересны артефакты, повышающие "Силу" или "Ловкость", в крайнем случае "Выносливость". Надо создавать свой клан, ручной. А создать клан можно только когда наберется сотня желающих в него вступить, сотня потенциальных его членов. Но это не проблема, в крайнем случае, сотне человек можно и заплатить за их согласие стать членами клана. Хуже другое — на одном уровне башни можно поместить только один артефакт. А уровень башни не может быть выше уровня кланового замка. А чтобы построить замок первого уровня в клане должно состоять тысяча человек. Или не человек. Две тысячи членов — для замка второго уровня, для третьего уровня — три тысячи и так далее, до самого верха, до двадцатого уровня. Зачем мне эта головная боль?
