– Если вожачок – прохвост, – сказала она, – не позавтракать ли нам в знак протеста?
– Первая дельная мысль, – отозвался Илья. И справедливости ради добавил: – За нынешнее утро.
6
Золотистый «Опель» с предельной скоростью несся по Минскому шоссе. Впереди тучи редели все более, и местами проглядывало солнце. Лицо майора Луганского, однако, сохраняло пасмурность. Усики его топорщились, и прическа не была идеальной.
– Представляю, как Вова обрадуется, – пробормотал он.
Ямото сдавил его шею.
– Говори по-английски!
– Думаю, хозяин вас не впустит, – перевел свою мысль майор.
Ямото бесстрастно обронил:
– Хозяин мертв.
Луганский, что называется, врубился не фазу.
– Серьезно? Откуда такие сведения?
– Его убил я, – не стал юлить Ямото.
Майора точно жаром опалило. Ему вдруг припомнились слова школьного учителя о японском гангстере, сказанные в кабинете шефа. Майор мигом связал одно с другим.
– Мак-Грегора тоже убили вы? – полюбопытствовал он светским тоном.
Ямото взглянул на него с некоторым уважением.
– Как ты узнал?
Тут майору по-настоящему сделалось плохо, ибо он сообразил, что отпускать его этот монстр не собирается, что он, Юрик Луганский, практически уже труп.
– Служба такая, – ответил он на вопрос японца. – Кстати, бензин кончается.
Ямото недоверчиво воззрился на приборную панель. Бензин действительно был на исходе. Ямото в досаде сдавил шею Луганского.
– Уверен, у тебя имеются запасные канистры. – И, поскольку майор в ответ качнул головой, зловеще прошипел: – А если найду?
– Канистры есть, – признал Луганский, – целых четыре. Но они пусты.
Подумав, Ямото приказал:
– Останови, проверим.
Майор притормозил. Движения на шоссе почти не было: лишь изредка в обоих направлениях проносились одинокие автомобили. Ямото отпустил шею Луганского, они вышли из «Опеля». Майор открыл багажник. Там действительно лежали четыре металлические канистры. Ямото встряхнул одну из них – канистра оказалась пустой.
В этот момент Луганский, сиганув через кювет, рванул к лесу. Вернее, сделал попытку. Ямото даже гнаться за ним не стал. Рука японца, удлинясь невероятно, точно арканом захлестнула шею майора и, словно щенка, вернула беглеца обратно. После чего приняла нормальные размеры.
– Ты у меня, как на ладони, – бесстрастно заявил Ямото. – Я слегка тебя отпустил, дабы ты осознал свое положение. Рискнешь еще раз – ты покойник.
Луганский затравленно хватал ртом воздух. «Покойник я в любом случае», – мелькнуло у него в мыслях, но догадку эту он оставил при себе. А вслух произнес:
– Но бензин, правда, кончается.
Ямото указал на оставшиеся три канистры.
– Продемонстрируй.
Майор открыл каждую из канистр по очереди, перевернул вверх дном и встряхнул.
– Хочешь проверить сам? – предложил он равнодушно. Ямото с треском захлопнул багажник.
– Хоть в этом не соврал! – И, когда они сели в «Опель», осведомился: – Далеко до заправки?
Включая зажигание, Луганский осторожно ответил:
– Думаю, дотянем.
Ямото пронзительно на него взглянул.
– Учти, бой: ты у меня, как на ладони.
Золотистый «Опель» вновь понесся в сторону Голицыно.
7
«Жигуленок» Глеба выехал на Минское шоссе. Братья Абэ расположились на заднем сиденье. Посольский автомобиль следовал за ними по пятам, вызывая у Глеба раздражение.
– Может, он припаркуется здесь и подождет? – предложил Глеб.
Сато покачал головой.
– Это неудобно, Глеб-сан. – Абэ-старший, как обычно, был в отглаженном костюме, при галстуке и в легком демисезонном пальто. – Мне хотелось бы забрать Ньюгаров в посольство и вылететь в Токио до полуночи.
– Если они еще живы, – мрачно ввернул Такэру, одетый в джинсы и куртку и готовый схватиться с самим чертом. – Боюсь, мы опаздываем.
Сато одернул его:
– Помолчи!
– Могу, – вздохнул младший брат, – только это ничего не изменит.
Глеб хмуро согласился:
– Что да, то да.
Утро все более распогоживалось, и октябрьское солнце завоевывало небо. Стало заметно, что на деревьях оставались еще зеленые листья.
– Раз Куроедов мертв, – проговорил Сато, – возможно, Ямото и вправду… выпытал у него адрес еще вчера.
– Не факт. – Глеб проскочил перекресток на желтый свет. – Если б Ямото узнал адрес дачи от Куроедова, то для проверки заставил бы его себя сопровождать. И убил бы племянника, лишь убедившись, что тот привел его к тетушке.
Сато с сомнением произнес:
– Но все-таки он его убил. Почему?
Глеб пожал плечами.
– Кто знает… А зачем он убил Ричарда? Тоже вроде никакой логики. Однако лишь в том случае, если Куроедов перед смертью не выдал адреса дачи, у нас есть шанс застать Ньюгартов в живых.
Глядя в окно автомобиля, Сато сказал:
– Если б я верил в бога, я бы за это молился.
8
В Голицыно по-прежнему было тихо и спокойно. Заглянувшее в окна солнце застало Джорджа и Люси в лаборатории. Невзирая на воскресенье Люси колдовала над пробирками, Джордж ворчал, вперившись в окуляр микроскопа:
– Ферменты опять не фиксируются, черт бы их драл! Распадаются, словно карточный домик!
Люси переставила колбы.
– Владимир не ночевал. Такое с ним впервые.
– Скучаешь? – Джордж подрегулировал микроскоп. – Дай-ка хлористый аммоний.
Люси задумчиво щурилась на солнышко.
– Скучать не скучаю, но как-то странно.
– Хлористый аммоний, курица! – прикрикнул Джордж. – В городе он остался, девица у него там обалденная! Слыхала ведь!
– Да, но… дорогой, он собирался привезти ее сюда.
– Черт с ним и с ней! Либо ты дашь мне хлористый аммоний, либо я тебя уволю! Без выходного пособия! И занесу в черный список военно-морского флота!
Люси едва улыбнулась.
– Я просто устала, дорогой. Если б ты знал, как я устала.
Джордж отстранился от микроскопа. Солнечный луч, скользнув по его плеши, утонул в голубых, полных тревоги глазах.
– Ну-ну, детка, не так все плохо. Может, устроим себе выходной? Погуляем по этому концлагерю.
– Давай погуляем, милый! – обрадовалась Люси. – От этих твоих слов я становлюсь законченной пессимисткой!
Супруг воззрился на нее в недоумении.
– Почему пессимисткой?
– Я начинаю думать, что ты самый лучший Джордж из всех Джорджей.
Муж ее хмыкнул.
– Мы погуляем, детка, но прежде – закончим эксперимент. И если ты, черт тебя дери, сию минуту не передашь мне чертов хлористый аммоний, я живо сделаю из тебя оптимистку.
– Как ты это сделаешь, дорогой?
– Надеру тебе задницу. Тут ты мигом осознаешь, что я не самый образцовый Джордж и бывают Джорджи получше.
Люси рассмеялась, едва не разбив колбу.
9
«Опель» Луганского въехал на автозаправку. Поблизости, как назло, не было ни одной машины. Будто читая мысли майора, Ямото усмехнулся.
– Все пойдет по-моему, бой. Заправляй бак и четыре канистры. Дернешься – убью мгновенно.
Луганский вполне ему поверил.
– Канистры-то зачем? – полюбопытствовал он.
Ямото вперил в него злобный взгляд.
– Просто делай, что я говорю.
Они вышли из машины. Достав бумажник, майор направился оплачивать бензин. Ямото следовал за ним вплотную. Женщина за окошком смотрела на них со скучающей миной. Не надеясь привлечь ее внимание, Луганский расплатился, сунул в карман сдачу, и они с Ямото двинулись к колонке.
Майор молча залил бак и принялся наполнять канистры. Ямото стоял рядом, словно приклеенный. Когда Луганский закрыл последнюю канистру, подкатил красный «Хаммер». Из «Хаммера» выпрыгнул бритоголовый здоровяк и с благодушной улыбкой проорал:
