я. — У вас ведь куча народу…
— Я бы не стал звать, просто дело достаточно важное, — сразу начал он «вилять хвостом». — Должна состояться сделка с колумбийцами, почти на полмиллиона баксов. Они заказывали крупную партию стволов, для своей заварушки с итальянцами. Направил туда Рино, но он тот ещё дуболом.
Тут спорить не буду.
— Есть вероятность, что дело попытаются сорвать? — невольно оглянулся по сторонам, но в уголке, возле окна, где я встал, народу почти не было. Специально так отошёл. Вдобавок и говорил иносказательно, сугубо на всякий случай.
— Иначе зачем бы я пытался тебя привлечь? — проворчал мужчина в ответ. — Сделка пройдёт рядом с Адской Кухней, так как колумбийцы работает в том числе и на ней. А это зона «ответственности» Сорвиголовы. Опасаемся, что он может внезапно выпрыгнуть, как чёрт из табакерки, и создать всем проблем.
— И типа моё присутствие чем-то поможет? — вздохнул на это. — Ты серьёзно? Нападению это не помешает. Если, конечно, он нацелен всерьёз. Лучше подключи Смайта, Шокера или Когтя. Сорвиголова — тот ещё скользкий змей. Точно сбежит, а потом узнает меня под новым костюмом, создав проблем для всего Альянса.
Успел уже почитать на Форуме про основных героев города. Каждый из них имел свои плюсы и минусы. Сорвиголова — слеп, но ориентируется при помощи звуков, развив в себе нечто вроде эхолокатора, как у летучих мышей. Как я подозреваю, на руку тут сыграла и мутация, превращающая калеку в весьма опасного бойца. Ведь не только своим идеальным слухом этот человек представляет угрозу. Его боевые навыки идут на уровне элитных наёмников Амбала, а в сражении между ним и Муреной, даже с новыми ногами, я бы не поставил на девушку.
Так что показаться Сорвиголове, не важно в каком костюме — значит быть узнанным в будущем. Разве что попробовать носить с собой генератор помех? Небольшое устройство, которое создавало бы поток постоянного шума? Хех, интересно… можно будет попробовать, если решу провернуть что-то незаконное в Адской Кухне.
— Шокер в больнице, — ответил на это Грант. — Смахнулся вчера с Пауком и огрёб по самое не хочу.
Ого, а герой быстро поправился! Только что ведь был весь переломан после битвы с Осьминогом! А уже ловко скачет по городу и патрулирует Нью-Йорк.
— От последнего вообще проблем много, — Джефф явно поморщился в этот момент. Это было слышно даже по голосу. — Думаю объявить награду за его голову. Десять тысяч баксов и первый же бродяга из подворотни пристрелит ублюдка.
Не стал говорить ему, что у Паука имеется нечто вроде чутья на опасность. Пусть будет сюрпризом!
Хотя… и его можно обмануть. Получил же он свой удар щупальцем? Просто словил короткую контузию от взрыва, которая сбила ему все внутренние ощущения.
— Не думал, что этот парень может помогать, а не вредить? — спросил у Гранта. — Как капитан Стейси. Кому-то ведь нужно ставить на место зарвавшихся злодеев и прочих уродов? Газеты писали, что Паук один из самых результативных…
— Кретинов, — засмеялся мой собеседник, прерывая меня. — Если верить Джеймсону! Но да не важно. Просто он уже не в первый раз создаёт проблемы. То тут, то там… Не зря сейчас Смайт занялся созданием специального робота, который сумеет прикончить этого гада. Как он там его назвал? — Джефф на секунду завис. — А, «Охотник за Пауком».
— Серьёзно? — прикрыл ладонью глаза. — А нечто ещё более убогое ему никто не подсказал? Да лучше бы он назвал его «Воробьём», ведь они тоже жрут насекомых.
— Я почём знаю, что в его голове? — отмахнулся он. — В общем, Шокер вне игры, Смайт занят, а Прыгун и Коготь получил новую миссию, по перехвату груза из Озкорпа.
Иногда мне даже становится его жалко. Нормана Озборна, имею в виду.
— Я слышал, у них всё идёт не шибко хорошо? — уточнил на это, прикидывая, сколько свободных минут у меня ещё осталось. Мало, явно очень мало!
— Это ещё мягко сказано! В общем, нынешней ночью реально никого нет, — Грант добавил в тон просительных ноток.
— Джефф, будь речь не о Сорвиголове, то я бы мог выйти, — прикинул, что даже столкнись с несколькими супергероями, то как минимум смог бы сбежать. — Сам знаешь, деньги мне не лишние, а спать не обязательно. Но в первую очередь нужно позаботиться о репутации. Этот слепой ублюдок сумеет узнать меня в любом костюме, а подобное может создать немало проблем в будущем. Поэтому могу посоветовать лишь взять больше людей, а также выдать им свето-шумовые гранаты.
Руководитель сектора вздохнул.
— Ладно, я тебя понял. Последнее — здравая идея. Но, если передумаешь — звони, дополнительный мета на сделке в любом случае не будет лишним.
Отключившись, покосился в полуоткрытое окно. Сегодня было не просто жарко, а по настоящему душно. Как же хорошо, что мне абсолютно плевать на перепады температуры! На руку играло и то, что в университете Эмпайр были кондиционеры. Правда установленные лишь в аудиториях, но даже так… Троекратное «Ура»!
Остальные предметы прошли примерно в том же ключе, что и генетика Коннорса. Кое-где даже сумел ответить на вопросы! Причём иногда правильно. Можно назвать это прогрессом.
— Что же, — произнёс я Фелиции, когда мы пересеклись на обеде, — с отбитой памятью крайне трудно заниматься хоть какой-то учёбой. Ощущаю себя эдаким дикарём из леса.
Девушка сидела рядом в абсолютном одиночестве, разогнав многочисленных подруг. А их было немало. Залог её популярности: красота, деньги, умение постоять за себя и острый язык. Весьма серьёзная комбинация, «выбить» которую не многим проще, чем «флэш-рояль» в покере.
Самое смешное, что школьная популярность почти всегда превращается в студенческую, а студенческая переходит и на работу, какой бы она ни была. Почему? Это зависит от человека. Взять ту же Харди: привычка уже въелась в неё. Девушка ощущает себя лучше остальных, не стесняется разных облегающих одежд, имеет собственный стиль, уверенно чувствует себя в любой компании, ощущая откровенную уверенность в любой ситуации. И окружающие невольно считывают это, вынужденные подстраиваться.
Ага, вот так всё просто. Возьми любую «ботаничку», одень во что-то пафосно-модно-дорогое и заставь поливать окружающих презрением, как она быстро превратится в какую-то «гламурную львицу из высшего света».
Проблема в том, что сломать своё поведение весьма сложно. Поэтому школьные ботаники становятся ботаниками-студентами, а там и забитыми сотрудниками какой-нибудь фирмы, над которыми продолжают смеяться их более успешные коллеги.
И это на самом деле так! Возьми откровенно плохо разбирающегося в теме человека, но надели его харизмой, как он моментально станет «своим в доску» в любом коллективе! И плевать всем будет на его косяки, ведь он и с начальником в курилку ходит, и с коллегами вечером в бар заглянет, и бухгалтерше пару комплиментов скажет и… миллион таких вот «и». А работа?.. Что уж там, если не будет совсем уж кретином, то справится, сделает, а там его руководство переведёт на более «подходящую» должность, обычно с повышением оклада и всего остального. Почему? Потому что им комфортно с этим человеком. Потому что они тоже люди, которые любят, когда человек в их присутствии улыбается, шутит, заводит разговор на темы, которые они предпочитают и так далее.
Коммуникабельность. Очень важная штука в любом коллективе. И ботанику неоткуда её взять. Его роль — до конца дней делать то, что харизматику даже не предложат: тяжёлую, нудную, важную и крайне серьёзную работу. И хорошо, если он получает за это серьёзные деньги, как, например, ведущий программист, инженер или врач. Но ведь очень много людей оказываются на более простых должностях: слесарь, офисный клерк, кассир на заправке…
И эти люди навсегда застревают там, куда попали, без возможности прыгнуть выше головы. А ведь кажется, что всё так просто! Заставь людей воспринимать себя иначе и жизнь изменится в мгновение ока. Ха-ха-ха!
Вот только без собственного статуса мало кто способен на подобное. Если ты неуверен в себе, то уверенность не появится по мановению руки. Если ты бедный, то не сможешь чувствовать себя «на вершине пирамиды», учась в школе для богачей. И так со всем остальным.
Почему хулиганов боятся? Потому что они наглые, дерзкие, здоровые и физически сильные. Одно исходит из другого и друг без друга сочетается крайне плохо. Но!.. Если ты силён, то перестаёшь бояться других людей. Если ты перестаёшь бояться, то начинаешь понемногу наглеть, понимая, что можешь сделать БОЛЬШЕ, чем
