Сотрясение продолжалось около десяти минут, и почти всех сбило с ног. Однако, Дмитрий подозревал, что восстановление барьеров Пандемониуму обошлось гораздо дороже: там ведь исчезали огромные куски пространства, которые надо было чем-то заполнять. Но это были неизбежные жертвы, сведенные до минимально возможного уровня. Зато сам Пандемониум и те миры, что проникли в него во время Катаклизма, останутся жить.
«Что же, пришло время мне делать свою часть работы! Ну, ни пуха мне, ни пера!» – подумал Рогожин и вскинул Каладборг. Момент для атаки был идеальным: ошеломленные и вряд ли что-либо понимающие враги были деморализованы, а безмозглым духам стихий, находящимся под его началом, было все равно. Армия стихийников, ведомая совершенно седым молодым человеком с ледяными глазами, ринулась в атаку. Нордхеймское сражение началось.
* * *
Долина Изгнанников. Сектор Дрэнор
Первым, что увидела Аллерия очнувшись, было лицо склонившейся над ней Селены.
– Ах ты!.. – эльфийка замахнулась на нее кулаком.
– Легче, легче, подруга! – инферийка перехватила ее руку за запястье. – Не надо ругаться: даме, а тем более, эльфийке это не к лицу.
– С кем поведешься! – огрызнулась Аллерия. – Где Дима?
– В Нордхейме, очевидно, – пожала плечами Селена. – Наша история вступила в финальную фазу. Надеюсь, он не оплошает…
Аллерия решительно поднялась на ноги:
– Я немедленно отправляюсь к нему!
– Вряд ли у тебя это получится, – произнес знакомый голос у нее за спиной.
Аллерия обернулась как ужаленная. Позади нее стоял широкоплечий мускулистый мужчина средних лет. Бульшую часть его лица закрывала золотистая маска. Эльфийка напряглась: этот тип был очень похож на того, кто прошлой ночью уводил за собой Дмитрия, но одновременно еще на кого-то. А его голос… Абсолютно точно – она его слышала раньше и не раз.
– Кто вы? – спросила она.
– Представитель Сил стабильности, разумеется! Ты же видела меня той ночью. Да и Дмитрий по возвращении наверняка рассказал вам обеим о нашем разговоре.
– Мы встречались раньше?
– Весьма возможно, напарница!
– Олег?! – воскликнула потрясенная эльфийка.
– Верно, – улыбаясь, произнес тот и снял маску. – Рада меня видеть?
– Как ты?! Почему ты вдруг?! Как давно?! – ее переполняли эмоции.
– Отвечу, пожалуй, сначала на последний твой вопрос, – засмеялся «Долохов». – Очень давно. Задолго до того, как мы познакомились. А вот на «как» и «почему» ответить сложнее. Долгая история, в общем. Скажу лишь, что на определенном этапе я почувствовал, что нужен Множеству Миров, и, как ни пафосно это звучит, могу многое сделать для мира и процветания в нем. Меня завербовали…
– Ты… хотя бы человек?
– Не совсем. Но когда-то был. Настолько давно, что почти уже и не помню. Сотрудничество с Первосозданным дало мне немалые возможности, хотя и отняло тоже немало. Но в жизни ничто не бывает бесплатным… Я работаю эмиссаром Первосозданного в Пандемониуме и сопредельных мирах. Ситуация здесь вышла из-под контроля, и моя миссия едва не потерпела провал… Но теперь, благодаря Дмитрию и, в какой-то степени, вам, появился шанс не допустить гибели нашей Вселенной.
– А что с Димой? Где он и что задумал? Он категорически отказался взять нас с собой, утверждая, что в битве Сил наше присутствие излишне, и мы только погибнем зря…
– Это действительно так, Аллерия, – тяжело вздохнув, произнес «Долохов». – Он не лгал вам, хотя и всей правды тоже не сказал.
– Что?! А в чем, Тьма тебя побери, заключается вся правда?!
Селена положила руку ей на плечо.
– Успокойся, Аллерия!
Эльфийка яростно стряхнула ее руку.
– Мне хотелось бы знать, почему ты так спокойна? Ты что-то знаешь?
– Отчасти знаю, отчасти догадываюсь. Дмитрию пришлось мне намекнуть на свои истинные планы, иначе бы я не стала помогать ему удержать тебя, да и сама, скорее всего, увязалась бы за ним.
– Тебе? – с горечью переспросила Аллерия. – А почему не мне?
– Да потому что в тебе, дорогая, нет моего цинизма, хладнокровия и прагматизма. Ты слишком подвластна чувствам и живешь по своим критериям правильности. Не хочу сказать, что это плохо, но в данном случае ты только помешала бы ему сделать то, что он считал нужным.
– И что же это?
– Не ревнуй – я знаю далеко не все. Об этом нам лучше расскажет господин Долохов или, как вас там зовут на самом деле…
– Для вас я просто Агент. Так я и представился Дмитрию.
– И он не узнал вас? – спросила Селена. – Насколько мне известно, вы были знакомы раньше.
– Да, но с ним я маскировался лучше, чем с вами, опасаясь, что, узнав во мне усмирителя, он не поверит мне.
– Это сейчас неважно! – прервала их Аллерия. В голосе эльфийки звенели слезы. – В чем же состоял его план?
– В том, чтобы заманить Лонгара Темного, а с ним и как можно больше других врагов в Нордхейм. Затем мы «отрезаем» этот мир от остального Множества и полностью изолируем его.
– Вы это можете?! – восхитилась Селена. – Круто, господа! Уважаю!
– Да помолчи ты! – шикнула на нее Аллерия. – И что дальше?
– Дальше он вспарывает плоть Нордхейма соединенной мощью Каладборга и Короны.
– Но как он собирался это проделать?
– Надо признать, у него довольно любопытная и авантюрная идея. Но, возможно, она сработает. А если это произойдет, то откроется дверь в Бездну, которая и поглотит Нордхейм и все живое на нем. Остальное Множество, благодаря нашим барьерам, не пострадает.
Аллерия похолодела:
– То есть как, «все живое»? А он?!
– Сквозь наши барьеры не пробиться никому. Бездна заберет все: Каладборг, Корону, их носителей…
– А вы не боитесь давать в руки иерархам Хаоса такие артефакты? – спросила Селена.
– В Бездне они не будут иметь силы. Более того, все, что создано в упорядоченных Вселенных типа Множества Миров, в царстве Хаоса перестает существовать.
Аллерия вдруг бросилась к «Долохову» и схватила его за грудки:
– Вы ведь можете его вытащить оттуда, правда?! Вы ведь еще не изолировали Нордхейм?!
– Извини, – хладнокровно ответил тот, – все уже сделано. Вытащить его я просто не в состоянии. А если бы и мог, не стал бы.
– Но почему?!
– Он должен выполнить свое предназначение… а затем уйти, ибо вмешательство в процессы мироздания никогда не бывает бесплатным.
Эльфийка начала трясти его за воротник пиджака, едва не отрывая пуговицы:
– Но должен же быть другой способ! Нужно лишь подумать!
Посланец Первосозданного вежливо, но твердо отцепил руки Аллерии.
– Нет другого способа. По крайней мере, Первосозданный его не видит. Он полностью одобрил план Дмитрия.
