(очень долгое молчание)
— Винг?
— С ним хуже. Молодой Диктатор едва не убил Дарка во время нападения. Тот сильно расстроился по этому поводу, и отомстил. Вингу стёрли память, записав новую личность, после чего Дарк посадил его в капсулу, и выстрелил в Космос, не задав координаты цели. Однако во времени координата есть… И точная. Примерно 600 лет после Катаклизма. Я очень боюсь, что Мрак или Китана получили приказ самостоятельно разобраться с капсулой. Видимо, Дарк предвидел возможность ментосканирования.
(скрип зубов)
— Каэл?
— А вот тут непонятно. Дарк отправил его прямиком к Скаю, даже район подходит. Но — на двадцать лет позже. Это очень странно, и подозрительно, Драко. Я боюсь, что мы упустили нечто очень важное относительно Каэла. Зачем Дарк послал его к отцу?…
(долгое молчание)
— Разве ты не выскреб его мозг полностью? Ты ведь любишь такие вещи, Рэйдэн. Копаться в мозгах драконов ты начал, как я помню, ещё на Ринне…
(пауза)
— Драко. Я очень терпеливый маг. Но если ты сейчас не извинишься, то я рассержусь. Ты ещё не знаешь, что такое разгневанный Рэйдэн.
(смех)
— Мне страшно, Рэйдэн. Я дрожу от страха.
(неуловимое движение, вспышка)
— Тебе сильно повезло, дракон, что я не хочу убивать тебя. Поверь мне, тебе СИЛЬНО повезло!
(грохот отброшенного тела)
— Запомни, Драко, потому что повторять я не стану. Это Я выбрал ВАС в свою команду, а не вы меня. Это Я сделал Ская Императором, а не он меня — магом. Это Я сделал ВАС ВСЕХ Диктаторами, а не вы меня — богом! ЭТО Я создал драконов, а не ВЫ меня. И если я терплю любые насмешки, смеюсь вместе с вами, подшучиваю над мрачным магом — то это не значит, что я шут!!! Это значит, что я люблю драконов, и хочу им добра. Я не требую добра к себе, не требую благодарности. Но, проклятие, будь добр уважать того, кто тебя создал! Пусть даже он и ошибался!
(резкий удар захлопнутой двери)
* * *
Мёртвая тишина в бараке продержалась около минуты. Затем дракон спросил:
— Кто ты?
— Спасательная капсула типоразмера 8, модель «Нирогава Хэви Индастри» СК8–43 м, трёхместная, полностью автономная, с генератором статического поля и блоком саморемонта. Сделана в Японии.
Люди и дракон просто подпрыгнули на месте.
— Ты с Земли?!
— Производство — да. Порт приписки материнского корабля «Даркан» — сектор 34, система Астарот, планета Ваал, космическая станция «Даркия». Владелец корабля — Император Дарк.
Штейнберг глубоко задумался, потом встрепенулся.
— В каком году произведена капсула? — спросил он дракона, и тот повторил вопрос.
— 239 508 год от Катаклизма
Генерал непонимающе взглянул на профессора, но тот стоял неподвижно, как статуя. Дракон спросил сам:
— А в стандарте планеты Земля?
Возникла короткая пауза.
— 239 995 год нашей эры.
Тихонов понял.
— Они из будущего?!
— Конечно! Как я не догадался сам! — Штейнберг рассмеялся. — Вот и ответ на вопрос о драконах! Они были людьми, но с развитием науки сделали себе новые тела, получив способность летать. Отсюда и психологическое соответствие дракона человеку.
— Вы уверены в этом, профессор? — тихо спросил Клименко, кивнув на дракона. Тот стоял закрыв глаза, полурасправив крылья, и что-то шептал сам себе на непонятном языке. Штейнберг запнулся. Тихонов тоже повернулся к дракону, и люди молча смотрели, как огромный пришелец мучительно что-то вспоминал.
— Дарк… Дарк… Я помню это имя! Это мой враг! Это он выбросил меня сюда! — дракон открыл глаза, и возбуждённо добавил:
— Я вспомнил! Меня зовут Скай! Я вспомнил!
Офицеры молча смотрели на дракона. Затем Штейнберг, откашлявшись, сказал:
— Мы рады, товарищ Скай, что память к вам возвращается. Не могли бы вы прояснить утверждение этой машины относительно вашего статуса Императора?
Дракон помолчал, вновь закрыв глаза.
— Да… Я помню это. Я Император, глава своей страны. Дарк предал меня, воспользовался нечестным приёмом, и расправился со мной…
Глаза дракона открылись, и барак словно осветился зелёным пламенем.
— Я — Скай! Я Диктатор! Я убью его!
Побледневшие люди переглянулись. Но не успели ничего сказать. Скай резко повернулся к капсуле. Его голос изменился так, что последние сомнения генерала растаяли. Перед ними стоял не капитан ВВС, а Император драконов.
— Ты назвал Дарка Императором? Обьясни!
— После исчезновения Императора Ская, Дарк создал хроноклазм с помощью манипуляций машиной времени, и стал новым главой Империи. Диктаторы Винг и Ветер пытались противостоять Императору, но были ликвидированы. Остальные Диктаторы заняты поиском Императора Ская.
Скай вздрогнул.
— Винг?… Винг… Винг… Винг!! Мой помощник! Мой друг! Он убил его?!
— Нет. Диктатор Винг был подвергнут стиранию памяти, и выброшен в капсуле, аналогичной мне. Пункт назначения неизвестен.
Скай так зарычал, что люди пригнулись.
— А второй? Я не помню имени Ветер…
— Сын Императора Ская, Диктатор Каэл Ветер, находится в этой капсуле.
— Сын?!
Дракон покачнулся.
— Открой люк.
— Вы не назвали кодовое слово, Император.
— ОТКРОЙ ЛЮК!
— Вы не назвали кодовое слово, Император.
— Я — Скай! Подчиняйся мне!
— Вы не назвали кодовое слово, Император.
Генерал Тихонов хотел вмешатся, но дракон внезапно взревел, и распахнул крылья. Поражённые люди увидели, как по крыльям пляшут маленькие молнии.
Голос Ская прозвучал, словно ледяной гром.
— Ты назовёшь мне кодовое слово, и сделаешь это сейчас. Я приказываю тебе.
— Вы не назвали кодов…
Дракон протянул руку, и с когтя сорвался ослепительный фиолетовый луч. Проведя им по краю люка, Скай страшным ударом вогнул несокрушимый металл внутрь капсулы. А затем профессор увидел такое, что волосы у него встали дыбом. Когти дракона засветились золотым светом, и он погрузил их в металл, как в масло! Ухватив люк, Скай с металическим лязгом сорвал его с креплений, и отшвырнул назад, выбив стальные ворота барака, как гнилые доски. Солнечный свет, хлынувший в помещение, осветил рассвирипевшего дракона и бледных, прижавшихся к стене людей.
— Когда я говорю, ты будешь мне подчинятся, железка! — от рычания дрожали стены. Едва слышный голос механически повторял:
— Нарушена герметичность, нарушена герметичность, нарушена…
Клименко в ужасе посмотрел на Тихонова, но тот был испуган не меньше. Профессор, наоборот, с огромным интересом наблюдал за драконом. Который с минуту стоял зажмурившись, а затем, уже спокойнее, проговорил:
