Тимоти Зан - Зеленые и Серые

— Остается слишком много неясного, — многозначительно произнес Роджер, глядя, как Кэролайн накладывает свежую порцию омлета ему на тарелку.

— Она все равно ничего бы не сказала, — проговорила Кэролайн, взяв свою чашку кофе и садясь на стул, который только что освободила Меланта; — Кроме того, это дает нам шанс поговорить.

Она покосилась на дверь, затем сунула руку в карман халата и достала украшение:

— Взгляни.

Нахмурясь, Роджер взял брошь. Большая заколка или что-то в этом роде из серебряных листьев и нитей с фиолетовым камнем посередине. — Не припоминается, чтобы Кэролайн носила что-либо подобное.

— Полагаю, это не твое.

— До вчерашнего вечера никогда не видела, — подтвердила Кэролайн. — Дело в том, что я нашла ее в вещевом ящике, как раз там, где ты, как говоришь, положил пистолет.

Роджер взглянул на нее исподлобья.

— Ты хочешь сказать, — медленно произнес он, — что это и есть пистолет?

— Она такого же веса и цвета, — сказала Кэролайн.

В ее голосе звучала настойчивость, но Роджер почувствовал, что она отступает. Если он думает, что это нелепо, и так говорит…

Он заставил себя снова посмотреть на брошь. Да, это нелепо. Но не более нелепо, чем любое из событий, произошедших с ними с тех пор, как они отправились на эту злосчастную пьесу.

— Давай попробуем убедиться, что это так, — сказал он. — Первый и самый очевидный вопрос — как?

Кэролайн беспомощно пожала плечами.

— А как человек может ползать по стене дома?

— В точку, — признал Роджер.

— Мне это тоже не нравится, — сказала Кэролайн. — Готов к следующему?

— Погоди.

Он отпил большой глоток крепчайшего кофе.

— Ладно, давай.

— Я ночью просмотрела телефонную книгу, — сказала она, доставая справочник из ящика. — Думаю, мы можем найти, где живет семья Меланты.

— Имея только фамилию Грин?

— Я все равно не могла уснуть.

Открыв справочник, она вынула из него листок бумаги и передала ему.

— В общем, я обнаружила два очень интересных адреса: один на Риверсайд-драйв около Сто четвертой улицы, другой на Западной Семидесятой у Центрального парка. И по каждому проживает около тридцати Гринов.

Насупившись, Роджер уткнулся в бумагу. Первой мыслью было, что она по ошибке выписала некоторые адреса лишний раз. Но чтобы так ошибиться, нужно просто быть под наркозом. У тебя действительно есть причины полагать, что она живет в одном из этих домов?

— Да нет, — сказала Кэролайн. — Я просто подумала, что это выглядит достаточно странно, чтобы заслуживать упоминания.

— Это уж точно, — согласился Роджер. — Адрес на Риверсайд-драйв ближе к тому месту, где мы нашли ее. Может, стоит проверить, его.

— Может, — сказала Кэролайн, глядя в чашку. — Но я все думаю об этих синяках у нее на шее. Если она пострадала не от семьи, то почему она так не хочет домой? И даже говорить о доме не хочет?

— В самом деле, — согласился Роджер.

Он взглянул на часы и отправил в рот последний кусок омлета.

— Кстати, о прогулках — нам пора на работу.

Кэролайн несколько напряглась.

— Я, в общем, подумала, что, пожалуй, останусь дома. Присмотрю за Мелантой.

Роджер заморгал от удивления. Не пойти на работу — такое предложение совсем не в духе Кэролайн. Впрочем, в данных обстоятельствах…

— Пожалуй, — сказал он. — Возможно, мне тоже стоит остаться.

— Да нет, не надо, — сказала Кэролайн. — Мы справимся.

— А что, если вернется наш полночный гость?

— Среди бела дня? — резонно заметила Кэролайн. — Кроме того, без тебя она, возможно, будет более разговорчивой.

Роджер почувствовал, как у него дернулась губа. Однако жена права.

— Ладно, — проворчал он. — Посмотрим, что тебе удастся из нее вытянуть.

Взяв со стола брошь, он сунул ее в карман.

— Ты забираешь брошь?

— Я думаю в обед наведаться в один из тех заселенных Гринами домов, — ответил он. — Если эта штука действительно имеет отношение к Меланте, то поможет доказать, что девочка у нас.

— А! — сказала Кэролайн каким-то странным тоном. — Ты не думаешь, что будет лучше, если мы потом сходим вместе?

«Иными словами, ты считаешь, что я не справлюсь?»

— Я сам разберусь, — произнес он вслух. — Ты занимайся Мелантой, а я остальным.

— Ладно, — ответила она тем же тоном. — Только будь осторожен, хорошо? Все это выглядит очень странно.

Он фыркнул.

— Дорогая, это более чем преуменьшение.

Роджер поднялся. Кэролайн выдавила подобие улыбки.

— Ты позвонишь?

— В обед, — пообещал Роджер, обходя стол, чтобы поцеловать ее. — А ты звони мне в любое время, если что.

— Не волнуйся, — сказала она. — Все будет нормально.

Всю дорогу в контору он напряженно размышлял, почти не обращая внимания на хмурое небо и обычную толчею в метро. Конечно, эта история с Мелантой сама по себе неприятна, но он никак не мог понять, что происходит с Кэролайн. То она ведет себя совершенно нормально, а то шипит, будто кошка, которой наступили на хвост.

Обычные женские штучки? Или это из-за Меланты?

К тому времени, как он доехал до конторы, солнце уже стало посматривать из-за туч веселее. Но настроение не улучшалось, и после полутора часов бессмысленного перекладывания бумаг Роджер наконец, сдался. Ничего не получится, пока не решится проблема с Мелантой, мрачно осознал он.

Через пять минут он уже был на улице. Из двух адресов, которые нашла Кэролайн, ближе был тот, что у Центрального парка. Можно начать и с него.

На обсаженной деревьями улице Роджер обнаружил скромный четырехэтажный дом с видом на парк. Шесть каменных ступеней поднимались с тротуара на небольшую площадку, откуда, повернув под прямым углом, лестница вела в холл. Подходя к дому, он обратил внимание на странную особенность: в отличие от большинства домов на улице окна первого этажа не были зарешечены.

На верхней ступеньке лестницы сидел молодой мужчина и разглядывал улицу, рассеянно сплетая и расплетая пальцы.

— Могу я чем-то помочь? — спросил он, когда Роджер начал подниматься по лестнице.

— Возможно, — ответил Роджер.

Незнакомец выглядел лет на тридцать с небольшим и совсем не походил на лентяя, слоняющегося без дела в середине рабочего дня. Он был худощавый и черноволосый, гладкая смугловатая кожа напоминала южный цвет лица Меланты. Да и необычный разрез глаз тоже похож.

— Мне нужен кто-нибудь по фамилии Грин.

— Вот как, — произнес мужчина.

Голос звучал вполне естественно, но Роджер ясно видел, что его тщательно изучают, как если бы визиты незнакомцев были здесь редкостью.