— Я понимаю, но честь не позволит нам оставаться на своём месте, когда все вокруг будут бесчестны, — ответил я.
Старичьё зашепталось, Юстас выглядел крайне напряжённым, дядя Тодд покачал головой.
— Любая прямая агрессия против рода Айонов должна быть наказана, — добавил я. — Отец понимал: давая клятву, Туми перестают быть опасны для нас.
— Ты не думал о последствиях? — снова заговорил Юстас. — Это может привести к политическим неурядицам.
— Думал. Но Туми загнал себя в ловушку, — я взглянул ему прямо в глаза.
Юстас был настроен против меня. Это было видно.
— Я считаю, что времена, когда благородство играло на руку Айонам прошли и время принимать более жёсткие решения, — продолжил я.
Я поймал взгляд Мартина. Он точно знал, что я прав.
— Следующий вопрос, — прадед решил перехватить инициативу. — Прежде, чем мы перейдём к обсуждениям без твоего присутствия. Расскажи членам Совета про родовую магию и новую технику.
Присутствующие тихо загудели. Ещё четверо стариков, Юстас, дядя Тодд, Андрес — глава по финансам, Артур — глава по делам внутренней безопасности.
— Из-за внезапно выросшей пропускной способности Потока и его мощности, я не сразу смог управлять силой, родовая магия была повреждена и пока я не могу ей воспользоваться. Когда на кафе было нападение, мне показалось, что произошло замедление времени, но это был не я.
— Понятно, Мартин кивнул. То есть истинную причину исчезновения родовой магии ты не знаешь?
— Нет.
Чувствовалось напряжение. Когда столько магов находятся в одном помещении и каждый из них сейчас думает о таких делах, Поток каждого можно почувствовать даже на расстоянии нескольких метров. Я взглянул на Тодда, на Юстаса, на Артура. Здесь и сейчас я не мог доверять никому из Совета, кроме Мартина и, только отчасти, отца.
— Когда появилась телепортация?
— Примерно в это же время. Я прошу у Совета помощи в изучении этой магии и поиске материалов, — я слегка склонил голову.
Пусть думают. Пусть пока что видят во мне покорного мальчишку, который только начинает проявлять себя, а потому просить право голоса. Я чувствовал — что-то не так, что-то нечисто.
— Конечно мы поможем, — Мартин улыбнулся. — Я рассматриваю вариант того, чтобы отправить тебя к хрономагам-отшельникам на какое-то время. К тому же, это будет неким видом наказание за самовольные решения.
— Я хочу, чтобы вернулся Мор, — я покосился на отца. — Наставник хорошо меня знает и может помочь.
— Мы подумаем над этим, — коротко ответил отец.
Я не понимал, почему он так противится возвращению Мора. На это есть объективные причины? Или всё-таки нет? Я не присматривался к поведению отца так внимательно раньше, а сейчас мне казалось, что все его поступки были с чем-то связаны. Слишком уж странно он себя вёл. Отвлёкшись на свои мысли, я не сразу услышал, что меня просят покинуть зал для совещаний.
— Надеюсь, что вы примете объективное решение.
Я встал, поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь. Это займёт какое-то время. Я остановился за дверью — не собирался вслушиваться в каждое слово, но кое-какая информация мне всё-таки могла пригодиться.
***
— Я считаю, что право слова сейчас ему ни к чему, — сказал Юстас, как только Неро покинул зал. — Сопляк должен знать своё место. Ему нет даже шестнадцати.
— Этот сопляк принял волевое решение в критической ситуации, — на него пристально посмотрел Мартин.
— Волевое решение может и для нас стать проблемой, — парировал Юстас. — Также, как и Неро, Туми могут найти прорехи в клятве.
— Алан действовал бы против нас даже в случае суда, — ответил Мартин.
— В любом случае, этот поступок жесток и обоснован скорее юношеским максимализмом, разве вы правда считаете, старейшина, что он осознавал последствия? — Юстас развёл руками.
— Сейчас я склонен согласиться с братом, — Хаган перевёл взгляд на Мартина.
— Да? А где ты был тогда, а глава? — тот метнул в него острый взгляд. — Почему зная, чем опасен Фил не укрепил поместье лучше, почему он вообще смог подойти к нашей территории?! — он повысил голос. — Ты, глава, не установил за Филом Туми слежку, зная, что он может прийти за Адорой.
Хаган промолчал.
— Или ты считал, что можно надеяться на Алана? Почему ты вообще допустил эту помолвку?
— Мне не было известно о его психическом состоянии, — Хаган качнул головой.
— Не было известно?! — Мартин слегка привстал. — А где же была внутренняя безопасность. Артур?
— Да, старейшина, — тот кивнул.
— Не нашлось данных о Филе? Совершенно никаких?
— Мы проверяли всё, что могли, но не нашли ни одного намёка на то, что Фил Туми нездоров.
— Это вы все нездоровы! — Мартин всплеснул руками. — Чем вы все занимаетесь? Если в Империи тихо, то можно смотреть на всё сквозь пальцы? Или мне не нужно было отходить от дел а, Хаган?
Голос Мартина был повышенным и крайне недовольным, сейчас все сидящие перед ним виделись ему глупцами. Халатность по отношению ко всему и излишнее благородство Хагана, вот что погубило Айонов, а не прорыв границы.
— Мартин, позвольте сказать, — заговорил Тодд.
— Говори, — он сел, уставившись на внучатого племянника.
— Действия Неро были решительными, но, не побоюсь сказать, необдуманными. Сейчас Алан Туми оказался в положении, когда ему практически нечего терять, а значит, раз лично он не может причинить нам вред, он станет действовать иначе.
— Например?
— Вступит в сговор с кем-то, или объявит о случившемся во всеуслышание, — Тодд пожал плечами.
— И навлечёт на себя позор? Мало того, что не совладал с собственным сыном, так ещё и дал клятву, которой никто не пользуется в наше время. Надо же, трус Алан принял решение не добить сына, чтобы остаться при своём, а выбрал подчиниться Айонам. Кто будет помогать ему после этого? Кто вступит в сговор?
— Считаешь, что это невозможно? — заговорил Бронак — ещё один из старейшин.
— Возможно, но каждый из Тринадцати тогда будет знать о его позоре и о его трусости. Никто не станет его спасать зная, что он не сможет принять волевого решения, — ответил Мартин.
— Ну и что? — снова встрял Юстас. — Он не объявит о случившемся, но может стать вассалом одного из родов, чтобы остаться на плаву хоть как-то.
— Мы можем сами предложить Туми вассалитет, — Хаган задумчиво положил подбородок на скрещенные пальцы.
— Он на это не пойдёт, — Тодд покачал головой.
— Пойдёт, если не останется выбора, — Мартин прищурился и взглянул на Тодда. — Сейчас это меньшее из зол.
— Согласен, — подтвердил Бронак. — Всё, что нужно, контролировать Алана Туми. Тем более, возможно, что он не из-за жалости и трусости оставил сына в живых и дал клятву с такой лёгкостью.
— А почему? — Хаган слегка приподнял бровь.
— Какой ты дурак, — Мартин слегка шлёпнул себя по лбу. — Дурак, Хаган! Ты настолько привык к мирному существованию, что совсем перестал думать!
— Так скажи, — голос Хагана стал ледяным. — Какие ещё причины?
— Он уже действует по велению кого-то, до клятвы, понимаешь?
Хаган ненадолго замолчал.
— Но для чего?
— Пока не могу сказать о целях, но если выбора у него особо не оставалось, то на то были причины, — выдохнул Мартин.
— Быть может.
— Быть может наша внутренняя безопасность будет работать лучше?
В Артура снова полетели гневные взгляды, но теперь не только Мартина, но Бронака.
— Хаган, я не понимаю твоих действий, я не понимаю, почему ты вообще позволил всему этому произойти? Почему мальчишка принимает решения, которые должен принимать ты?
— Старейшина Бронак, я действую из соображений чести и благородства. То, что сделал Неро противоречит моим…
— Так почему не остановил прямо там? Ты бы пробил щит Неро. Почему не убил Фила Туми самостоятельно? Что тобой двигало?
Хаган промолчал, только слегка поджал губы.
— Если ты не справляешься с ролью главы в такой ситуации, может, задумаешься о снятии с себя полномочий? — Бронак поправил очки и скрестил руки на груди.
