вспыхнула, и студень, который подкрался к Пысе вплотную начал гореть и опадать.
– За мной! – Тротил побежал по выжженному коридору, на полу которого еще кое-где горели языки огня.
Выбравшись из лаборатории в коридор все попадали на пол, от перевозбуждения дрожали ноги, и устроили массовый перекур.
– Надо эту дрянь на анализ взять, – махнул рукой Берету Царь, вытаскивая контейнер для образцов из рюкзака. Они пошли обратно в лабораторию. Прогремел взрыв гранаты и сталкеры вернулись обратно. Царь держал в руках КО-4, а Берет разглядывал нож, который держал в руке.
– Вот зараза, нож сожрала, – сказал он, подойдя ближе и показывая рукоятку с остатком обугленного лезвия, – я ж только его подтолкнул ножом, чтобы в контейнер запихнуть.
– Царь, что это за херня была? – Тротил жадно курил, прислонившись к стене, – студень ведь бегать не умеет, и огня не боится.
– Это ты у Каланчи спросишь, он у нас профессор, а я лишь доцент, мое дело образцы приносить.
– Он что, правда, доцент? – спросил я сидящего рядом Винта.
Да, – кивнул он, – физик-ядерщик и биолог, спец по мутагенезу до кучи.
– Ого! – я действительно офигел, – а с виду не скажешь.
– Берет – тоже научную степень имеет – еще больше удивил меня Винт, – это я разгильдяй, два класса и коридор.
Увидев мое непонимающее лицо, рассмеялся:
– Да не пугайся, девять классов и электромеханический технарь, а то подумаешь, что я вообще неуч, – пошутил он.
– Отдохнули? Подъем! – Тротил поднялся на ноги и принялся дозаряжать дробовик, – перезарядить оружие и идем, порядок движения тот же.
Мы прошли по коридору мимо запертых дверей еще пару километров, пока не подошли к полуоткрытой двери следующей лаборатории.
– Там электра в центре, – сказал Царь, заглядывая в дверной проход, – ох и здоровенная какая.
– Мы ща всё осмотрим, – Тротил водил у дверей датчиком аномалий, – а вы пока поляну накройте, шестой час идем, жрать охота.
У меня после его слов заурчало в желудке, раньше от напряжения про еду как-то и не вспоминалось. Сталкеры принялись доставать еду из рюкзаков, несколько человек отошли назад по коридору по большому и по маленькому. Вернулись посмеиваясь.
– Нос такую кучу навалил, – изгалялся Чук, – псевдогигант от зависти умрет, если вступит.
– А тебя вороны засмеют, – не остался в долгу Нос, – они больше гадят чем ты.
– А мы с Пысой Аральское море там сделали, – веселился Хобот.
– Да хрен бы у вас оно получилось, если бы я не помог, – не отставал от них Мыш.
– Хорош аппетит портить, – скривился Хамер, но настроение у всех поползло вверх от этой легкой перебранки.
Вернулись Царь с Тротилом и сталкеры притихли, ждали, что скажут разведчики.
– Там аппаратуры битой полно, шкафы какие-то, трансформаторы, а в центре на каком-то возвышении гигантская электра. Такое впечатление, что она там не случайно, а её там изучали. Мутантов нет, ДЖФ молчит, и аномалий не видно, кроме той, что в центре. Так, что можно поесть и отдохнуть не спеша, хрен его знает, что там дальше будет, а тут пока спокойно.
Поев и отдохнув (некоторые смогли дремонуть часик), мы без проблем пересекли лабораторию, петляя между столами с остатками какой-то аппаратуры и трансформаторными ящиками. В центре, под колпаком, опутанным проводами, гудела электра, сверкая маленькими молниями. Мы вышли в коридор, и пошли в противоположном направлении (другая часть коридора была отгорожена завалом из кусков плит вперемешку с землей). Через триста метров вышли в еще один коридор, большой, раза в два шире того, по которому шли.
– Направо, – Тротил пошел вперед.
– Да тут и на грузовике кататься можно, – не выдержал Гном.
–Ага, и на танке тоже, – поддержал Кум.
Впереди грохнул выстрел из дробовика Тротила и застрекотал калаш Царя. Все насторожились.
– Крысы! – закричал Тротил подбегая к отряду. Мы стали в боевом порядке, первый ряд присел, второй пригнулся, а мы остались стоять. Подбежавшие Тротил с Царем заняли места у стен в первом ряду. На моем ДЖФ появилась куча маленьких красных точек, сливавшихся в одну большую кляксу, которая приближалась.
– Подствольники! – Царь выстрелил из своего, и попал в левый край стаи. Следом полетело еще несколько подствольных гранат и две эФки. Во все стороны полетели ошметки серых тушек. Волна поредела, но продолжала наступать. Крысы подбежали на дистанцию двадцати метров, и их встретил залп из дробовиков и обрезов. Перед отрядом начал образовываться вал из трупиков, по которому, увеличивая его, карабкались новые и новые полчища. Наш третий ряд принялся закидывать задние ряды крыс гранатам, из винтовок по крысам стрелять бесполезно. Стены и даже потолок покрылись кровавыми пятнами. Крысы сменили тактику: они взбегали на трамплин из трупиков собратьев и прыгали на первый ряд сталкеров, кусая их за руки и плечи. Бойцы принялись сбивать и стряхивать крыс, отвлекаясь от стрельбы.
Назад на двадцать метров! – прокричал Царь, выпуская еще одну гранату из подствольника.
Отряд отхлынул назад, поредевшее крысиное войско не могло теперь допрыгнуть, и их сметала волна дроби, лишь только они приземлялись на бетон. Атака захлебнулась, и остатки грызунов разбежались. Выждав некоторое время, Тротил дал команду перевязать и продезинфицировать укусы, и пошел с Царем вперед. Вернувшись, он сообщил, что крыс нет и можно двигаться дальше. На ближайшем перекрестке Царь, сверившись с картой, махнул рукой налево:
– Еще одна лаборатория и мы попадем в центр.
В ответ на его слова из прохода справа раздался рев снорка. А следом из темноты вылетел и сам снорк. Едва коснувшись пола он снова прыгнул и врезался в толпу, повалив несколько человек. Крутанувшись на месте, мутант вцепился зубами в ногу Щорсу. Из правого коридора выскочили еще несколько снорков и тоже прыгнули на остолбеневших сталкеров. Никто не ожидал такой засады, и все на мгновенье замерли в ступоре, а потом раздался нестройный хор выстрелов. Я вытащил "Eagle" из кобуры, а в левую руку взял нож. В узком пространстве коридора снорки с их бешеными скачками были практически неуязвимыми, на открытом пространстве от них можно было уклониться и поймать на прыжке в воздухе, особенно из дробовика. Здесь же они метались между сталкерами, сбивая их с ног, и рвали в клочья своими страшными когтями.
– К стенке, к стенке! – орал, пытаясь перекричать грохот выстрелов в закрытом пространстве, Тротил. Но мало кто его слышал. Один снорк прыгнул на спину Мышу, и я, боясь попасть в сталкера из пистолета, всадил нож в спину мутанту. Снорк изогнулся, и лягнул меня ногой. Я кувырком полетел на пол. Монстр впился зубами в плечо Мыша и тот, крича от боли, повалился на спину, придавив
