разумеющиеся.
–Руководителем следственной группы назначен спецагент Майкл Хилл. Передаю ему слово. Он введет вас в курс дела, – директор сел обратно и вновь стал постукивать пальцами по подлокотнику.
–Мы полагаем… – начал Хилл, еще не встав с кресла, – что вчерашнее нападение на Санкт-Петербург и попытка взлома военной Сети – это звенья одной цепи. Есть основания полагать, что некоторые работники ВНИИВПа замешаны в этом. Вероятно, некоторые из них находятся под контролем чужих, – Хилл сделал паузу, чтобы взять в руки пульт.
На мониторе появились отрывки оперативной съемки, сделанной сразу же после отступления пришельцев. Показывали в основном изуродованные корпуса института.
–Заговор, назревший на почве ВНИИВПа, был на грани провала. И пришельцы решились замести следы. Поэтому вчерашнее нападение не было случайностью.
Вновь зажегся свет. Монитор погас.
Как они предсказуемы, размышляла Марина, слушая Хилла.
–Некоторые из вас уже практически начали работу. Другие получат инструкции лично. Вся необходимая информация, а так же инструкции будут отправлены на ваши терминалы. Напоминаю вам, что эта операция особо секретна. Знать об этом должны только лица здесь присутствующие, – он почему-то поглядел на Марину и Пашу. – Все, господа, расходитесь по рабочим местам. Как я уже сказал, каждый из вас получит инструкции лично.
О-ля-ля! – про себя сказал Марина.
Все стали расходиться. Директор прошмыгнул в дверь первым и скрылся в коридоре, в сопровождении двух громил.
–Агент Черная, а вас я попрошу остаться, – вдруг сказал Хилл.
–Ладно, иди, – шепнула Марина Паше. – Я догоню.
Паша кивнул и исчез за дверью. В помещении остались только Черная и Хилл.
–Марина, вы должны понимать, какая ответственность возложена на вас. И я надеюсь, что вы будете максимально объективны. Могу дать хороший совет. Сегодня в час дня в институте будет показательная лекция. Они пытаются привлечь к себе внимание. Вы бы могли начать прямо оттуда.
Как ей не нравился пронизывающий взгляд Хилла. Он словно подозревал ее во всех смертных грехах. Впрочем, Марина заметила, что американец смотрел так на всех.
–Да я так и сделаю, – согласилась Черная.
Пусть думает, что самый умный и мне никак не обойтись без его идиотских советов. Спорить с начальством, а тем более с таким бесполезно, – рассудила она.
Орбитальная станция ЛЯМБДА, в просторечии «Бублик», лениво кружилась вокруг своей оси, создавая отдаленное подобие гравитации. Близился пятинедельный отпуск на Земле. Катерина уже предвкушала мамины блинчики с вареньем, катание на лыжах в Подмосковье и вечеринки у друзей. Хотя будут и неприятные моменты. Ей совсем не хотелось вновь слышать постоянное ворчание родителей, что ей уже тридцать второй год, что пора выходить замуж и родить ребенка. Катя уже не один раз пыталась завязать постоянные отношения. И каждый раз это заканчивалось провалом. В один «прекрасный момент» будущий муж ставил вопрос ребром: семья или космос. И Катерина выбирала второе. Несмотря на осточертевшую рутину, она в глубине души любила эту черную бесконечность, напичканную разноцветными огоньками звезд. Но этот же космос был причиной полной неразберихи в личных отношениях Яровой.
Ну, вот и все. Я собралась. Когда же поступит приказ?
Ярова томилась в ожидании уже несколько часов после стыковки с «бубликом». Она взяла свои вещи в камере хранения и заняла свободную каюту на нижнем ярусе. За это время Катерина уже успела позвонить родителям, сообщив, что жива и здорова. К сожалению, удалось поговорить только с матерью. Отец уехал на какое-то срочное совещание.
Мучаясь от безделья, Катя просмотрела все русские каналы Сети, и не нашла там ничего интересного за исключением новостей о нападении чужих. Но в этом каналы повторяли другу друга, как близнецы-братья. Катя выключила надоевший термик, думая о том, что будь у нее корабль по мощнее, то в Питере никто бы не пострадал.
Почему нас не отправили сразу? Экипаж крейсера прибывшего после нас улетел на первом же челноке. А мы все еще торчим на станции.
Катерина чувствовала, что эта задержка неслучайна.
Размышления прервал неожиданный звонок Чена. Он говорил с соседнего яруса из кафе.
–Командир, меня только что вызвали на допрос. Это контрразведка, – возбужденно произнес он.
Так вот в чем причина задержки!
–Ну, так иди, раз вызвали, – спокойно ответила Катя.
–Это все из-за того случая…
Похоже, Чен был в легком подпитии. Пытался заглушить алкоголем боль от потери Сета.
–Чен, успокойся и иди на допрос. Нам нечего скрывать, – властно сказала Ярова.
–Понял, командир, – пробубнил Чен, прежде чем прервать связь.
Оставалось ждать. Она постаралась расслабиться и не о чем не думать, понимая, что ничего не может изменить, даже если очень захочет.
Катерину вызвали через сорок минут. На экране термика появилась некая серая личность и вежливо попросила ее явиться в отсек 371 на третьем ярусе.
Просторная комната была разделена на две половины длинным столом, за которым размещались трое человек. Двое из них: мужчина и женщина в военной форме были типичными контрразведчиками, третий в штатском выглядел довольно странно. Он чем-то походил на знаменитого киноактера прошлого века, игравшего шпионов. Но Катя в первую очередь обратила внимание на глаза. В его взгляде присутствовало нечто отвратительное. Так мог смотреть маньяк-убийца.
–Садитесь, – сказала женщина.
Катерина опустилась в глубокое кресло, стоявшее напротив стола. Мерзкий тип неотрывно сверлил ее взглядом.
–Вам зададут некоторые вопросы. Пожалуйста, отвечайте на них по возможности односложно, – продолжила женщина, когда Катя села.
–Да, конечно, – сохраняя самообладание, ответила Ярова. Она старалась не смотреть на «маньяка», но по-прежнему чувствовала на себе его пристальный взгляд.
–Вы майор ВКС Катерина Викторовна Ярова?
–Да.
Мужчина-контрразведчик посмотрел куда-то под стол.
Они меня сканируют, догадалась Катя.
–Ваш крейсер участвовал в бою с двумя кораблями пришельцев?
–Да.
–Скажите, вы видели когда-нибудь сны про пришельцев?
Катя замешкалась.
–Может быть, один раз или два… не помню.
–Хорошо. Перед боем вы чувствовали себя нормально?
–Да как обычно.
–Когда исчезла связь с командной сетью?
–После сообщения об аномалии.
–А вы не обратили внимания на странный приказ «проверить аномалию»?
–Нет. Иногда нам выдают подобные задания.
–Что вам сказал главный координатор внешней обороны?
–Он спросил, кто отдал нам такой приказ, и почему мы ничего не сообщали о чужаках, затем дал указания следовать за прорвавшимся кораблем.
–А подробнее?
–Зачем вам? Вы же все знаете из записей?…
–Это уже не в вашей компетенции.
Женщина посмотрела на мерзкого типа. Тот утвердительно кивнул.
–Дорос закончен. Вы можете вернуться в свою каюту. Если будет необходимо, вас вызовут, – сказала женщина.
–А отпуск? Мне дадут отпуск? – вдруг сорвалась Катя.
–Обратитесь в техкому станции. Мы не занимаемся такими вопросами.
