посочувствовать бессмертным. Да и бессмертны ли они?
Ещё раз пробежавшись по тексту сообщения, я вышел из комнаты, и шагнул к лестнице, ведущей на верх. Сколько столетий сюда не ступала нога разумного существа? Сдаётся мне, что гораздо дольше, чем в том кубе, добытом мной в катакомбах Артхайна.
Третий этаж встретил меня чистотой. Никаких останков, или иных предметов, лишь каменное ложе. Что ж, это радует. Не затягивая, улёгся на теплый камень, и тут же провалился в небытие. Чтобы через миг очнуться в пространстве, так напоминающем звёздное небо.
Попытался осмотреться по сторонам, и взгляд сразу же упёрся в огромный бело-голубой шар, перекрывший собой большую часть видимого пространства. Так вот ты какой, мой родной мир.
Скорее интуитивно, чем осознанно, я пожелал увидеть империю Санкурия, а затем святилище Тай Фун. И чудо — планета начала стремительно увеличиваться в размерах, в какой-то миг полностью поглотив всё пространство. А через две, может три секунды движение остановилось и я завис над равниной, поросшей разбросанными деревьями, а с одного края словно разрезанной водяной артерией. Несмотря на то, что была ночь, я отчетливо видел каждый камень, каждый куст травы.
Почувствовав азарт, на мгновение задумался, а затем пожелал увидеть, что делает Пир со своим отрядом. И тут же нашёл их. Из одиннадцати воинов на ногах осталось восемь, троих несли на носилках. Ещё с группой был связанный дикарь, разряженный перьями и шкурами, словно самец зверя, решивший привлечь внимание всех самок в округе. Похоже Пиру удалось захватить вождя горных дикарей.
Переместившись в ту сторону, откуда уходили родовичи, я увидел место боя. Полсотни аборигенов, и десять человек, облачённых в одежды с символами рода Мин. Похоже мои люди попали в ловушку, но оказались достаточно сильны, чтобы самостоятельно справился, да ещё и захватить ценного пленника.
Удостоверившись, что действительно вижу наш мир, я решил пожелать найти корабли иносов. И натолкнулся на непроницаемый барьер. Ни направления, ничего. Похоже порядок как следует защищал своих воинов и слуг. Что ж, в таком случае мне следует определиться, на что я хочу потратить единицу чистого хаоса. Что сейчас можно изменить, чтобы в ближайшем будущем род Тай Фун получил небольшое преимущество? И насколько значимым может быть вмешательство?
Свой выбор остановил на главе рода Мин. Вновь заставил свое сознание переместиться, в этот раз к родовому замку недруга. И нисколько не удивился, натолкнувшись на непроглядную пелену. Похоже мой ближайший противник полностью находится под контролем первостихии. Что ж, посмотрим, что можно сотворить с погодой в окрестностях родового гнезда Мин.
Мой выбор пал на проливной дождь. Я представил, как часть вражеских земель заливает с такой силой, что земля просто не успевает впитывать влагу. Каково же было мое удивление, когда мое желание начало осуществляться.
Меня, как стороннего наблюдателя, вновь отбросило от планеты, и я стал свидетелем того, как воздушные массы начали стягивать в одно место пока что ещё белые облака. Процесс не быстрый, займёт не один час, а у меня ещё очень много важных дел. Поэтому пришлось мысленным приказом вернуть свое сознание в тело.
Очнувшись на каменном ложе, я тут же почувствовал сильнейшую головную боль, от которой потемнело в глазах. От головы она медленно расползалась по всему телу. Заскрипев зубами, я попытался подняться, но мышцы не желали слушаться. Единственное, что смог сделать, это поджать ноги, и обхватить их руками, превратившись в один комок нестерпимой боли. Сознание медленно заполняло черной пеленой…
* * *
В себя пришёл от сведенных в судороге мышц левой руки. Не сдержавшись, зарычал, скорее от ярости, распрямился на ложе, выгнувшись дугой. Удар затылком о камень, как ни странно, окончательно привёл меня в чувство. Руки, ноги — наконец-то тело пришло в повиновение, и я заставил себя подняться. Почти сразу же хаос напомнил о себе коротким текстовым сообщением:
'Наместник хаоса, ты совершил вмешательство в реальность. Потрачена одна единица истинного хаоса.
Зафиксирована малая коррекция в пользу хаоса. Награда: 2 единицы парсомы. 1 единица чистого хаоса'
— Получил больше, чем потратил. — хриплым голосом произнёс я, нетвёрдой походкой направившись к выходу из комнаты. Проклятье, если каждое малое вмешательство сопровождается такой болью, то что говорить о большом? Да моё тело просто не выдержит.
Остановившись в дверном проёме, прикрыл глаза, и обратился внутренним взором на своё энергетическое тело. Защитные плетения сохранились, а вот мой внутренний резерв был опустошён. Может поэтому меня скрутило такой болью? Осмотрел энергоканалы, и выдохнул с облегчением — повреждений нет, я по прежнему являюсь одарённым в ранге архимага, одним из семи сильнейших стихийников империи. А возможно и самым, ведь у меня под контролем аж три стихии…
Спустившись из центра управления, тут же разблокировал первый этаж, и направился к выходу. В моей голове уже созрел план, как род Тай Фун будет проходить посвящение в одноименный орден, и пришло время воплотить его в жизнь.
Снаружи меня встретили три десятка пар глаз. Все серьёзны, как никогда. Бросив взгляд в ночное небо, мысленно выдохнул— похоже я не долго провалялся без сознания, рассвет ещё не наступил.
— Ринат, отправь десяток воинов навстречу Пиру. В его группе есть раненые, нужно как можно быстрее доставить их в куб — он поможет с исцелением. Все, кто остаётся без дела, по одному будете входить в куб. Роник, Леран, Саид, Айвэн — вы первыми пройдёте посвящение, после чего будете показывать родовичам дорогу на второй этаж. Всё, до рассвета должны закончить.
— Все слышали главу рода? — строго спросил Саид, повернувшись к одарённым. — Ждите, я буду вызывать вас поимённо.
Поднявшись на второй этаж, я дождался, когда супруга, сыновья и хранитель покоев войдут в комнату с креслом, и обратился сразу ко всем:
— Сейчас вы получите возможность работать с хаосом. Предупреждаю сразу — это не просто. Стихия своевольная, дерзкая, попытается подчинить вас. Если это произойдёт, вы погибнете. До тех пор, пока не приобретёте первую единицу парсомы, жизнь для вас превратится в постоянную борьбу. Поэтому вам придётся поставить защитные техники на сосредоточие. А теперь вопрос. Кто первый сядет в кресло?
Роник оказался быстрее всех, да иначе и не могло быть. Приблизившись к креслу, я коснулся высокой спинки рукой, и отдал мысленный приказ — посвятить новичка в воины ордена Тай Фун, со всеми сопутствующими действиями, вроде приобщения к хаосу, получение звания, и знакомства с текстовыми сообщениями.
Прямо в воздухе, над головой Роника, начал раскручиваться огненный смерч, и в один миг полностью накрыл кресло, а вместе с ним часть моей руки и седока. Боли от рыжего пламени я не почувствовал, и потому продолжал неподвижно стоять на месте.
Пламя медленно, словно нехотя, опало в низ, и все мы увидели старшего сына, ошалело смотрящего перед собой и шевелящего губами. Прислушавшись, я различил слова:
— Звание — старший лейтенант ордена Тай Фун. Уникальная способность — триединый.
— Роник, как себя чувствуешь? — с тревогой спросила Айвэн.
— Словно стал сильнее. Только пока ещё не понял, насколько, и как это всё проверить.
— Встать можешь? — я убрал руку с кресла.
— Да, конечно. — Роник неспешно покинул кресло. — Отец, как мы будем использовать эту стихию? Ты говорил, что техники хаоса невозможно передать, только получить.
— Займёмся этим после посвящения в орден. — ответил я. — Сейчас важно другое. Мы должны стать чем-то большим, чем просто сильный, но малочисленный род. Кто следующий?
Леран, Айвэн, Саид — все прошли посвящение без последствий. Я уже было решил, что всё так и продолжится, но ошибся. Когда очередь дошла до одаренного второй звезды, хаос не принял воина, о чём немедленно уведомил меня:
«Наместник хаоса, ты пытаешься инициировать одарённого, не способного выдержать присутствие третьей стихии. При повторной попытке вероятность гибели одаренного 99%»
— Роник, смени всех дозорных на воинов, знающих безопасные пути и уже прошедших посвящение. — приказал я. — Саид и Леран тебе помогут. Айвэн, отбери всех, кто не перешагнул в развитии третью звезду, им ещё рано знакомиться с хаосом. Пусть отдыхают.
* * *
Пир с Ринатом прибыли перед самым рассветом. Увы, двух воинов, оба владеющих трёхзвёздными техниками, спасти не удалось, отравленные стрелы воинов Мин
