– Возьми, мне будет спокойней, если я буду знать, что ты можешь за себя постоять…
На краткое мгновение она замерла и, вдруг приблизившись ко мне, впилась в мои губы долгим поцелуем. Этим мгновением можно было наслаждаться бесконечно, вкус у Лизиных губ был похож на какую-то лесную ягоду… Невероятный вкус! Но вот и поцелуй закончился. Со слезами на глазах девушка отошла от меня. Собравшись с силами, улыбнулась:
– Теперь ты будешь меня помнить, я ведь ведьма как-никак. Прощай, может, мы никогда и не встретимся.
– Нет, солнце мое, не так. У нас все будет, как у Дюма в «Мушкетерах»…
– Сорок лет спустя? – печально произнесла моя ведьмочка.
– Нет, не сорок, – поправил я ее. – Мы просто встретимся, обязательно встретимся!
Туман на секунду сгустился, и Лиза исчезла.
Снова один… Может, действительно, махнуть рукой и рвануть на Землю? Я тормоз!!! Я же не узнал, откуда она родом!
В расстроенных чувствах побрел к костру.
Там, как и ожидалось, стоял Арагорн. Романа уже не было. Видимо, после выполнения задания он был отправлен… Надеюсь, на Землю.
– Знаешь, Страж, от тебя одни проблемы… – задумчиво промолвил бог, глядя в огонь. – У вас на планете есть мудрая поговорка: «Есть человек, есть проблемы, нет человека…» Мне продолжить?
– Про богов нет подобной поговорки? – присаживаясь рядом, полюбопытствовал я.
– Хррр… Ха-ха, – рассмеялся Арагорн, – вот нахал, наверное, тебя следовало убить, когда ты пытался устроить со мной кулачные бои.
– Кто бы тогда с артефактом разбирался? – откликнулся я. – Ты же набрал молодежь, которая и в армии не служила, а если служила, то из автомата один раз стреляла, и тот был во сне.
– Эх, если бы было возможно, то я бы в «Альфе» народ вербовал. Но… не судьба.
– Понятно. Есть будешь? Есть тушенка…
– Кхм… – поперхнулся бог, – нет, надо бы тебя грохнуть. Определенно надо!
– Зачем? – Как-то разом на меня нахлынуло состояние пофигизма. – Мало ли, наем будет, да и вообще… – я неопределенно покрутил в воздухе пальцем.
– Вообще, все может быть, даже то, чего не может быть в принципе, – философски заметил собеседник и тут же без обиняков изрек: – Ты согласен работать только на меня? Планы грандиозные, возможности почти безграничны, а вознаграждение… Гейтса купишь со всеми потрохами! Плюс, бонусом, лет пятьсот жизни? Как тебе мое предложение?!
– Артас то же самое предлагал…
– А ты… – Атмосфера мгновенно накалилась.
– Дал слово, что не буду работать ни на него, ни на тебя… – буркнул я, не поднимая головы и ежесекундно ожидая пакости со стороны бога.
– Логичный вариант… Ладно, заболтались мы, ты пришел за наградой… Я помню договор. Что ты хочешь?
Я молча вытащил последнюю жемчужину и протянул ему.
– И?
– Наполни ее энергией Порядка, – попросил я Арагорна.
Бог поднялся и молча стал рассматривать меня сверху вниз. Под черепной коробкой опять прошелся легкий ветерок… На секунду облик бога стал размывчатым, и с моей ладони исчезла жемчужина, но тут же все вернулось на круги своя.
Не глядя на меня, Арагорн, точно в пустоту, рыкнул:
– Наем выполнен.
Встав, я ответил:
– Плата принята.
– А теперь уходи, человек. Но. Но если у меня будет работа для тебя, я дам знать… – произнес бог. – Свободен!
Вздохнув и мысленно перекрестившись, я быстро спрятал жемчужину и почти вприпрыжку рванул в Туман.
В спину мне неслись негромкий смех и слова:
– Тушенку! Я фигею, дорогая редакция!
Отошел я недалеко, сил осталось немного, и мне требовался отдых. Зайдя за камни, из-за края которых едва виднелся далекий костер, я таки пообедал и даже, предварительно устроив между камней небольшую норку, улегся спать. Туманные животные на редкость примерно вели себя, и ни одна тварь ко мне не приблизилась. Может, воспитание пулями так хорошо на них влияет?
Проснувшись, доел остатки консервов и от нечего делать занялся новым прицелом.
Вещь, конечно, изумительная, ничего подобного в жизни не видел. На планку Пикатинни он встал только «с пинка», да и ладно, потом доведу до ума и исправлю. Главное – работает! Забравшись на вершину каменного холма, обозрел окрестности из прицела.
Была у меня мысля, что прицел должен отсеивать наводки типа дождя и тумана.
Так и есть! Туман почти не виден, жаль, что расстояние, на котором работал прицел, уменьшилось раза в два, но результат того стоит. Повернувшись в сторону костра, я неожиданно увидел, что Арагорна нет на месте, а там стоят…
…Четыре смутно знакомые фигуры стояли у огня. Подкрутил прицел, туман практически исчез из экрана видоискателя.
Ба?! Знакомые ребятки: ассасин, который ниндзя; девочка, клирик, кажется, ее парень со сломанным луком и перевязанной головой, рядом с ними то ли бомж в лохмотьях, то ли какой-то шаман в лохматом камуфляже – последнее утверждение было скорее всего верным – шаманэн-партизанэн.
Соотечественники рассматривали какой-то прибор, находящийся в руках ассасина, потом… кажется, этот друг девушки – рейнджер ткнул пальцем в сторону от костра, и вся компания дружно снялась с места.
Как там в мультике: «Я только одним глазком гляну, куда это все они пошли?» Стараясь быть как можно незаметней, двинулся за компашкой.
Пройдя следом буквально километр, стал свидетелем нападения на ребят каких-то странных тварей, похожих на древнегреческих сатиров. Это зря, у землян настроение, видать, было хреновым, не прошло и минуты, как от налетчиков остались одни агонизирующие тела. А люди, не останавливаясь, двинулись дальше. Проходя мимо сатиров, быстренько осмотрел их: на предмет поживиться. Аж гордость за земляков взяла, порубили ворога в капусту. Одного не добили, но мой «Викинг» успокоил его… навеки.
В конце концов земляне остановились у странного, похожего на сферический дот сооружения.
Небольшая возвышенность позволила мне подобраться к группе незамеченным. Будем поглядеть дальше!
И тут меня удивил давешний шаман. Словно фокусник, он извлек из своей котомки… Дверь! Да, настоящую дверь! Видимо, сумка волшебная. От падения двери, которую не удержал бомж-шаман, на землю в воздух взметнулись клубы пыли, быстро смешиваясь с окружающим туманом.
Постояв немного, мужчины приподняли дверь и попытались поставить ее на дот. Странно, но им это удалось. Интересно, это так с ума сходят? Таскают в сумке дверь? Потом ставят ее на железобетонные изделия? Но и дверь не простая, мне показалось, или она сама приняла вертикальное положение и встала на… Меня поразила мысль… А может, это не дот?! А непонятная мистическая хреновина?! Не зря же соотечественники так целенаправленно сюда шли?
