- Да еще и баба, - чуть позже добавил Слепцов, когда наши спасители приблизились метров на пятьдесят, - Вот это уже и вовсе рулетка - повезет или не повезет не разозлить ее.
- Не просто баба - Герла, - хмуро поправил я единственного уцелевшего "долговца", - Так что будь осторожнее со словами, да и ты, Хват, молчи и не пялься.
- А-А, так эта та самая, - протянул напарник, словно не слыша последнего замечания и пристально рассматривающий девушку, - Но ведь она того, погибла?
Слепцов с интересов прислушивался к словам напарника, но задать вопрос не успел - темные подошли к нам вплотную. А я со смешанным чувством смотрел на Герлу и не мог понять - чудиться мне это или просто встретил двойника? Шикарная брюнетка, за фото которой передрались бы все мужские журналы и половина, рекламирующих женские финтифлюшки, с нашей последней встречи нисколько не изменилась. Вот, разве что, волосы стали немного длиннее - теперь они спадали до лопаток и были перетянуты в "конский хвост", вроде бы так можно назвать данную прическу. Камуфлированные штаны, берцы, штормовка и рюкзак за спиною - словно расстались пять минут назад на берегу Припяти. Ах, да забыл упомянуть про неизменный "винторез", который она несла в руке.
- Всем привет, - улыбнулась девушка, - Вовремя мы, не правда ли?
- Вовремя, конечно вовремя, - кивнул майор, - "Долг" непременно отплатит за...
- А мне наплевать на твой "Долг", - разительно поменялся тон девушки с радостно-лучистого, на холодно-презрительный, - Я пришла только ради него - он мне нужен живым... в ближайшие несколько часов, точно.
Герла кивнула в мою сторону, отчего я немного поежился, зная не понаслышке о ее скверном и взрывном характере. Что поделать - Зона не портит внешность у женщин, отправляя тех в "темных" лагерь, но зато цинично и извращенно меняет характер до маниакально-зверского.
- Привет, Герла, - улыбнулся я, - Выглядишь потрясающе! А еще я очень благодарен за спасение меня и парней!
- Что кривишься? - прищурилась девушка, рассматривая меня, - Не рад видеть меня?
У меня и в самом деле непроизвольно перекашивало лицо от головной боли, которая только усиливалась.
- Самочувствие паршивое, - признался я в том, что мой оскал имеет совершенно другую природу, а сам крайне рад лицезреть свою старую знакомую и нынешнюю спасительницу, - Контузило пару дней назад, потом двое суток не ел и пил воду не самую полезную... кстати, сама как оказалась тут?
- Случайно, - не стала вдаваться в подробности девушка, - Надо уходить отсюда и поскорее.
Потом она повернулась строну рощицы, откуда появилась вместе с напарником и пару раз махнула рукою. Понятно, двое пошли на встречу проверить настоящий ли Умник, а сколько то остались прикрывать. Потом она подошла к своему спутнику, стоящему метрах в пяти от нашего укрытия и что-то произнесла ему, едва шевеля губами. Тот кивнул в ответ и, развернувшись к нам спиною, пошел прочь.
- Порядок, - вновь вернулась ко мне девушка, -Народ отослала на базу чтобы успели дойти первыми и сообщить о нас. А теперь пора трогаться и нам.
- Подожди, - остановил я ее, - У нас тут есть некоторые трудности. Один из моих напарников без сознания и идти не может. Нести тоже трудно - тяжело для двоих, а я сам не смогу помочь Хвату и Слепцову.
Герла с некоторым сомнением осмотрела Лешего, которого до этого посчитала мертвецом. Потом достала из кармана штормовки крохотный шприц-тюбик и уколола парня в шею, перед этим стянув маску, чтобы добраться до открытой кожи. Снадобье подействовало почти мгновенно - Леший слегка застонал, потом развернулся и сел, уставившись вполне осмысленным взглядом на окружающих.
- Умник, - тихим, но твердым голосом произнес парень, - Тут у вас заварушка была, как успехи?
- Нормальные успехи, не дав мне и рта раскрыть, сказала темная, - Поднимайся на ноги и потопал за нами.
- А..., - что-то хотел уточнить Леший, но нарвался на яростный рык темной, немедленно заткнулся и выполнил сказанное ранее ей. Перед тем, как встать в колонну, он подобрал пулемет, горестно покачав головою, не обнаружив ни единого патрона.
Вот только несмотря на лекарство, Леший шел медленно, намного медленнее, чем хотелось девушке. Несколько раз она с проклятиями поторапливала парня, но этого хватало ненадолго - через пару минут он опять переходил на плетущийся шаг.
- Герла, да хватит уже на него орать, - не выдержал я после очередного всплеска ярости девушки, - Куда такая спешка, неужели не успеем до темноты попасть на базу, тут же меньше двух часов осталось?
Девушка сверкнула в мою сторону глазами, словно подумывая, не избавиться ли ей от зудящей над ухом помехи, но потом решила немного прояснить ситуацию:
- Очень скоро начнется Выброс. Если не поторопимся, то он застанет нас в пути...
Сказанное, легло на сердце куском льда в шершавой обертке наждачной бумаги. Выброс, наверное, для любого сталкера это слово равносильно смертному приговору, если он попал под его воздействие на открытой территории. Я бросил взгляд на Лешего, который опять стал сдавать, даже упоминание предстоящего апокалипсиса местного разлива, не смогли выжать силы из его тела.
- Умник, идите без меня, - хрипло, останавливаясь после каждого слова, проговорил напарник, - Если успею - догоню, а нет... чего зазря погибать всем.
Я медленно покачал головою. Бросать человека с которым последние дни только и делали, что вылезали из всякой ...опы? Дудки, я еще не настолько закостенел, тем более, что и сам был на пределе и гнать ускоренным темпом не имел ни сил, ни желания. Глядя на меня, с облегчением вздохнул и Хват, который от своего приятеля не отходил ни на шаг, изредка подставляя тому плечо (пулемет, бросить который Леший так и не пожелал, висел сейчас на плече у него) для помощи.
- М-да, - протянул майор, потом посмотрел на Дрона, которого новость о приближающемся Выбросе вовсе не обрадовала, и произнес, - Что смотришь, падаль, ты от Выброса не сдохнешь - пристрелю первым, прежде, чем помру сам. Надо же насладиться твоей смертью!
- Идиоты, - зашипела Герла, - Умник, ты же более умный и рассудительный, чем кажешься, сделай как он просит, ну?
- Нет, - медленно произнес я, - Иди одна. Можешь захватить майора с пленным за кампанию. Кстати, возможно что этот гад насолил не только "долговцам" но и вашим. У Беспалого поинтересуйся, если знаешь такого, насчет случая в Темной Долине - возможно, Дрон был среди тех "грешников".
- Каких "грешников"? - спросила девушка, потом опомнилась, - Умник, урод хренов, ты серьезно решил остаться в Зоне навсегда в виде бродячего трупа? Хочешь ходить, как и те по улицам и собирать пустые бутылки, что изобразить застолье? Зона тебе мозги выжжет же...
