− У крыльвов нет государства.
− Как нет?
− Нет и все. Они живут как дикари.
− А как же их технология?
− Технология не связана с образом жизни. Во всяком случае, это верно для крыльвов. Знаешь сколько нужно времени крыльву что бы выучить другой язык? Например, язык кайв.
− Сколько?
− Если он представлен в соответствующем виде, крылев может выучить его за пятнадцать минут.
− Весь?
− Весь.
− За пятнадцать минут и прочитать ничего не успеешь.
− А если ты читаешь миллион слов в секунду?
− Шутишь?
− Нет, Рахан. Таковы крыльвы.
− И вы так можете?
− Нет. Мы можем что-то быстро выучить но не с такой скоростью.
− А где находится эта планета? − спросил Рахан.
− Около двух тысяч лет от нас.
− Двух тысяч? Вы летали быстрее света? − удивился Рахан.
− Кайвы тоже летали быстрее света.
− Точно?
− Точно. Ты, наверно, плохо учился, Рахан.
− Наверно, я что-то пропустил, если не знаю этого. Мне физик все время твердил, что ничто не может лететь быстрее света.
− У нас здесь есть космический корабль, Рахан.
− Правда?
− И где он?
− Спрятан в надежном месте. Его никто не найдет. Если только он не крылев или не хийоак.
− А кто такие хийоаки?
− Это существа из другой галактики. Они чем-то похожи на крыльвов. Не по виду, а по способностям.
− И вы много знаете о космосе?
− Не мало. Мне сейчас смешно, когда я вспоминаю, как Ина Вири Калли объясняла теорию возникновения солнечных и лунных затмений.
− Она не верно объясняла?
− Она объясняла верно, но представь себе дикарей, которым она это объясняла. Она сказала, земля круглая как шар, а все вокруг сразу же завопили, как так! Как так! А с другой стороны все вверх ногами ходят что ли?
Рахан сам завыл от смеха.
− Тогда сложностей было на много меньше чем сейчас. Десять тысяч ламиров считалось огромной армией. А сейчас и миллиона мало. А об оружии и говорить страшно. Когда Лусиме показали первые пушки, она взвыла от ужаса и потребовала от изобретателей, что бы это ужасное оружие применялось только в самых крайних случаях.
− Да. − вздохнул Рахан. − Не пора ли и нам спать?
− Пойдем. − ответил Алькам.
Альмиу и Самира объявились в столице посреди ночи. Они немного поспали в гостинице и ранним утром направились в Императорский дворец. Они присутствовали на похоронах как простые посетители.
− Ты, наверно, осуждаешь меня, Альмиу? − спросила Самира.
− За что?
− Что я ни сколько не плачу.
− Нет, Самира. Тенгреон, например, во время похорон своей матери, праздновал свадьбу с Лусимой.
Самира усмехнулась.
− Теперь, я что, похожа не Тенгреона?
− Рахан же утащил тебя из церкви.
− Да. У нас не все так как у них.
Они оказались рядом с гробом и Самира подошла к нему.
− Прости его за все, Самира. − сказала Альмиу.
− Простить?
− Да. Он все же твой отец.
− Хорошо. − ответила она вздохнув. − Я прощаю тебя, отец. − сказала она.
− Пора проходить. − сказал ламир, стоявший рядом. Альмиу остановила рукой Самиру и прошла к ламиру.
− Ты ослеп? Не видишь, что это Самира?
− Ка… Какая Самира?
− Дочь Императора.
Альмиу вернулась к Самире и сказала ей оставаться на месте. Рядом появились другие ламиры и Альмиу снова останавливала их, объявляя, что у гроба принцесса Самира.
Через несколько минут вокруг прошелся ропот по этому поводу, а затем появились репортеры, которые сделали несколько снимков. Самира и Альмиу были в простых темных одеждах и были похожи на обычных посетителей.
Самиру никто больше не подгонял и она сама отошла, когда решила, что ей пора. Она подошла к Альмиу и взяла ее за руку. Это так же было зафиксировано на пленку, а еще через несколько минут рядом появились машины из которых вышли генералы. Их пропустили к гробу и они немного постояв рядом прошли к месту, где стояли Альмиу и Самира. Они встали так, что загородили их.
Кто-то шепнул им на уши последнюю новость и генералы обернувшись расступились.
− Наши соболезнования. − сказал один из них. − Просим прощения, что не заметили вас. Такое горе…
− Достаточно. − сказала Самира и ламир замолчал.
Наконец, появились и последние гости, среди которых был и неудавшийся жених Самиры.
Появился священник, который прочитал отпевальную молитву, после чего выступило несколько самых разных чиновников, восхваляя бывшего Императора и отдавая ему последние почести.
Подошел последний момент, когда должен был быть зажжен погребальный костер. По всем правилам это должен был сделать наследник престола и в этот момент настала заминка.
Одни считали, что это должен сделать граф Тен Майлин. Но здесь же присутствовала и Самира. Ламир, принесший факел смотрел то на нее, то на него и Самира знаком показала на графа, после чего факел был вручен ему и Тен Майлин зажег огонь.
Над площадью взвилось пламя и послышалась траурная музыка.
− Пойдем отсюда, Альмиу. − сказала Самира.
Они прошли через расступавшихся ламиров и направились ко дворцу. Рядом оказалось еще несколько ламиров и они прошли в тронный зал. Там же оказался и Тен Майлин.
− Надо кое что решить. − сказал отец Майлина.
− Что? − спросила Самира.
− Ваш отец обещал…
− Насильно выдать меня замуж? − спросила Самира. − У него это не вышло, граф.
− В завещании Императора сказано, что наследник − Тен Майлин. − сказал Сатерак.
− В законе Империи записано, что наследование по завещанию может быть применимо только в отсутствии прямого наследника. − сказала Самира.
− Это еще надо доказать, что ты Самира. − сказал Тен Майлин.
− Тебе предоставить доказательство, что именно меня унесла кайва из церкви? − спросила Самира.
− Да. − ответил он. − Покажи это доказательство.
− Альмиу. − сказала Самира, обернувшись к ней. Альмиу прошла немного в сторону, поближе к молодому графу и переменилась, превращаясь в кайву.
Ламиры шарахнулись от нее назад.
− Кому-то еще нужны доказательства? − спросила Самира.
− Это не доказательство. − сказал Сатерак.
− А ты вообще никто. − сказала Самира. − Ты кусок мяса для кайвы. Альмиу, он твой.
Сатерак хотел удрать, но его остановил хвост кайвы.
− Что вы смотрите?! Это же зверь!
