бронежилета.
— Ты в порядке? — Сцилла, победно устроившись на трупе, вылизывала со своей
шерсти темную кровь монстра. В мыслеречи послышалась забота.
— Да, жить буду, — произнес я, снимая останки рубашки, и бросая их на пол,
теперь это просто рваная тряпка. — Ты вовремя подоспела.
Раздалось довольное урчание, она закончила приводить свою, снова изменившуюся в
цвете шкуру в порядок, и мягко спрыгнув со спины поверженного врага, направилась
ко мне.
— Ты уверена, что он мертв? — Я с опаской кивнул на тело, все еще не решаясь
отпустить карабин.
— Мертвее, мертвого. — Кажется, она была чем-то расстроена. — Когти Смерти
невозможно учуять или услышать, пока они не нападут.
— Но ты же услышала. — Успокаивающе произнес я, роясь в кармане рюкзака в
поисках стимпака. — И помолись своему кошачьему богу, что он в процессе эволюции
потерял способность к мимикрии.
Недоуменное мысленное хмыканье, в отличие от меня кошка не читала научных книг и
не знала, что такое мимикрия и с чем ее едят. Я, наконец, выудил один стимпак из
своего скудного запаса и приложил его к запястью. Из тонкого розового стержня
раздалось жужжание, это датчики анализировали мое состояние, затем выскочила
игла, и ввела мне под кожу лошадиную дозу лекарства. Уж не знаю, что там было,
начиная с кровоостанавливающих и, заканчивая нейтрализаторами токсинов и ядов,
но сразу стало легче, кровь волшебным образом остановилась. Я отшвырнул
использованную аптечку в сторону, достал сменную рубаху, одел ее, поднял
слетевшую во время моих кувырков панаму и водрузил ее на намокшую рыжую шевелюру.
Любопытство одолевало, и я подошел к своему охотничьему трофею. Ого! Ничего себе!
По внушительным размерам, изгибающемуся рогу и несформированному яйцекладу было
видно, что я только что завалил самку. Точнее альфа-прим самку. Еще не королева,
но скоро бы ей стала. И тогда эти коридоры наполнились кучей яиц. Новая колония,
новое логово. Из всех тварей пустыни деаткло были самыми опасными. И отнюдь не
из-за своих когтей или живучести. Они были умными, намного умней собаки, скорее
ближе к обезьянам. Твари быстро обучались, все время меняли тактику нападения и
охоты, два раза не нападали на человека с гаусской и переговаривались между
собой щелкающими трелями. Поговаривали, что они вполне разумны, но мне этому как-то
не верилось. Мой взгляд упал на сидящую возле ног Сциллу, и я невесело хмыкнул,
о том, что кошки могут говорить, тоже раньше было не известно.
Теперь я был абсолютно спокоен, ни одного живого существа в этих коридорах
больше не было, альфа-прим самка убивала всех, даже своих сородичей, перед тем
как отложить яйца и стать королевой.
Под ногой монстра лежал так и не пригодившийся мне.223. Поднял его с пола,
обтер кровь остатками разорванной рубахи и убрал в кобуру. На этот раз меня спас
карабин. Из него я так и не удосужился пострелять до этого, все экономил заряды
и теперь с благоговейным ужасом смотрел на развороченную разрывными патронами,
спину деаткло. Если прижмут финансы в далеком будущем, то за карабин я выручу
огромную гору денег, хватит чтоб кормить мою напарницу три раза в день. Хотя
есть ли у меня будущее? Который месяц мы пилим по Пустыне в поисках не
отравленной людьми земли и встречаем только один песок, камни и снова песок. Я
чертовски устал от своего путешествия. Какой путь выбрать? Куда пойти? Где этот,
снившийся мне каждую ночь рай? И нет никакого смысла поворачивать назад. Путь
пройден огромный, а удача на обратной дороге может и отвернуться от меня. Сейчас
я был готов остановиться в любой самой гадкой деревне и прожить оставшуюся жизнь
в тишине и покое, но самое смешное, что, протоптав полконтинента, мы не
встретили ни одного жилья, кроме Перекрестка, разумеется, но это не в счет.
— Смотри.
Пока я усиленно предавался пессимизму, Сцилла пробежала весь коридор до тупика и
остановилась возле двух, параллельно расположенных дверей. Больших дверей. Метра
три в высоту и почти столько же в ширину. Тяжелые, массивные титано-керамические
двери, способные долго сопротивляться плазменному резаку, со штырями-засовами из
такого же материала уходящими в потолок, пол и стены. В голове прозвенел
предупредительный звонок свалившегося богатства. Что бы там не находилось, оно
довольно высоко ценилось, если так хорошо запиралось. Быстрым шагом я поспешил к
ждущей меня возле правой двери кошке. Большими желтыми буквами на двери было
написано: АРСЕНАЛ синий сектор. Чуть ниже и более мелким почерком: Вход только с
разрешения начальника охраны.
Мама дорогая! Кажется, я наткнулся на кучу оружия. Я оглядел дверь в поисках
замка. Ага! Сенсорный замок, такой же, как и в лифте, но неизвестная конструкция.
Я поднес руку к красной лампочке. Замок весело пискнул, лампочка мигнула, но
цвет не изменила и дверь вопреки моим ожиданием в сокровищницу не открылась.
Попытка номер два. Черт! Та же самая фигня! Как жаль, что я не взломщик! Накрыл
сенсор рукой в третий раз. Где-то в недрах двери послышался ровный гул, затем
раздался все тот же живой и спокойный женский голос:
— Внимание! Попытка проникновения без кода доступа. Блокировка арсенала начата.
Я издал возглас разочарования, когда из потолка выползло десяток новых прутьев,
закрывая от меня дверь неким подобием решетки. Теперь точно путь туда мне закрыт
лет на двести, разве что я раздобуду где-нибудь тонн двадцать тротила. Но это
мало вероятно, поэтому я перенес все свое внимание на точно такую же дверь слева.
На ней было выведено: Контрольный пульт синего сектора.
— Попробуешь войти? Не думаю, что получится. — Глаза кошки были зелеными,
насмехается зараза.
— Ты не думай, ты крыс лови!
Она захихикала в моей голове.
— Зачем? Они же не вкусные, я, скорее съем тебя, чем попробую эту гадость.
Ну, что ж. Один-один. Соревноваться в чувстве юмора с кошкой, что может быть
нелепее!
— Наверное, соревноваться в чувстве юмора с двумя кошками? — все тот же
насмешливый голос. На этот раз она меня обула. Один-два.
— Ладно, не отвлекай меня. Я ммммм… работаю.
Горящая в оранжевом режиме ожидания лампочка замка вносила обнадеживающие
перспективы. Пятьдесят на пятьдесят. Уже привычным движением я поднес руку к
