Подойдя на инерции к точке перехвата, Алекс не удивился, когда цель возникла на экране радара почти на границе видимости. И, вдобавок, с опережением рассчитанного времени.
Скорректировав курс на сближение, Алекс перевел систему в режим ожидания. Теперь, будучи обнаруженным вражеской системой - его истребитель будет воспринят как метеорит. Или какой-то космический мусор средней степени опасности.
Дальнейшие события развивались стремительно: когда машина Алекса приблизилась на расстояние, оцененное, как опасное, - противник выпустил противометеоритные торпеды и изменил курс. Даже находясь в режиме ожидания, система Алекса среагировала мгновенно - выпустив противоторпедные болванки. Алекс перевел систему в боевой режим и выпустил во врага ответные торпеды, и, сменив траекторию своего движения, - отправил вдогонку еще одну порцию.
Одна из торпед первой волны смогла прорваться к машине противника, не смотря на все старания пилота уйти с линии атаки и противоракеты. Вторая волна ракет превратила вражеский истребитель в облако плазмы.
- Внимание! Отбой миссии. Противник не обнаружен, - сообщила система, отключая программу.
В имитатор заглянул техник:
- Час на отдых. Освободите имитатор, - и, не дожидаясь какой-либо реакции со стороны Алекса, исчез.
Спустя пятнадцать минут, переодевшись и приняв душ, Алекс стоял, ожидая Женю, когда к нему подошел капитан судна в сопровождении майора Зорина.
- Это ваш первый полет? - сказал он. - Впечатлен. Посмотрим, что вы покажете на новой системе. А пока - можете смело прикрепить к форме вот этот значок. Теперь вы сможете обучаться пилотированию боевых истребителей, и в случае необходимости - пилотировать спасательный челнок.
Алекс взял значок и прикрепил на такое же место, как и у офицеров.
Зорин улыбнулся и, сняв значок Алекса, закрепил его не на груди, а на рукаве.
- Ты пока не допущен к боевым операциям. А по поводу спасательных челноков: лучше, чтобы этого не пришлось делать никогда, - сказал Зорин.
Капитан согласно кивнул и погрузился в воспоминания, - похоже, ему было что вспомнить. Офицеры отошли, уступив место подошедшей Жене. Дождавшись остальных, Алекс со всеми вместе отправился в кают-компанию.
* * *
- Ну, что там с взломом? - спросил Кирсанов, когда в одном из коридоров перехватил начальника отдела наблюдения. - Хоть что-то выяснили?
Тот помялся, - отчего Владимир подумал: не соверши ли он ошибки, назначая этого парня на такую должность, - но ответил:
- Да. Там прочесали все. В общем, взломщики оставили кое-какие следы и...
- Кто это был? - чеканя каждое слово, спросил Кирсанов.
- Пивоваров. И еще один. По крайней мере пропало только четыре комплекта одежды и два - документов. Только оборудование старое, так что мы не знаем, как их теперь зовут, но... это наши бывшие сотрудники. Фото будет вскоре - сейчас исследуем видео с разных камер - вдруг где засветились.
- Черт. Не было печали - черти повстречались. Найдите их. Если не получится вернуть обратно в холодильник - уничтожить!
Начальник отдела кивнул и ушел. А Кирсанов, по пути в свой кабинет достав коммуникатор, вызвал к себе своего единственного человека, которому доверял - своего заместителя. Тот не был лидером, но был прекрасным исполнителем, что и сам прекрасно понимал.
- Вадим? - без стука вошел тот. - Что-то нужно?
- Да. Как продвигается операция?
- Судно уже находится в пути к точке рандеву. Там не о чем беспокоиться. Конечно, эти перестраховщики из "Калипсо" сменили корабль, но...
- О смене я знаю. Там на борту наши агенты. Предупредите их, чтобы убирались.
- Уже. Несколько раз Ряхова на этот счет предупреждали.
Кирсанов кивнул.
- А что с лягушками? - сменил он тему разговора.
- Ящерами. Ну, они ближе к ящерам. Хотя дети от смешанных браков возможны. Мы это уже выяснили, хотя это и странно. Там все в порядке. Спутники не обнаружены и передают отличную картинку. Наша группа все утрясла и уже возвращается.
- Путь отступления?
- Через несколько систем. Шесть прыжков. Скоро будут тут с последней информацией.
- Побыстрее бы. Как только "Бесстрашный" будет уничтожен - у нас будет не больше месяца. На большее - просто не хватит сил.
Заместитель кивнул. Их план был очень дерзок. И в случае неудачи - смерть будет желанным выходом.
07
После обеда "эксперимент" продолжился. И если Данил и Сергей в первой его части разобрались с управлением, то во второй - этого сделать не смогли. Алекс с Женей, пересев в имитаторы новой системы, - разобрались довольно быстро и даже отлетали по паре боевых заданий. И, как результат, - на рукаве Жени появился такой же значок, как и у Алекса.
Когда ребят отпустили, все четверо вернувшихся курсантов застали очень злого Воробья, стоящего под дверью каюты Баталовых.
- Так, вы все, - глянул он на четверку, - марш к себе в комнату. Время сна. Алекс, а ты останься. Есть пара вопросов.
Данил и Сергей ушли не споря, а вот Женя сделала пару нерешительных шагов в сторону двери и остановилась, глядя на Алекса. Улыбнувшись, он кивнул ей в сторону двери, за которой, громко вздохнув, и исчезла девушка.
- Где вас черти носят?
- Да так, на имитаторах играли, - улыбнулся Алекс.
- Игра... что? На каких имитаторах?
- Старая и новая системы управления истребителем. Су-35-к и Су-37-к соответственно. - И, повернув плечо со значком, добавил: - Вот с Женей заработали по значку. Капитан линкора вручил.
- Крейсера, - поправил его Воробей.
- А, да. Испорченного линкора. Ладно, вы меня не по этому поводу попросили остаться.
- Да, не по этому. Три часа назад пришла шифрованная радиограмма: Алексу Баталову выйти на связь с отцом. Иди в радиорубку, палуба два. Потом - ко мне заглянешь. Объяснишься о стычке с охранкой.
- Спросите у майора Зорина.
- Издеваешься?
- Никак нет. Я могу идти?
Но Воробей ничего не сказал, а попросту развернулся и ушел. Алекс зашел в каюту предупредить Женю о возникших делах. Но не успел и рта открыть, как был встречен градом вопросов.
- Чего от тебя Воробей хотел? Ругался, да? Ты как?
- Мне нужно уйти ненадолго. На час где-то. Так что прими душ и ложись спать. Я приду - постараюсь тебя не будить.
- Душ - это мне нужно. А вот спать... не хочу пока. Придешь - сходим, поедим?
- Хорошо, - жди. Тебе дать что почитать? Или найдешь, чем заняться?
- Найду. Иди уже. - И вдруг улыбнулась. - Папа точно также выглядит, когда ему нужно что-то срочно сделать, а меня не бросишь, пока чем не займешь.
Алекс улыбнулся и вышел за дверь. Но вот теперь он совсем не напоминал того парня, которого минуту назад видела Женя. Он шел к радиорубке на автомате, как порой ходил на лунной базе, и пара встреченных техников уступила ему дорогу, даже не понимая, почему это сделала. Ведь сейчас по коридору шел не Алекс Баталов, студент Академии, а Алекс Суворин, Альтер-полковник ВКФ "Калипсо". А все потому, что он задумался: что такого могло произойти, что отец решил связаться с ним. Он перебирал различные варианты, но ничего путного придумать не мог.
