приподнял голову девушки за её подбородок и поцеловал. Лена закрыла глаза и ответила на поцелуй, но вдруг опомнилась и, оттолкнув Артёма, отлетела на метр.
– Это нечестно… вы обещали… – с обидой на лице проворчала девушка.
– Зато сонливость пропала! – хохотнул он и приподнялся. После чего закинул в рот монету и ещё одну протянул Лене. – Пошли, что ли, а то сидим тут как неприкаянные. Надо показать, кто тут король.
Артём стоял перед пятидесятью четырьмя норв. Их оказалось несколько меньше, чем говорил Чов. Как выяснилось, девять человек принесли в жертву… Часть – прошлым вечером, и часть – этим утром. Однако короля никто не обвинял в бездействии, и даже никто не говорил: «Ты должен был прийти раньше!». Впрочем, скажи кто так, остался бы на осколке…
– Зовут меня Артём. Король новосозданного королевства, – заговорил парень, наблюдая за реакцией людей, а рядом с ним стояла Лена и внимательно читала их мысли.
– О том, как так получилось, что я прибыл сюда вас спасать, вам расскажут ваши товарищи. У меня же к вам один вопрос. Готовы ли вы стать гражданами моего королевства и служить мне верой и правдой?
В этот же миг люди увидели системное сообщение.
Король Артём приглашает вас стать жителем его королевства «Без названия».
Уровень королевства: 1
Размер королевства : крохотный
Население : 12
Армия : 0
Экономика : 0
Политика : нет связей
Законы и правила : ***
Желаете стать жителем королевства «Без названия»?
– Не лучше ли было сперва дать им больше информации о королевстве и вас лично? – удивилась Лена. Но говорила тихо.
– У них было достаточно времени, чтобы всё обсудить, – Артём покачал головой и улыбнулся, подмечая сообщения о том, как люди начали массово становиться жителями его королевства. Когда перестали поступать новые сообщения, парень вновь обратился к людям. – Вы решили довериться мне, поэтому я постараюсь не предавать ваше доверие. А теперь…
* * *
Час спустя. Грибной лес.
Артём вместе с Леной и двумя охранниками возвращались на остров. Шли они тем же маршрутом, что и ранее, поэтому особых проблем не было. Кроме разве что пауков, пытавшихся упасть на головы и отравить.
– Господин, позвольте спросить, – заговорил Чов, идущий спереди.
– Говори.
– Я беспокоюсь о судьбе моего племени, поэтому… Прошу прощения за дерзость, но я хочу узнать о ваших дальнейших планах.
– Развивать королевство. Сперва нужно обеспечить всех людей жильём и работой. На это нужны деньги, поэтому придётся поохотиться на зверьё. Заодно мяса добудем. Кстати, я увольняю тебя с должности повара, теперь ты – мой помощник. Будешь отвечать за своих. Но за их проступки спрашивать я буду с тебя.
– Понял, господин. Спасибо вам, – мужчина немного расслабился, он боялся, что молодой король решит воспользоваться силой норв и прикажет взяться за оружие и идти убивать «во имя его».
В этом регионе были и другие племена бриксов. На их грабеже можно было бы заработать целое состояние. Чов лично в этом убедился, ведь за этот лагерь, в котором остались в основном низкоуровневые жители, чей уровень редко превышал четвёртый, они получили около трёх тысяч монет!
Причём они редко когда получали более трети монет за убийство. Всё же оружие норв лишь Е ранга с процентом рассеивания жизненной энергии от сорока до ста процентов.
А вот запасов монет у бриксов не было, всё потратил новый вождь, чтобы обучиться навыкам и поднять уровень себе и своей новой гвардии.
Только вот без опыта сражений они были лишь перекаченными разбойниками, а не воинами. Впрочем, новый вождь пал от пуль, и Артём не мог сказать, сильным ли он был воином.
– Там брикс, – заговорила Лена, указывая в сторону паутины.
– Игнорируем, пауки сожрут его.
– Поняла, – девушка кивнула, но в её грустных глазах читалась фраза «Мои монеточки…». Артём едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Лена же, прочитав его мысли, смутилась, а ушки покраснели.
В скором времени они вернулись на остров. Бриксов там не оказалось, поэтому Артём спокойно повёл своё королевство к восточному берегу осколка и через некоторое время беспрепятственно пристыковался.
К этому времени норв собрали всю добычу, что можно было унести. Они ничего не собирались оставлять, даже обгоревшие дрова и золу! Только вот вместо того, чтобы собираться к посадке на остров, они столпились на краю и сбрасывали тела.
– Чов, что они делают? – спросил парень, указывая на людей. Через несколько секунд подошёл мужчина и ответил.
– Мы – кочевники, поэтому не хороним и не кремируем умерших соплеменников. Вместо этого мы прощаемся с ними и отдаём Мёртвому морю.
В голосе мужчина чувствовалась боль и горечь за всех тех, кого он потерял. Норв хоть и привыкли к потерям, всё же жизнь кочевника невероятно опасна и трудна, но за раз потерять три четверти племени… У него разрывалось сердце… И многие потеряли жён, детей, мужей, родителей…
– Там столько тел… неужели бриксы всех их забрали, чтобы…
– Да, ваше величество. Они их забрали, чтобы съесть… Эти твари всеядные и не откажутся от любого мяса, даже если оно раньше было разумным. Впрочем, они и себе подобных жрут. Поэтому бриксов и презирают, – со злостью в голосе ответил он.
– Как хорошо, что я послушал Аму и не пригласил к себе этих чудовищ… – пронеслось в голове парня. После чего он посмотрел на мужчину рядом с собой. – Чов, передай своим, чтобы не торопились с прощаниями. Ты тоже иди. Займётесь погрузкой, когда закончите.
– Благодарю вас от имени всего племени, – Чов низко поклонился и поспешил к людям.
– А ты не пойдёшь? – поинтересовался король у Тифы, девушки-воительницы.
– Мне нельзя, я вас охраняю.
– Понятно, тогда пошли, поохраняешь меня на похоронах.
Та немного удивилась, но последовала за парнем. А пока шли, он немного порасспрашивал о культуре её племени.
Люди позитивно восприняли появление короля на похоронах. Как оказалось, вожди их племени всегда присутствовали на данном ритуале. Таким образом они выказывали благодарность мёртвому за всё то, что он сделал для племени.
Похороны продолжались три часа. За это время парень смог получше узнать этот народ. Также повнимательнее присмотрелся к людям.
Выжили в основном молодые девушки да дети… Из пятидесяти четырёх норв было лишь шестнадцать мужчин. Бриксы планировали пустить их на жертвоприношения, а девушек и детей, что преимущественно были тоже девочками, продать в рабство.
Следующие два часа норв погружали собранное добро на остров, а Артём вместе с Леной занимались одним очень важным и приятным делом… Они принимали душ, но,
