Книга ветра - Ала Коста

— Спорное утверждение, — парировал Деметрий, пригубив вино.

— Ну, хватит, — сердито сказала Элия. Зеленая жидкость не улучшила ей настроение, — и дня не прошло, а вы начали цапаться.

— Мир, мир, — успокоил ее Деметрий и выжидающе посмотрел на Санти. Тот в ответ кивнул.

— Вообще история с носом говорит о том, что Тея любит пошутить, — возвращаясь к теме обсуждения дочери правителя Финии, сказала Кетона, срезая кожуру с яблока.

— Надеюсь, она красотка, — мечтательно вставил Санти. Деметрий закатил глаза.

— Короткие черные волосы, белая кожа, раскосые зеленые глаза. Худенькая, маленькая, на вид подросток, — ответила Кетона, вспоминая доклад шпионов Океании. Она поделилась с Санти яблоком.

— Не в моем вкусе, — прокомментировал Санти и с сочным хрустом откусил кусок яблока. На этой фразе глаза закатили все.

— Встречайте, покорителя дамских сердец, непревзойденного любовника Сантониуса Эразийского! — саркастично воскликнул Деметрий, и добавил, — с чего ты взял, что ты вообще ей понравишься?

— О, я в этом уверен! — самодовольно заявил Санти, затем поднялся с диванчика и провел руками по торсу, — золотисто-коричневая кожа, крепкие мышцы, грива воистину львиных волос выгодно меня выделят среди ее невзрачных соотечественников. А мое природное обаяние и стихи собственного сочинения стрелой пронзят ее сердце.

Титаны захохотали, Санти засмеялся вместе с ними.

— О! Теперь я точно знаю, кто включит свое обаяние и уговорит Тею присоединиться к нам! — сквозь смех пролепетала Кетона.

Даже Элия не смогла держать смех.

— У Теи, определенно, нет шансов! — сквозь слезы процедил Инэль.

— Тея и не подозревает, что ее ждет, — поддержала брата Кетона, — надеюсь, она впишется в нашу сумасбродную компанию.

— Тем не менее, — заметила Элия, пытаясь успокоить дыхание, — надо придумать убедительные доводы, чтобы уговорить ее отправиться с нами. Есть идеи?

— Придется рассказать ей правду, не утаивая ничего, — предложил Санти, — и объяснить, почему нам нужна ее помощь.

— Конечно, мы все ей объясним, — ответила Кетона, — наверно выражу общую уверенность в том, что нельзя быть сплоченной командой, если не в команде нет доверия.

— А если она не захочет? — спросил Деметрий, прищурив глаз, — что тогда?

— Тогда, обойдемся без нее, — уверенно ответила Элия, — придется быть еще более осторожными.

— Думаю, Санти справится, — улыбнулась Кетона, — верно, Санти?

— Можете на меня положиться, — подмигнул Санти, вскинув подбородок.

— Ставлю сто золотых монет, что у тебя не получится, — Деметрий достал мешочек с монетами и позвенел ими.

— Ставлю сто золотых на то, что Санти не справится, — поддержал Инэль и посмотрел на Кетону.

— О, боги, несносные мальчишки, — произнесла Кетона, закатывая глаза, — не могу не поверить в природное обаяние Санти. Ставлю сто монет на то, что Санти уговорит Тею.

Все посмотрели на Элию.

— Что? — развела руками Элия, — поддержу Кетону, и тоже поставлю сто. Итого — один к одному. Санти, не подведи девочек!

— Ради, вас, богини, я готов на все! — Санти преклонил колено и отвесил шутовской поклон Кетоне и Элии, — а эти двое мне просто завидуют.

— С вашего позволения, я пойду спать, — зевнула Элия, и поднялась с дивана.

— Я провожу тебя, — спохватился Деметрий. Он кивнул Кетоне и Инэлю и вышел вслед за Элией.

В каюте Элии и Деметрия было тепло и уютно. Две прикрепленные к полу кровати стояли друг напротив друга, разделяемые столиком со стоящим на нем кувшином и чашей для умывания. Элия намочила тканевую салфетку в воде и протерла лицо, переоделась в свободную сорочку и легла, закутавшись в одеяло. Дверь в каюту приоткрылась, вошел Деметрий. В руках он нес поднос с дымящимся чайником и парой чашек.

— Выпьешь перед сном? — спросил он, наливая полную чашку зеленоватой жидкости, — я добавил мед в чай.

— Нет, спасибо, — ответила Элия, сморщив нос, — я выпила его сегодня достаточно.

Деметрий сделал глоток, поставил чашку на стол и принялся раздеваться. Он расстегнул облегающий жилет, стянул с себя черную рубашку, бросил одежду на стул. Мускулистую спину и руки Деметрия покрывали огненные узоры черных и красных цветов. Взгляд Элии прилип к его спине, сердце застучало быстрее. На миг Деметрий застыл, будто давая Элии рассмотреть его, затем медленно повернулся к ней. Она обвела взглядом его рельефный пресс, косые мускулы, спускающиеся к бедрам, и вспыхнула. Заметив взгляд Элии, блуждающий по его телу, Деметрий наградил ее плутоватой улыбкой и опустил руки к поясу брюк. Элия прервала поток нескромных мыслей и решительно отвернулась к стене.

— Спокойной ночи, Деметрий!

— И тебе сладких снов, моя дорогая жена, — улыбнулся Деметрий. Элия фыркнула в ответ.

Спустя несколько дней на горизонте наконец появились очертания берега мыса Велен. Мыс был покрыт глыбами желтых камней, невдалеке от порта кружились чайки.

Титаны стояли на носу корабля и разглядывали приближающийся порт.

— Добро пожаловать в Финию, — произнес косматый капитан, обращаясь к титанам, он посмотрел на солнце, двигающееся к зениту, и добавил, — жарковато будет, уже припекает.

Порт мыса Велен кишел кораблями, рыбацкими лодками, людьми и животными. Горячий ветер принес запах пряностей и рыбы. На пристани их уже ждал невысокий сухой человек в сопровождении двух стражей. Дозорный границ встречал каждое судно, причалившее к берегу порта Велен. Капитан и титаны спустились на причал, у каждого в руках были дорожные сумки. Капитан протянул дозорному бумаги. Чиновник внимательно изучил их, водя иссушенным узловатым пальцем по строчкам, сложил пополам и убрал в потрепанную папку, которую держал в руках.

— Что привело гостей из Океании в порт Велен? — спросил он, снимая круглое пенсне.

— Частная поездка, — ответил капитан и обернулся к Инэлю. Тот подошел к чиновнику и задрал рукав своей рубашки, показывая узоры на своей руке. Его примеру последовали остальные. Дозорный осмотрел знаки на руках у всех титанов, хмуро кивнул и сказал:

— Добро пожаловать, боги стихий! Надеюсь, ваш приезд не принесет нам бедствий.

— Капитан, — обратился Инэль, когда с формальностями было покончено, — не посоветуете приличную таверну или трактир в этом городе?

— Отчего же, — ответил капитан, поглаживая кустистую бороду, — смело можете идти в «Ученый кот» или в «Златовласую русалку». Оба заведения в центре Велена, эта дорога, — он рукой указал направление, — ведет прямо в центр, а там вы увидите вывески.

Титаны двинулись в сторону центра портового города на поиски таверны и лошадей.

Когда они прошли мимо толпы снующих грузчиков и торговцев, Санти спросил:

— Разве правитель Ланар не титан?

— Титан, — ответил Инэль, — но он не обладает магией стихий. Зато может распознавать ложь. Таков его дар.

— И еще он весьма плодовит, — с ухмылкой добавила Кетона.

Дома