ещё один недостаток Алёны, наряду с горячностью, над которым требовалось работать и работать.
- Те разбойники, что напали на меня у церкви. Они тоже думали, что без проблем справятся со стариком.
Улыбку тут же сдуло. Алёна превратилась во внимательную и благодарную слушательницу. Приёмы, что она увидела тогда, неужели Прохор решил научить её им? Это же просто чудесно!
- Моё тело… Мой сосуд уже не столь хорош, как в молодости, - со вздохом произнёс священник.
Прохор погладил морщинистую ладонь, после чего продолжил:
- Я покрыт трещинами, через которые Свет уходит из меня. Но даже сейчас я продолжаю оставаться грозным противником.
- Вы раскидали тех разбойников, как щенков! - восхищённо воскликнула Алёна.
- Не без труда, - возразил священник. - А в молодости я бы справился с десятком! Впрочем, сейчас разговор о тебе. У тебя есть дар. Ты использовала его, когда расправилась с мертвецом в родной деревне и потом, когда убила разбойника.
Девочка покачала головой. Она искренне не понимала, о чём говорит Прохор. Какой талант? Она просто ткнула ножом и всё! Любой бы смог!
- На том парне, Красавчике, была кольчуга. Ты знала об этом?
Алёна помотала головой, продолжая недоумевать. Священник же продолжал:
- Будь на твоём месте другой человек, даже взрослый, ему вряд ли удалось бы пробить её. Требуется недюжинное мастерство и сила для такого. Понимаешь?
Покачивание головы сказало священнику, что собеседница не понимает. Пришлось вздохнуть и снова заговорить:
- Свет струится в твоём теле сильнее, чем у остальных. В минуты крайней опасности, сильного напряжения ты можешь направить его. Именно этот Свет дал тебе возможность пробить кольчугу, убив врага.
Алёна недоверчиво хмыкнула и спросила:
- Если я и так это умею, зачем учиться?
Священник широко улыбнулся.
- Умеешь? Может, тогда попробуешь сделать это прямо сейчас?
Алёна неуверенно прислушалась к себе. Свет внутри? Направить его? Не добившись никаких результатов, девочка вздохнула и проворчала:
- Ладно. Я поняла.
- Что ты поняла?
- Что надо учиться. Я не знаю, как управлять Светом.
Теперь, спустя три года, она уже вполне овладела основами этого искусства. Именно основами, потому как оказалось, что дело это крайне непростое. Даже Прохор, прошедший дорогами войны с одного края мира до другого, не знал всего. Он был хорошим витязем, но далеко не лучшим. Кроме того, перед тем как передать ученице по-настоящему сильные техники, наставник потребовал от Алёны пройти испытание. Разговор об этом состоялся неделю назад.
- Ты стала хорошим бойцом, Алёна. Но я так и не смог излечить твою душу от ненависти, что пожирает тебя.
Девушка вздохнула. Разговор о том, что следует забыть прошлое, заходил у них с периодичностью одного-двух раз в неделю. Она знала все аргументы священника наизусть. И в чём-то даже признавала их правомерность. Вот только сердце не принимало никаких доводов, даже самых логичных.
- Именно поэтому я решил, что тебе нужно пройти испытание, прежде чем ты станешь настоящим витязем.
- Что ещё за испытание?
Священник положил руки на стол, скрестив пальцы. Он не ответил сразу, молчание продержалось несколько минут, в течение которых девушка сидела смирно, не пытаясь торопить наставника. При всей своей горячности она уже уразумела, что в определённых ситуациях необходимо просто подождать. Терпение, только терпение!
- Ты пойдёшь в мир, чтобы помогать людям. Будешь совершать добрые дела. Те, кому ты помогла, пусть напишут тебе бумагу, где укажут, что именно ты для них сделала. Когда у тебя будет достаточно этих письменных благодарностей, ты вернёшься сюда и завершишь обучение.
- А если я просто напишу их сама? Или заплачу, чтобы написали эти бумажки?
Глаза священника сверкнули такой яростью, что Алёна тут же прикусила язык и замолчала. Прохор быстро успокоился и снова заговорил:
- Я узнаю обман. Да и ты сама не пойдёшь на такое. Я опасаюсь не твоего обмана, а совсем другого. Поэтому предостерегаю тебя - не вздумай искать мести сейчас! Ты ещё не готова!
Алёна прищурилась, намереваясь возразить, но наставник не дал ей такой возможности.
- Даже такой старик, как я, способен дать тебе взбучку! А те, кому ты намереваешься мстить, намного опаснее! Будь благоразумна - сначала стань сильной, а потом отправляйся на поиски! Заклинаю тебя - будь мудрой!
Девушка вздохнула. Три года назад она пропустила бы подобные призывы мимо ушей, но сейчас… Сейчас её разум перестал быть разумом маленькой девочки. Тренировки и упражнения, следование дисциплине закалили волю, усмирили горячий нрав. Не полностью, но приучили подавлять пламя, если оно не успевало разгореться достаточно сильно.
- Хорошо. Я обещаю, что не стану искать мести, пока ты не признаешь меня витязем.
- Очень хорошо. Тогда собирайся. Из оружия возьмёшь булаву.
- Почему не меч? Я могла бы…
- Меч - оружие настоящего воина! - прогремел священник, повышая голос и сверкая глазами. - Ты должна заслужить право владеть им!
Алёна опустила голову. Это она
