Вокруг лишь темно-красный песок и если бы не черные деревья, на чьих кронах не наблюдалось листьев, можно было бы предположить что это пустыня. Солнце, если это вообще было солнце, только собиралось взойти над горизонтом. В поисках своего рюкзака, который слетел во всей той непонятной кутерьме с багровым облаком, он наткнулся на картину, от которой кровь в жилах застыла, а вот остатки обеда поспешили выйти наружу. Шесть скелетов: три детских и три взрослых. Кости полностью обуглены, а на трех черепушках скулы застыли в блаженной улыбке. Именно около них и лежал его рюкзак. "Черт! Не мог, что ли в другое место отлететь? И откуда здесь скелеты? Местные что, не хоронят погибших?" - вопросов было море, ответов вообще не было. "Так, самое время проверить содержимое моего рюкзака". Потянув молнию, Максим пришел в ярость. "Ублюдок! Что это за фигня такая!?" - внутри, накрытые покрывалом, были лишь камни. Довольно долго в воздухе слышалась отборная русская брань, в которой упоминался и авантюрист внутри Максима и масоны с их орденом, и чертов туман. Хотя немного пораскинув мозгами, он решил не причислять туман в свой черный список. Вполне возможно, а точнее наверняка его собирался убить тот странный тип в плаще, как только бы они вышли из портала. "Что ж, лучше так, чем валяться мертвым в первой придорожной канаве параллельного мира".
- И куда мне идти? - Вслух проговорил Максим.
Эту, несомненно, остро стоящую проблему, решил еще один случай. Подкравшись сзади, кто-то от души долбанул Максима по голове, а так как она не пришла еще от прошлого происшествия, то шансов остаться в сознании не было абсолютно никаких. "Какой все-таки чертовски дружелюбный и прекрасный мир" - была его последняя мысль.
Глава 4
Новая страница
Пошел третий месяц пребывания Максима на Гириде. От дохленького и неспортивного двадцатилетнего человека не осталось и следа. Мышцы окрепли и заматерели, черты лица о формы тела стали более похожи на формы спортсмена, нежели гениального программиста. В данный момент Максим был рабом, но лично ему больше нравилось выражение "пленник".
- Работай! - Кнут скользнул по мускулистой спине Максима, оставив не ней еще один рубец.
Он ничего не ответил, лишь по крепче сжал зубы, представил себе, как от души отрывается на надсмотрщике и продолжил перетаскивать камни и бревна для домов слоргов.
Работа закончила глубоким вечером, когда Тах практически сел. Великая мать Хат вступала в свои права. На небе постепенно появлялись звезды, так непохожие на те, что Максим привык видеть на земле. Загнав скот, как слорги их называли, в сарай и заперев на замок, надсмотрщик отправился по своим делам. Максим плюхнулся на жесткую солому и потер места, по которым сегодня прошелся кнут.
- Максим, ну ты как? - Подошел к нему Дорим, мужчина уже преклонных лет, пробывший здесь не один год.
- Да привык уже. - Улыбнулся Максим. Этот старик был первым, кто отнесся к нему с добротой. Он как сейчас помнил их первую встречу.
Его приволокли в какой-то лагерь и хорошенько дали по зубам, чтобы Максм пришел в чувства, видно, воды им было жалко. Открыв глаза, землянин ужаснулся. Повсюду ходили ЯЩЕРЕЦЫ! И не просто на четырех, а на двух ногах, держа в одной руку копье, а во второй кнут или плеть, которой щедро одаривали рабочих. Иногда попадались те, кто носил за спиной две пары ноже, с торчащими оттуда рукоятями мечей, видимо, знатные особы. Внешне они выглядели настоящими ящерицами: все тело и голова покрыты чешуей, есть хвост, голова как у тех варанов, что живут на острове Мадагаскар, на этой самой "голове" целых ТРИ глаза, правда один, верхний, по непонятной для Максима причине был закрыт. Носа у них и подавно не было, лишь ноздри, расположенные на конце этой драконьей морды. Цвета они были серо-золотистого. Рассматривая все это, Максим даже не понял, что с ним все это время говорят. Получив болезненный удар древком копья под дых, Максим все-таки обратил внимание на собеседника, и ни минуты не думая, произнес:
- Да пошел ты, ящерица недоделанная!
Было видно, что это чудо не поняло ни слова, но вот интонацию, с которой все было произнесено, ящероподобное создание уловило хорошо. Оскалившись и в ответ сказав что-то непонятное на совершенно чужом языке, оно хорошенько приложило Максима копьем, а затем добавило правой рукой(рукой ли?) в нос. Из него потекла алая кровь, запачкав все лицо и одежду. Максим вскипев, поднялся на ноги и бросился на своего обидчика, руки ему не завязали, наивно полагая, что раз здесь много ящериц, то и нападать на надсмотрщиков никто не будет. Зря, просто они не знали характера своего нового заключенного. Вложив в удар всю обиду и злобу, накопившуюся не только на ящериц, но и на тех, кто остался на Земле, он от души ударил в самый центр морды противника. Тот не ожидав такой наглости, от удара упал на свой хвост. К месту разборок сразу поспешили его дружки ящера. В общем, вскоре Максима били все кому не лень, а позже отнесли его тело, больше похожее на один огромный синяк, в какое-то здание и бросили на жесткий грунтовый пол. Сколько именно он лежал, Максим не помнил. После, когда боль стала совсем невыносимой, он потерял сознание.
Очнулся он на жесткой соломе, под каким-то старым, рваным одеялом, а рядом сидел старик и что-то мастерил. Дальнейшие два дня Максим только и делал, что спал да пил противные и горькие отвары, которые, надо сказать, делали свое дело. Вскоре он пошел на поправку и впервые заговорил со стариком:
- Э, старик, спасибо тебе большое. Без тебя я точно помер бы. - Улыбнулся Максим.
Старик посмотрел на него непонимающими глазами и в ответ произнес какую-то белиберду на непонятном языке. Дальше шел обмен фразами и словами, не помогло. В итоге, пришлось вернуться к наскальной живописи и жестам: моя - Максим, а твоя?
Два месяца тянулись неимоверно долго. С утра приходили ящерицы и гнали всех на работу. Таскать камни и бревна, строить дома, служит грушами в поединках с ящерами. Вечером, обессиленный, весь в ссадинах и синяках, валившийся с ног от изнеможения, Максим приходи в свой сарай, где вновь начинались упражнения, но теперь уже не для мышц, а для мозга и памяти. Спустя первый месяц каждодневной практики Максим мог понимать здешнюю речь. Это был слоргский диалект, основной язык, на котором говорило большинство разумных Гирида, мира где он оказался, без исключения. Существовало множество других языков и диалектов, но если ты знаешь слоргский, то сможешь перекинуться парой фраз абсолютно со всеми разумными.
Старика, который учил Максима языку, звали Дорим, оказалось, что он уже больше десяти лет гниет в этом месте. Помимо знания языка, новый знакомый рассказывал историю их мира, его законы, описывал обитателей Гирида и их особенности.
