– Бубо никогда не был клоуном! – Сталкер стал демонстративно протирать ствол своего пулемета тряпочкой.
– Значит, станешь лохом, – в тон ему ответил Герман. – На, надень! Хоть на секунду.
– Надень-надень, – поддержал Вадим. – Они очень удобные.
– Вот же народ! – Сталкер взял протянутые ему очки и, скривившись, нацепил на нос.
Потом он замер, осмотрелся вокруг и произнес с отчаянием в голосе:
– Ну, вот что же вы за люди, а? Ведь это же… – Сталкер замолк на секунду. – Я знаю! Это гугель-очки.
Это заявление вызвало искренний смех у окружающих.
– Что смешного?
– А то, дорогой наш поводырь, что гугль-очки – это просто результат промышленного шпионажа и жалкая подделка нашей разработки, – пояснил Герман.
– А чего? Я читал, те очки тоже показывают надпись над каждым предметом, и пишут, что могут людей распознавать. Сам не видел, врать не буду.
– Ну, нам такие игрушки неинтересны. – Гера набрал комбинацию на своем лэптопе, запустив демонстрационно-тестовую программу для коммуникатора.
Сталкер чуть не выронил автомат. Виртуальная реальность и объемный звук вдруг перенесли его на берег океана, под пальмы к стайке загорелых серфингисток. Он несколько раз помотал головой, словно пытался сбросить очки, потом сорвал их с лица и издал нечленораздельный звук.
– Да что же вы! – в голосе сталкера звучало возмущение и восхищение одновременно. – Что вы издеваетесь надо мной?
– Это демонстрация наших возможностей. А вот теперь, пожалуйста, верни очки на место, нет, я имею в виду твой нос, и послушай. Ну и посмотри, – успокоил его Герман.
Долго уговаривать сталкера не пришлось. Он надел очки и застыл в ожидании.
– Наши очки-коммуникаторы – это конечный терминал системы сбора информации, анализа и связи. Кроме того, встроенная камера позволяет получать изображение и в тех диапазонах спектра, которые человек видеть не может. Все коммуникаторы объединены в общую систему и могут постоянно обмениваться информацией.
– Не паришь? – недоверчиво спросил Бубо.
– Смотри. – Гера набрал код на клавиатуре. – Видишь?
– Ну, вижу каждого, только какие-то красные точки над вами стоят.
– Назови мое имя.
– Ну, эта… Тельбиз. О! Зеленая!
– Теперь слышишь меня отдельно?
– Ну, я тебя и так слышу.
Герман повернулся спиной к сталкеру и что-то тихо сказал.
– О, а теперь точно отсюда голос! – Бубо постучал по акустической консоли на очках.
– Так вот, Бубо, – вмешался Вадим, – отныне, как только поступит команда, немедленно надевай эту штуку и больше не снимай! Понял?
– Да я и снимать вообще не буду, классная вещь.
– Нет, ты сейчас пока сними, – настоял Вадим.
Бубо снял очки и опять закричал:
– Вы меня ослепили!
– Успокойся, – раздался голос Германа. – Я просто продемонстрировал, как наши игрушки работают в полной темноте.
Чуть позванивая контактами, в хранилище зажегся свет. Все это время сталкер видел окружающее пространство, которое синтезировал компьютер.
– Ну, вы, блин, даете! – выдохнул Бубо.
– Все это, уважаемый наш сталкер, только для того, чтобы убедить тебя не сомневаться в нашей технической мощи, – объяснил Вадим.
– Ладно, убедили.
– Не совсем, сейчас мы тебе еще нашу коробчонку покажем.
Бубо, с тревогой глянув на оставленное на столе оружие, пошел за остальными в дальний конец хранилища, к широким воротам, за которыми скрылась Клава. Тимур с натугой распахнул сразу обе створки, скрывавшие большой ангар. Сталкер, уставший удивляться, только хмыкнул. В неярком свете дежурного освещения тускло отблескивали кузова десятка автомобилей самого разного назначения. От мрачного приземистого грузовика до франтоватого «Феррари», выглядевшего здесь совершенно неуместно.
– Все-таки, мужики, непростая ваша контора, ой непростая, – произнес Бубо. – Ну что, вы предлагаете вот тот БТР взять, а, мужики?
– Все, что касается транспорта, у нас решают не мужики, а женщины, – ответил Вадим.
– Если будем носиться по городу как сумасшедшие, много не найдем. Не знаю, правда, что вы искать собираетесь, – забеспокоился сталкер.
– Не спеши, дорогой Бубо, сейчас все узнаешь. Давай погрузимся, и перед выездом мы тебе все наши ближайшие планы и проясним, хорошо? – успокоил сталкера Малахов.
Словно в ответ на его слова в глубине гаража приветливо мигнули фары автомобиля.
– Вот видишь, машина нас уже ждет, пошли. – Тимур подтолкнул Бубо к машине.
– Это что, мы на козле ездить будем? – Через пару шагов сталкер понял, что за автомобиль их ждет. – Вы совсем фраера? Нам только УАЗа не хватало. Он же рассыплется на первом повороте. Вот БТР – это да, машина.
– Не бойся, Клава наш УАЗ заранее перебрала и все гайки подтянула. Да и модель у нас редкая, в твою честь называется: «Сталкер».
– Без точек?
– Без точек. Так что все по-настоящему. Не жалкая имитация.
Открыв водительскую дверь, из машины легко выскочила Клавдия.
– Ну что, мальчики, все готово. Реактор завелся штатно, системы проверены, связь запущена.
Бубо растерянно огляделся по сторонам.
– Спокойно, все поймешь по ходу, – сказал Вадим. – Клава, подкати машину к столам, а то лень тягать все это барахло.
Машина практически беззвучно двинулась к распахнутым створкам.
– Она что, на аккумуляторе ездит? – спросил Бубо. – Электромобиль? А где заряжаться будем? В Москве же света нет!
– У нас свой источник. Под днищем реактор.
– Какой такой реактор? – не понял сталкер.
– Холодный термояд, слыхал? – пояснил Тимур.
– Не слыхал. Бомба, что ли, водородная? – встревожился Бубо.
– Нет, не бомба. Короче, не парься. Ездить сможем сколько захотим.
Группа вернулась в хранилище, где Клава остановила машину у стола с электроникой.
Все без лишних слов занялись своей работой, только один Бубо обреченно смотрел, как снаряжается автомобиль. Но внезапно его осенило.
– А я вот вспомнил одну байку, мужики рассказывали!
– Ну, давай, – не глядя на Бубо, ответил Вадим, помогая Тимуру загружать футляры с неизвестным сталкеру оборудованием в машину.
– Так вот, говорят, что давно, еще Зона и Зоной не была, приехали туда из Москвы фраера. Машина у них была крутая, снаряга – ваще жуть. И стали они по Зоне вышивать. Сначала положили бандюков. Говорят, пулемет у них был с лазерным наведением, который за одну очередь пятнадцать душ положил. И потом они сдуру поперлись и заглушили генератор пси-поля, а от этого вся мразь в Зоне на свободу вырвалась. И пошло-поехало. Они одного монстра валят, а вместо него десять появляется еще монстричнее.
– Ну и что с ними стало? Или ты думаешь, что это мы были?
