Теперь-то куда? Где еще узнать о том, о чем никто, возможно, в целом свете рассказать не может? И что нынче со всеми этими делать?
— Лешага! — не выдержав долгого тягостного молчания, заговорил Марат. — Я знаю, что мы сделаем. Мы вернемся в Монастырь и объявим там новую столицу!
— Как это?
Чешуйчатый задумался, вспоминая.
— Стольный град!
— Град — это куски льда, падающие с неба, — в голове Лехи возникла картина из глубокого детства: деревянный стол возле их лачуги, и бьющие по нему увесистые ледяные кулачки. Опять драконид нес какую-то околесицу. Ничего особенного в этом граде нет, если макушку под него не подставлять.
— Нет, не такой! К нам все придут, как в Трактир, и нас будет больше, чем их.
Ученик Старого Бирюка молча пожал плечами. Ему вовсе не хотелось шумного многолюдства. Да и зачем, когда уже есть один Трактир, создавать другой? Но Бунк Сохатого не стоит сбрасывать со счетов. Такая база может пригодиться.
— Нет, — он покачал головой, — по-другому.
— А как? — удивился драконид, не понимая, почему наставник пренебрег его гениальным замыслом.
— Ты направишься к Декану.
Глаза юнца радостно блеснули, но лишь в первый миг, и он спросил настороженно, чуя подвох:
— Зачем?
— С тобой пойдет Лил и все, кроме смиренных братьев и стаи, — он обвел рукой свое «воинство». — Там вы будете хоть в относительной безопасности.
Люди зароптали, вовсе не радуясь перспективе оставить своего вождя и жить бок о бок с чешуйчатыми. Конечно, Марат тоже был из этих, но то Марат, а уж все остальные — наверняка злобные людоеды.
— А меня, значит, решил не спрашивать?! — возмутилась девушка.
Лешага послал ей долгий взгляд, точно пытаясь вложить в голову подруги свои мысли.
— Я могу отвести тебя к отцу… — смирясь с необходимостью говорить на столь щекотливые темы в присутствии свидетелей, выдавил он. — Но там опасно, слишком близко к Барьеру. А я направлюсь туда.
— Но ты ведь уже пробовал! — вклинился чешуйчатый. — Ничего не вышло!
— Кое-что изменилось. Ты придумал летающий навес, и мы попробуем на нем перемахнуть за Рубеж. Не может же он упираться в самое небо.
— А если упирается? — опасливо спросил ученик.
— Значит, нам не повезло.
— Но мы же погибнем! — возмутился Марат. — Мы и так едва спаслись в прошлый раз… — начал он и осекся.
— Кто знает, может быть, на тебя он так не действует, ты же у нас потомок драконов.
Ободренный этим доводом юнец расправил плечи и зыркнул по сторонам, прикидывая, все ли уразумели скрытую похвалу самого Лешаги!
— Значит, я к Декану, и обратно к Монастырю?
— Да. А я тем временем разведаю, что и как. Может, после разгрома волкоглавых там и нет ничего.
— Не пойду я ни к какому Декану! Я пойду с тобой. Да Марат небось отсюда и дороги не найдет! — взъярилась Лилия.
— Э, послушай, девица-красавица, зачем не найдет? Я покажу, — вмешался Заурбек. — Я в тех местах не раз бывал, в селение не ходил, врать не буду, что там делать? Но дорогу знаю. Лешага-джан, разреши, я отряд поведу.
Светлый Рыцарь на мгновение замолчал, что-то прикидывая. Он редко думал о людях хорошо, даже о давних знакомых. Жить с этим неприятно, но выживать получается значительно лучше. Леха вспомнил беднягу Цезаря и дернул щекой. О Зауре ему ничего плохого известно не было. Пожалуй, лишь одно: слишком быстро оставил Рустама и перешел к нему. С другой стороны, чуть помедли горец, и, возможно, не стояли бы здесь все эти люди, не ломали голову, что делать.
— Хорошо, — кивнул ученик Старого Бирюка. — Ты поведешь, Марат с вами, без него к Декану лучше не соваться.
— Я не хочу! — вновь попыталась возмутиться девушка.
— Так надо, — сказал, как отрезал.
— Лешага, — окликнул Анальгин, — глянь-ка, лейтенант идет. Да не сам, а с эскортом!
Резидент Ноллана помнил события тех часов во всех деталях и подробностях, точно сумасшедший день только-только закончился и выдохшиеся сутки на последнем ударе часов с усталым вздохом перевалили за полночь.
— Делайте свое дело! — прикрикнул тогда стюард. — Что застряли в дверях!
Седой Ворон повернул голову так, чтобы видеть двери пилотской кабины.
— А ну, не дергайся! — послышалось сверху.
Он и не дергался, просто смотрел на тех двоих, кого незадачливый стрелок послал управлять самолетом. Бедолаги стояли, испуганно подняв руки, не проявляя особого желания вмешаться в опасные игры. Не слишком они напоминали готовых к смерти фанатичных угонщиков-террористов. Разведчик досадливо прикрыл глаза и уткнулся носом в пропыленное ковровое покрытие. Дергаться и впрямь смысла нет — не время для героизма. Он и припомнить не мог, когда еще было так тошно. Это ж надо так глупо попасться. Вот тебе и подготовка, и хваленое чутье. Сработали не лучше, чем какие-нибудь бравые морпехи из охраны посольства — лихости хоть отбавляй, оперативной смекалки кот наплакал. И вот теперь Ирбис мертв, а сам он валяется на полу, не лучше половой тряпки.
— Ну, что застыли?! В кабину! — между тем командовал стюард, все больше злясь на перепуганных бородачей. — Полетная карта у тебя?
Один из «угонщиков» молча закивал, словно надеясь заслужить жизнь и свободу суматошными наклонами макушки…
— Смени штурмана. Давай, пошевеливайся! Не спи на ходу! А ты — следи, чтобы в салоне было тихо. Ну, быстро, быстро!
Спустя мгновение Седой Ворон увидел ноги стюарда, блестящие туфли, проследовавшие мимо, едва не коснувшись его щеки. Стрелок присел над Ирбисом, запустил ему руку за пазуху и вытащил медальон.
— А с этим хламом что делать?! — уточнил еще один угонщик, сопровождая недобрые слова увесистым пинком под ребра Седого Ворона.
— Храни как зеницу ока, — откликнулся главный. — Он нужен Шефу живым.
«Интересно как получается, — стиснув зубы, думал резидент Ноллана. — Какие-то невнятные любители-террористы захватывают самолет, такое случается. Но тут же оказывается, что на борту присутствует еще пара угонщиков, классом повыше. При этом им нужен я, то есть, конечно, может, и не я, а один из нас двоих. Или оба? Нет, оба не нужны. Выстрел не был случайным. Но это явно имеет отношение к планам мистера Эдварда, и только к ним. Стюарда не заинтересовали ни толстенный бумажник напарника, ни его „Роллекс“, только медальон. Кто-то что-то пронюхал…»
Он вспомнил недавнюю встречу в бункере Ноллана. Неужели кто-то из тех избранных — крыса?
Мембрана динамика напряглась, выдохнула дрожащий голос: «Просьба всем пристегнуть ремни, мы начинаем аварийное снижение».
