Все смотрелось сделанным топорно, наспех. Для привыкшего к изящным электронным игрушкам жителя Земли или любой высокоразвитой планеты такая штука выглядела корявой поделкой!
И вот из-за нее за мной гоняются мафиози?
Тогда остается предположить, что их боссы дружно сошли с ума!
Да, жалко, что я не выяснил у того лохматого типа в каре побольше. Может быть, он знал, кто я такой, чего забыл на этой планете, и что представляет из себя "молния"…
Хотя вряд ли – исполнителям не сообщают лишнего.
После повторного нажатия прибор отключился. Я сунул его в карман и попробовал улечься поудобнее. Делать пока было нечего и я собирался восстановить силы самым древним из известных способов – выспаться.
Ставший убежищем недостроенный дом я покинул в вечерних сумерках. Соседи, два дня назад активно возражавшие против моего вселения, а вчера ночью попытавшиеся прирезать меня сонного, сегодня добыли где-то бутылку хмельного и моего отбытия не заметили.
С помощью спиртного они занялись обезболиванием полученных синяков и обезболились до полной отключки.
Оно и к лучшему – завтра решат, что я им померещился.
За двое суток пребывания в схроне у меня на лице выросла короткая и русая щетина, совсем не подходящая по цвету к седым волосам, усам и бороде. В универсаторе нашлась бритва, но довольно некачественная. Пришлось немало помучиться, прежде чем я смог убрать ненужную поросль.
Перебравшись через забор, я запустил программу трансформации костюма. Спустя пару минут от заброшенной стройки удалялся благообразный седой джентльмен в безупречной тройке.
Таксист оказался настолько сражен моим респектабельным видом, что даже не стал брать задаток. Космопорт, насколько я помнил карту, располагался на другой стороне города, так что поездка предстояла длительная.
Вообще, план Бураков-сити я видел один раз, не больше десяти минут, и все же он засел у меня в голове, словно кривой гвоздь в доске. Я помнил все, вплоть до малейших деталей.
Либо у меня от рождения отличная память, либо ее хорошо тренировали.
Таксист оказался болтливым. От него я узнал, что вся полиция города ищет убийцу профессора Фробениуса по фамилии Мак-Лот (не зря я тогда соврал), но пока безуспешно, и что в последние дни совершено несколько непонятных нападений на стариков.
Меня обрадовало то, что никто из них не погиб.
Серебристые купола космопорта, похожие на чудовищных размеров шатры, появились впереди спустя два часа езды. К этому моменту у меня в ушах немного звенело, и расставание с таксистом, длину языка которого можно было измерять парсеками, вызвало только радость.
Выбравшись из такси, я влился в поток пассажиров. Вместе с ним через широкие двери проник в помещение пассажирского терминала, расположившееся под вторым по величине куполом.
Тут царила невероятная толчея, казалось, что вся планета собирается переезжать. В толпе слонялись самые разные существа, многие расы я видел впервые, под потолком висело громадное светящееся расписание, роняя на лица и морды трепещущие лиловые блики.
Расписание в Смешанном секторе являлось вещью довольно переменчивой. Кроме нескольких твердо установленных рейсов все остальные совершались по случаю. Поэтому желающие улететь куда-либо приезжали в космопорт и ждали оказии.
День, два, иногда больше.
Я мог бы скрываться тут хоть полгода, если бы под модификаторами так не чесалась кожа. – Ваш багаж, господин? – низкорослый хоррандец едва не протаранил мне коленки громыхающей тележкой. – Весь со мной, благодарю, – ответил я, разглядывая форменное одеяние, в которое нарядился зеленый ящер. Если удастся добыть такое, то я стану просто одним из сотен работников космопорта, на которых обращают внимание, только когда они оказываются прямо перед носом.
Но пока для этого было рано.
Позволив эскалатору вознести себя на второй этаж, я зашел в бар, откуда прекрасно просматривался весь зал терминала, взял чашку кофе и приступил к наблюдениям. Люди, занятые активной деятельностью, часто недооценивают их значение, и совершенно зря.
Потратив час на то, чтобы оглядеться, можно сэкономить несколько часов усилий.
Вот на расписании появилась новая строчка: "Картер, звездолет "Альгораб-1187", стартовая площадка 35, старт в 22.55, 45 мест". Толпа пассажиров, жаждущих попасть на Картер, с радостным визгом, ревом и воплями устремилась к автоматам продажи билетов.
Сорок пять счастливчиков, успевшие первыми, с гордым выражением на лицах, мордах и прочем направляются к зоне посадки. Та представляет собой широкий проход, разбитый на части продольными стойками, где дежурят существа в темной форме.
Там проходит обязательный для всех досмотр багажа и не менее обязательная проверка документов. Если с багажом у меня все в порядке, имеется даже разрешение на пистолет (остальное оружие я благоразумно выкинул), то проверку документов я не пройду даже при непосредственной помощи Мирового Разума.
Идентификационная карточка покажет проверяющим лицо, несколько отличное от того, что на мне сегодня, и хорошо им знакомое – портрет подозреваемого в убийстве профессора Фробениуса.
Так что туда я пойду, если только соскучусь по уютной сырой камере.
Среди толпы перемещались типы из службы безопасности космопорта, форма у них была тоже темная, но с серебряными вставками. По двое и по трое бродили полицейские.
У них хватает дел помимо меня, но шанс отличиться никто из них не упустит. – Господин желает еще кофе? – у столика возникла официантка. Улыбка на ее личике тонко намекала, что просто так сидеть в этом заведении не принято. – Давайте меню, я закажу что-нибудь поесть, – ответил я. Если есть возможность перекусить, то почему бы ей ни воспользоваться?
В зале внизу раздался такой вопль, словно сотня нервных дам увидели крошечного мышонка.
Все ясно, какой-то корабль привез десяток малагасийцев. И похожие на громадных крыс существа решили побеседовать с встречающими их таможенниками на родном языке. А беседа по-малагасийски куда хуже скандала на любом другом языке!
Ох, бедные мои уши!
– Еще кофе?
Я мужественно кивнул. От кофе меня тошнило, но сидеть в кафе просто так было неудобно. Кроме того, нещадно хотелось спать. За ночь я сменил три точки общественного питания, три пункта для наблюдения.
Помимо того, что я опился кофе и не выспался, подобное бдение имело и положительные стороны. Я заметил неприметную дверцу с надписью "Служебный вход". Входившие в нее существа в форме космопорта выходили оттуда в цивильном и наоборот.
Кроме того, я выяснил периодичность движения по терминалу агентов службы безопасности и полицейских нарядов. Я мог точно сказать, где какой из них находится в любой момент.
