Вопреки опасениям Каэля искать Шиноби не пришлось. Тот сам его встретил, стоило только щхуне остановиться у причала. Вернее, не его, конечно, а Ликаэль со свитой, но это, с точки зрения воина-мага, было уже не существенно.
- Хватит в бикини по пляжу разгуливать, ты срочно нужна Миху, - коротко бросил он девушке. - У нас проблема. В сборочном цехе взбунтовались механизмы на основе нежити. Подозреваем диверсию. Подробностей не знаю, меня из Черного озера выдернули срочным сообщением.
- Сам справится, - беззаботно махнула рукой она. - И потом, если бы дело было действительно так серьезно, то он бы отправил мне послан…вот блин! Там что, боевые механизмы имелись?
- Нет, - покачал головой Семен. - Лишь сборочный конвейер, едва не переделавший сам себя в подобие костяного дракона. Если, конечно, переданная Настей записка не врет.
Каэль подумал, а не заткнуть ли ему уши, чтобы не слышать подробностей проводимых сумеречными ритуалов некромантии. Достаточно того, что ему по роду деятельности приходиться иметь дело с подобными противоестественными вещами, а уж знать как именно их делают абсолютно ни к чему.
- Короче у нас сейчас вместо четверти всей промзоны руины, а впавший в состояние контролируемого помешательства Мих снова ползает под столом и очень красочно обещает устроить кому-то семь казней египетских и орбитально-ректальную бомбардировку на сладкое, - оповестил глава разведки супругу своего сюзерна. - Возможно, даже не шутит. Очень тебя прошу…
Ликаэль его слова не дослушала, скрывшись в портале, куда немедленно затянуло порывом ветра всю ее свиту и одного моряка, цеплявшегося за голые ноги какой-то волшебницы. Неизвестно почему человек схватился за пролетавшую мимо с испуганным воплем эльфийку, то ли хотел помочь, то ли пощупать воспользовавшись ситуацией, то ли все это сразу, но теперь он оказался в Сумраке лицом лицу с проблемой, которую сочли существенной даже его правители.
- Надеюсь, это того хотя бы стоило, - пробормотал Каэль, разглядывая рассеивающиеся в воздухе искорки остаточной магической энергии, появившиеся после закрытия портала. - Эм, многоуважаемый Семен, я…
- Блин, ну ведь уже пытались же тебя приучить говорить нормально, - со вздохом посмотрел на него Шиноби. - И вроде бы даже получалось, но нет, опять вернулся к велеричивости, с которой начал, как только ослабили контроль. Может, тебе в сознании установку на нужную манеру диалога закрепить? Или просто пройти обучение языку еще раз, но уже усиленным способом? Методом кнута и пряника, например.
- Прошу простить, но такая манера впитана мою с детства и в результате долгих раздумий сочтена оптимальной, - поптылася отстоять свою точку зрения воин-маг. Впрочем, особых надежд на успешный исход дела он не питал. Сумеречные эльфы в собственной упертости обычно могли дать изрядную фору баранам. Магически модифицированным в сторону утолщения костей черепа и, соответственно, имеющим внутри него меньше места для мозгов. - А простая речь, служащая для общения с низшими народами, вроде людей, хоть и удобна для обихода, но столь важному делу, как служба во благо велико страны не соответсвует.
- Нужен методом кнута и пряника, срочно и немедленно, - решил Семен. - Если еще и можно спасти ситуацию, то только им. Приставить к тебе суккубу и если она услышит подобную речь, то будет бить, причем жестоко. Ну а не услышит…кхм, возможно тоже будет бить, причем столь же сурово, но уже любя. Или все-таки лучше устроить сеанс интенсивного мозголомания? Заодно могу от вредных привычек вроде чванливости, занудства и ксенофобии ко всем без исключения расам избавить. По последнему пункту, правда, могут быть рецидивы, если появится повод ненавидеть какой-нибудь народ вместе взятый, но тут уж они сами виноваты.
С учетом того, что глава разведки и контрразведки сумеречных эльфов официально считался учеником Михаэля, его обещания были вполне даже выполнимыми как по отдельности, так и вместе взятые.
- Не надо, - искренне испугался Каэль. - Я исправлюсь. Честно. Кстати, вла…Лика говорила, что нам срочно надо каких то магов нанимать!
- Ну не так уж и срочно, - пожал плечами Шиноби, с ясно видимой неохотой откладывая возможность сбить бывшего жителя Древнего леса с пути истинного. - Но да, договоренность на сегодняшний визит в одну далекую гильдию, вполне официально сдающую своих членов в наем имеется. А ты у нас один из лучших специалистов по классической магии этого мира. Есть, правда, еще Кайлана…Но она почему-то боится, что охранные заклинания того профсоюза волшебников испепелят ее в ту же секунду, как жрица Ллоос, пусть даже и отступница, пересечет ее порог.
Боевой маг мысленно проклял лень и осторожность дроу, не желающей покидать пустыню, где ее хотя бы не убивали на месте за сочетание из темной кожи и острых ушей. А ведь случись с ней какая-нибудь неприятность, и место командира всех наемников достанется, скорее всего, ему, Каэлю. А поскольку она сейчас занимала еще и пост главы второго города-поселения, куда стекались все не нашедшие себе места в столичном Сумраке, то перспективы вырисовывались и вовсе радужные.
- Чего стоишь как истукан, пошли к порталу, - Семен потянул его за рукав, вырвав из счастливых грез, в которых обладающая весьма стервозным характером темная эльфийка гнила в могиле, а бывший житель Древнего леса основывал свой собственный клан. - Пошли к порталу.
- А вы разве сами не умеете телепортироваться? - осторожно уточнил Каэль, спешно догоняя, вероятно, третье по влиятельности и личной мощи лицо государства. А может и второе, если не разделять королевскую чету, управляющую государством совместно.
- Не на большие расстояния, - покачал головой Шиноби, шагая по слегка пружинящему деревянному покрытию каменной пристани. Строителям пришлось постелить на гладкий монолит доски, а то слишком уж с него часто в воду падали. - У каждого мага есть своя любимая ветвь искусства волшебства и ее практически полный антипод. Так вот, прыжки через иные реальности лично для меня ближе к последнему Ты, например, с молниями, вроде бы, хорошо управляешься и чуть хуже с заклинаниями природы, но темные области искусства и алхимию не знаешь совсем. Видимо та же проблема, только с другого ракурса.
- Подобные дисциплины не входили в программу обучения, - пожал плечами ни капли не расстроенный по этому поводу Каэль. - И потом, энергии тьмы противопоказаны энергетике представителей нашей расы. Медицински доказанный факт.
- Чушь и предрассудки, - махнул рукой Семен. - Да, ломает поначалу от них немного, но притерпеться можно очень быстро. После иной тренировки мышцы куда сильнее болят. Так вот насчет порталов, погружаться то на чужие пласты реальности я могу, а вот ориентироваться и выходить в нужном месте, увы, не очень. И, самое главное, у других то таких трудностей нет, а в чем именно загвоздка никто понять не может.
