– А за вождем в камень весь его народ притащился, двести с лишком душ, – обрадовал мою совесть Совет, куда прикажешь их разместить?
– Отправь всех в преисподнюю.
– А невинных?
– Среди них невинных нет. С момента атаки на меня нет. Я могу пощадить убийцу, но не в случае удара в спину, который пережил ему вопреки. Всех в преисподнюю, если это возможно.
– Увы, такой власти у камня душ нет и у меня тоже.
– Зато есть у меня, – архидемон появился из воздуха, как будто никуда и не уходил раньше.
– Хорошая сделка. Двести двадцать три души, убиенные в пламени, на светлой стороне получат слишком большое величие, чтобы я отказался. Проси что хочешь.
– Родство с Огнем и твое Кольцо, причем сразу, ибо по отдельности нет никакого смысла.
– Не делай этого, Несс, – альтернативная сторона тут же возникла рядом, – с помощью Камня Душ ты сейчас властен совершить страшную сделку, но они виновны в нападении на тебя по ошибке, – приняли за вора, – не лишай их заслуженного мукой посмертия. Можешь оставить себе жреца, на котором вся вина за выбор…
– Жрец теперь раб камня по уже произнесенному мной приговору и менять его участь не в моей власти, ведь я ее уже употребил на нем, что же до остальных, они зря отдали себя ей. Я буду безжалостен.
– Они пошли за вождем, неужели их верность… К тому же Архидемон не даст тебе Родства с Огнем, это вне его возможностей здесь.
– Да, я не могу дать тебе Родство с Огнем, но дарю просто так мое Кольцо Саламандр и предлагаю сделку на 230 тысяч в драгресурсах – любые камни, любые металлы. За каждые 10 душ – 23 тысячи. Я не тороплю с ответом, Несс, но терять такие возможности глупо даже для лоха.
Архидемон исчез, эльфенок тоже.
– Совет, ты там заснул? Твой бывший босс предлагает выгодную сделку – души подлецов в обмен на хорошие деньги, такое возможно?
– Сам знаешь, что нет. Ни один из нас не делает ничего себе в убыток и платить из своего кармана не станет. Тут где-то внизу должна быть их сокровищница, своим ритуалом жрец хотел закрыть туда доступ, принеся в жертву свою душу. Думаю, теперь ты знаешь все необходимое.
– Так, была у нас одна легенда про сокровища, попробую я ее и с ними: «Нарекаю ваше безумное племя нибелунгами и лишаю любого из посмертий, кроме предписанного мною посредством Суда Истины: если я прав, охраняйте свои полные сокровищ подвалы вечно, все 223 души, мужские, женские и детские, да не будет вам покоя от страха потерять свои богатства, давно уже съевшие ваши души, ибо подлинное богатство, утраченное вами по собственной воле – радость обыкновенной жизни».
– Сработало, хозяин! Моментально исчезли в свое подземелье, куда ты их и заточил. Тебе бы в оракулы податься, босс!
– Ни к чему здесь богатство, «нибелунгам» здешним оно, к примеру, дало позорную смерть и не менее муторное посмертие, нашли себе занятие – над златом чахнуть. Жрецу-вонючке слова не давать никогда, я запрещаю ему говорить, Глупец не достоин этой чести, а его силы и умения бери себе и пользуй мне на благо…
– Да умения у него мне не с руки, да и тебе тоже, Друид он. Высший. Дерево расти заговорить может или зелья всякие там сварить, ну и прочая дребедень.
– И то верно, не с руки. Но приказа тебе никто не отменял, надо будет зелье сварганить, сделаешь. Рецепт бери у него из памяти, не спрашивая. Я разрешаю.
– Да как сделаю? У меня и рук-то нет.
– Ладно, руки мои, рецепты ваши. Есть там у него в памяти что ценное?
– Белый эльфов мох. Реликт редкий. Тебе для шариков сгодиться должен. Только семена его у них в шалашах были, а ты пожег все.
До места, где шалашики стояли, добрались быстро. Под ногами пепел, ветру я дуть пока не разрешаю. Теперь берем воду из фляги…
– Совет, прикажи Глупцу растить мох, если семена живы.
Мох хорош тем, что ему нужна только вода. И приказ Глупца свою роль сыграл, и то, что семена его не все погорели, какая-то их часть все же с пеплом смешалась. Шарики из белого мха действительно как вата из набора, даже лучше, а видом неказистые, будто самоделки мои прежние из птичьего пуха. Не удержался, чтобы проверить, попробовал смешать дух горелой пустоши, убавив его аромат мысленно дважды, потом добавил сырость, память о боли от стрел лесовиков, мысленно соединив все в шарике мха, как лучи в фокусе линзы:
Вы создали Уникальный аромат
класса «Солнечный простой»: «Горечь Победы».
Победа одержана, но досталась она ценой невосполнимой утраты.
Парфюмер 21+2=23.
А интересно, повышение способностей парфюмера повторять получится? Пробую еще раз создать аромат в новый шарик, не тут-то было, память отказывается воспроизводить боль, да и запах горелой пустоши разбавлению поддаваться перестал, наверное, надо еще что-нибудь пожечь – сейчас оденем кольцо Архидемона…
Вы овладели самым сильным родом пламени.
Пока кольцо надето, +12000 репутации геоманта «Знакомство с Огнем». Получено граничное значение репутации способности Геоманта «Знакомство с Огнем», способность изменена на «Родство с Огнем». Вы можете контролировать силу и направление Огня.
Так, дурака учат не только кнутом, но и пряником. Сначала сбросили репутацию к началу, чтобы не зарывался с пожарами друидам, а потом вернули с прибытком, чтобы себя и континент не спалил по глупости, а вот отберут или не отберут репутацию после применения саламандрова огня – на усмотрение ГС, один раз, конечно, можно посвоевольничать, а потом как? Сбросят репутацию в минус до граничной отрицательной с Огнем, вдруг здесь и такая припасена фишка, – и первый костер после этого меня же и спалит, небось до костей обуглит.
При снятии кольца получалось минус 12000 репутации, текущее значение опять 700 баллов. Придется теперь все время таскать это колечко – обручился я с Огнем.
А поднять способности на халяву не вышло – воспроизведение этого уникального аромата оказалось не под силу, что-то исчезло из главного компонента – духа горелой пустоши, может, оттого он и уникален? Тем не менее всякий, даже сизифов труд, оказывается, может быть здесь вознагражден – перебрав в памяти все оттенки горелого запаха, я вдруг как бы выпал из восприятия реальности, запах обрел цвет, точнее, свет – белесая такая муть, которая зарябила цветными пятнами и расплескалась радугой – только в радуге все полоски равные примерно, а здесь пятна, не полосы, меняли то интенсивность цвета, то размер, фиолетового было больше всего, при самой яркой интенсивности площадь пятна была больше, чем все прочие вместе взятые, желтого же, самого слабого цвета, и не видно почти. А что если мысленно выровнять площади по самому слабому из цветов, растянув его в круг предельно большой? Тогда интенсивность цвета кругов равной ему площади выразит соотношение частей радуги хоть как-то сходно друг дружке… Получился радужный столбик кружков, вот только желтый на грани исчезновения, его круг стал почти прозрачным. Представляю себе прозрачными остальные круги и вдруг теряю ману, – 500 единиц сразу, – и запах гари исчезает! Полностью! А что это такое было вообще?
