Васька выспался за всю ивановскую, я же зевал так, что боялся челюсть вывихнуть - мне поспать удалось часа три, не больше. Беседа в кабинете Гордеева, больше напоминавшая перекрестный допрос, тянулась до утра. К счастью, моя персона так особого подозрения и не вызвала, никто не покушался забрать у меня оружие и куда-нибудь запереть. А вот по всем, кто имел хотя бы какое-то касательство к лаборатории, из меня всю душу вымотали. И как мне кажется, совершенно зря.
Нет, разумеется я верю всему, что сказали мне Гордеев и и эфэсбэшники. Если кто и имел точную картину происходящего, так это они. И по этой картине выходило, что кто-то целенаправленно выпустил вирус в мир. До того, фактически, как произошел взрыв в лаборатории. После чего возник следующий вопрос - почему взрыв произошел так своевременно? И почему все же открылись все клетки? И почему они вообще были на электрозамках, которыми мы были так недовольны? И самое главное - кто и откуда знал о свойствах вируса до того, как мы их открыли? Не думаю, что у кого-то оставалось время на то, чтобы узнать, успеть отобрать образцы "материала" и заодно распылить его по всему миру за тот короткий промежуток времени, который прошел от открытия до взрыва. Так не бывает. Так невозможно. И что это значит? Это значит, что кто-то все знал заранее. И готовил.
Трудно угадать, кто именно? На мой взгляд так совсем просто. Достаточно задать несколько вопросов самому себе. Кто приказал начать работы по вирусу? Кто в мирное время зачем-то собрал себе настоящую армию? Кто построил крепость в глухом месте, в которой и затворился? Кто вообще в силах был организовать подобное? Фамилия Бурко в мозгу вспыхивает красным и мигает как сигнал тревоги у нас в учебке. Бурко-Бурко-Бурко... А уж на вопрос "зачем" мы ответить все равно не сможем. Может быть у него были финансовые трудности, он проигрывал в смутной и непонятной игре под названием "Большой бизнес в России" и решил перевернуть стол с картами и ставками. Может быть он просто ненавидел весь мир, какая разница? Очень уж похоже на то, что этот мир он убил.
Собственно говоря, к такому выводу пришел не только я. И именно поэтому собрались с нами в "Пламя" Зудин и Мелихов.
- Проблем не будет из за того что нас двое приехало, а выходит четверо? - спросил я.
- Не будет. - усмехнулся Зудин. - Мегрел со Шкабарой домой тоже не ездили, в соседнем с проходной доме всю ночь беседы вели.
- Даже так? - удивился я.
- Так. - подтвердил тот. - Предлагают перемирие.
- По всей области? - обнадежился я.
- Нет, с двумя своими группировками. Но это как раз те, что ближе всего к нам. По факту они готовы отойти из города, восстановить железную дорогу и прекратить попытки атаковать.
- Это сего они подобрели? - недоверчиво спросил я.
- С их слов получается, что их на нас натравили. В оплату за освобождение. Тут еще люди крутились, как раз от этого самого Бурко. Так?
- Верно. - подтвердил я.
- Вчера они с ними сцепились. Не вынесла душа поэтов позора мелочного давления по каждому поводу. Были жертвы, технику пожгли и так далее, бурковские отошли, двинули на прорыв.
- И получилось, что уже никто никому ничем не обязан?
- Именно так. А люди, которые уходят из города, лишними не будут. У них промеж собой пока мир, но похоже, что это ненадолго. Тот же Шкабара сказал, что местный "Исламский джамаат" недоволен разделом территорий. Уже лишнее друг другу говорить начали, вот-вот до стрельбы дойдет.
- Вам с этого выигрыш немалый, как я полагаю. - осторожно сказал я.
- Еще бы. - кивнул он. - Сам прикинь: железная дорога теперь получается вся или под их контролем, или военных из Нижнего, которые вчера зашли. Пусть контактная сеть и накрылась, но даже тепловозов хватает.
- А бандитам что с этого?
- У бандитов лес. И еда. Лес точно проще всего по железке возить. Если в Нижний дотащишь, то его и там возьмут, и по реке куда надо отправят. Умеют считать.
- А остальные?
- Остальные кто как. Кого-то они уговорить обещают, а кого-то сразу в беспредельщики записывают.
- А нам как быть?
- А ни слову не верить. - засмеялся Зудин. - Ты говоришь, что хотел, чтобы они тебя только до опушки вывезли?
- Так точно.
- Ну так и сделаем. - сказал он и обернулся к Мелихову: - Интеллигенция, по лесу километров десять быстрым маршем пройдешь?
- Наверное. - немного растерялся тот. - Быстро?
- Бегом. - Зудин хлопнул его по плечу. - Не бойся, будешь падать - потащим. Взбодрим.
Я думал, что вся идея тащить ученого с нами была не слишком удачной, но что я в данном случае думаю теперь уже не важно. Местные сумели даже с "Пламенем" связаться, заодно проинформировав меня, что дальняя связь очень упростилась - помехи исчезли вместе с человечеством. И вопрос о том, тащить за собой Мелихова, или не тащить, решался уже без всякого моего участия. И вот шли теперь со мной рядом очень сноровистый майор, который точно собирался побыть за главного у нас, и очень не сноровистый ученый, который просто был на все согласен.
Когда мы вышли за ворота и попали на блок, то увидели, что вчерашний "Патруль" стоит на том же самом месте, до которого довез нас вчера. За рулем все так же сидел мужик с совершенно уголовной мордой, то есть Шкабара, и так же справа сидел Мегрел, спокойный, чем-то даже йога напоминающий.
- Доброе утро вам. - сказал он. - Сами размещайтесь как хотите, кто-то может в багажник залезть.
- Доброе, так и сделаем. - кивнул я.
В багажник полезли Васька с ученым. Майору такое было не по чину, а я дорогу собирался показывать.
- Я предупредить должен. - повернулся к нам Мегрел. - Власть наша от города недалеко распространяется. И всем своим о том, что у нас перемирие, сообщить не успели. Так что дальше вы осторожно, чтобы потом претензий не было.
- Да мы вроде без претензий пока. - пожал я плечами. - Даже "пояса шахидов" не надели сегодня.
- Куда везти? - спросил тот, пропустив мимо ушей мою потугу на остроумие.
- По карте покажу. - сказал я. - Узнаете место?
- Я узнаю. - хрипло сказал Шкабара. - Послужил в свое время сам, соображу.
Карта у меня уже заранее приготовлена была. Нужным место наружу, в прозрачной папке. Шкабара пару минут разглядывал, отдал ее мне, кивнул, сказав:
- Понял. Минут через десять будем.
Джип рванул с места, рыкнув двигателем. Снова замелькали по сторонам пустые пыльные улицы, редкие мертвяки, которых сегодня, после того, как стрельба затихла, стало намного меньше. Проскочили мимо дома с ЗАГС, который наполовину выгорел, превратившись в одно большое надгробие для Сергеича, проскочили мимо фонарных столбов, на которых трепыхались два сильно объеденных и оживших трупа. Третий лежал на асфальте, превратившись в начисто обглоданный костяк.
