О! Поклон тебе Седой Прыгун. Пусть будет твоя дорога легка и табуны велики. Твой ученик помнит тебя и благодарен. Если будет возможность, непременно пошлю тебе подарок. Вот здесь и здесь. Одной рукой нельзя. Нажимаем…
С противным скрипом часть пола сдвинулась и открыла отверстие, куда можно было легко просунуть руку. Я лег на пол и пошарил там. Пальцы зацепили железную коробку, потом еще одну. Через десять минут упорного шмона все уголки в тайнике были старательно исследованы и передо мной на полу лежали мой собственный микро-Узи с запасными магазинами, две тяжелые одинаковые шкатулки 80 на 20 и на 50 сантиметров и пара длинных тщательно замотанных в промасленную ткань свертков. Кроме того, нашлись три рукописных книги, исписанных стандартным шрифтом Народа и какой-то отпечатанный текст явно очень старый и переплетенный по-новой. Кожа, обтягивающая обложку, мне показалась человеческой, но сразу сказать сложно. Очень хорошо выделана и давно запаха не осталось. Быстро пролистав несколько страниц, я захлопнул книгу и покидал в мешок из-под каких-то незнакомых кореньев всю добычу. На всякий случай в последний раз пошарил под полом и ничего больше не найдя, закинул мешок на спину. Кинул в землянку термитную шашку на прощанье и, пройдя мимо остальных землянок, проделал с ними то же самое. Потом бодро потопал к остальным.
Глава 13. Справедливая дележка трофеев
Они устроились в стороне от поселка на пригорке. Костер уже догорал, и от него доносились запахи свежесваренной каши, человеческого пота, и тянуло сигаретным дымом. Серая подошла и обнюхала меня в паху. Рот ее раздвинулся в ухмылке и она игриво толкнула меня в бок. Унюхала последствия ночных развлечений. В другой ситуации она непременно прицепилась бы, выясняя подробности, но при людях волки раньше старательно делали вид, что не разговаривают. Им это было проще, чем Мави, они по-русски не понимали.
Тут же по соседству паслись кони, среди которых стояло несколько чужих. Порода была какая-то странная. Очень маленькие и с черной полосой по хребту.
— А! — радостно заорал Кузнец. — Конан-варвар пришел. И не просто так, еще и с мешком отнятого у дикарей хабара. Что, в натуре можно у этих типов что-то стоящее нарыть? А не жалко? Ты старался, искал.
- Если хорошо искать, всегда можно найти, — присаживаясь, сообщил я. — А Закон общий и очень простой: что с бою взято, то твое. Что после делится на всех. Сейчас посмотрим…
Доцент с Рафиком и Дашей тоже подошли и с интересом посмотрели на мешок. Я расстелил свою многострадальную куртку на земле и начал раскладывать свертки.
- С какого начнем?
- А ты не знаешь что внутри? — спросил Рафик.
- Не-а. Даже не смотрел. Вот так оно и лежало.
- Тогда с ящичков.
- Без проблем. Замки здесь не предусмотрены, только задвижка. Цепляем пальцами…
Внутри лежали на ребре, плотно прилегая, друг к другу, квадратики из странного коричневого материала 10 на 10 и толщиной в 2 сантиметра. С трудом, вытащив первый, я передал его Рафику, потом достал второй и передал Доценту. На каждом был сложный орнамент, на всех разный. Если хорошо присмотреться в центре была стилизованная буква, на каждом другая.
- И что это такое? — спросил после паузы Кузнец, глядя через плечо Рафика.
— Очень похоже на руны, — пробормотал Доцент, вертя в руке. — Вроде выворотня. Если внимательно смотреть, голова кружиться начинает.
- Спрячь, — поспешно суя мне назад, свой квадратик сказал Рафик. — Еще не хватает, чтобы это была такая же гадость. И закрой хорошенько, — добавил он, глядя, как я заталкиваю непонятный предмет назад в коробку.
- Так и запишем, — заржал Кузнец. — Артефакт неизвестного назначения. Выбросить жалко, что делать с ним неизвестно. Тащить будет нашедший.
— Коробка номер два, — сообщил я.
- А вот это совсем другое дело! — восхищенно сказал он. — Коробка была набита камнями до верху.
- Я конечно не ювелир, — доставая один из них и разглядывая на свет, сказала Даша, — но вроде бы это бриллиант.
- А эти красные и зеленые, — подхватил Кузнец, — рубины и изумруды. Да еще такого размера, что им самое место в Алмазном фонде. А большинство я даже не знаю, как называются, но очень хочется надеяться, что тоже не мусор.
- Даже если тут всего пара настоящих, — перебирая камни и бросая их назад в коробку, добавил Рафик, — нам всем хватит на всю оставшуюся жизнь. Вот это александрит, — вертя в руках очередной, сообщил он. — На свету цвет меняет. У моей матери был такой. Естественно совсем другого размера.
Закрыли, — совсем другим тоном продолжил он. — И больше не открываем, пока все не соберутся. Еще большой вопрос кто нам в зоне даст настоящую цену за это. Надо эльфам толкнуть, они натуральные камни хорошо берут. Где мой рюкзак? Он забрал коробку и стал заворачивать ее в какую-то тряпку. Потом вытряхнул из рюкзака все, что там было, сунул коробку внутрь и тщательно застегнул.
- Я прошу прощения за необдуманные слова, — заявил Кузнец. — Ну, тогда, — он махнул рукой в сторону поселка. — Если ты еще раз захочешь пошарить в хижине у какого-то местного дикаря или у крысы в логове, я всегда с большим уважением постою на стреме. Он приложил руку к воображаемой шляпе.
- Мда, — продолжил он, через некоторое время, глядя на развернутый сверток. — Это в компенсацию за предыдущую находку. Баночки, бутылочки… Они конечно очень интересны, опять же таинственные иероглифы, но совершенно не хочется пробовать содержимое. Травка, — он понюхал и громко чихнул. — Явно не конопля, я с ней знаком. Доцент, а Доцент… Скажи свое веское слово. Это что за ерунда?
- Да аптечка это, — уверенно заявила Даша. — Может тут здешний пенициллин, а может еще что. Пробовать не рекомендуется. Лекарство это дело такое. Малая доза вылечит, от большой отравишься. А что здесь большая порция хозяин уже не расскажет.
- Вот это, — принюхавшись, уверенно сказал я, демонстрируя очередную баночку, — яд степной гадюки. Точно знаю. Действительно используют как лекарство, только надо уметь. А можно еще и стрелы намазать. Так что лучше не экспериментировать. Давайте все назад, вернемся, Черепахе покажем. Она должна разбираться в таких вещах.
Пока я складывал и все тщательно заворачивал, чтобы не побить, они азартно накинулись на второй сверток. В конце концов, на свет появился странный набор холодного оружия. Больше трех десятков практически одинаковых ножей. Точные копии висящего у меня на боку. Различались они на первый взгляд только по изображению на рукоятке.
