Они вышли из уже поплывшего, будто оно было сделано из песка и теперь на него плеснули водой, здания суда самыми последними. Улицы вокруг суда и полицейского управления были забиты огромной толпой народа, сбежавшегося поглядеть на нечто совершенно невиданное и невероятное, в которой совершенно потерялись те, кто покинул эти здания, опасаясь оказаться погребенными под их обломками. Наивные… Обломков не предвиделось, ибо Светлый князь сказал: «В прах». Впрочем, затерялись не все. В самом центре улицы, в плотном кольце журналистов, в несколько карет «скорой помощи» загружали полицейских, ворвавшихся в зал суда во главе с шерифом, а также самого шерифа, адвоката, судью и прокурора. Все они потерянно молчали, лишь прокурор вовсю раскрывал рот, все еще не веря в случившееся и пытаясь выдавить из себя что-то членораздельное. Но из разинутого рта доносилось лишь что-то вроде:
– Ы… ы-ы… ыг… мы-ы…
После этого процесса ему обещали место заместителя генерального прокурора, и всего лишь час назад он был совершенно уверен, что оно у него практически в кармане…
Представители «Интерстеллар агро» появились на ферме вечером следующего дня. Они выбрались из аэрола, на этот раз приземлившегося за остатками забора, и некоторое время скромно стояли, ожидая, пока Волк обратит на них внимание. Так и не дождавшись, тот, что был помоложе, решился подать голос:
– Э-э, можно нам войти?
Волк развернулся к ним и широко улыбнулся:
– Конечно, всегда рад гостям, которые приходят с миром.
– Разрешите представиться, – затараторил молодой, – я – Ленни Урвиц, представитель юридического отдела, а это – вице-президент «Интерстеллар агро» по…
– А зачем мне это знать, господа? – прервал его Волк.
Молодой растерянно запнулся. Волк, который еще перед началом процесса успел вкопать обрез бревна и прибить к нему найденную в бывшей кухне столешницу их бывшего кухонного стола, придвинул к этому импровизированному столу колоду и указал на нее рукой:
– Присаживайтесь, господа. Я так понял, вы приехали, чтобы попытаться прийти со мной к соглашению относительно возмещения убытков?
– Э-э… да.
– Что ж, – Волк сделал паузу, – я думаю, суммы в… двадцать восемь миллионов кредитов будет достаточно.
– Сколько? – явно обалдев от подобной цифры, переспросил молодой. – Но позвольте, стандартная арендная плата за пользование шестью тысячами акров…
– Мы согласны, – мгновенно согласился второй. Молодой вздрогнул и удивленно уставился на вице-президента «Интерстеллар агро». Но тот проигнорировал его взгляд. – Можем ли мы подписать соглашение прямо сейчас?
– Почему бы и нет? – с некоторой досадой ответил Волк. Он ожидал, что «Интерстеллар агро» клещами вцепиться в свои деньги и ему удастся проторговаться с ними до того момента, как он покинет Кран Орг, так и не заключив соглашения. Неужели они узнали о его скором отъезде?
Спустя полчаса Волк поставил свою роспись на голотерминале в электронном окошке под текстом составленного договора и под тремя распечатками, одна из которых оставалась у него.
– Как быстро вы сможете перечислить деньги?
– Еще до полуночи, – быстро ответил вице-президент. – Продиктуйте мне номер счета, пожалуйста.
– Минуту… – Волк набрал номер сестры.
– Сестренка, какой у тебя номер счета?
– У меня только социальный, – испуганно ответила она.
– Это не важно, – успокоил ее Волк, – господа из «Интерстеллар агро» обещают перевести деньги еще до полуночи. Так что уже завтра можешь нанимать рабочих, чтобы они привели в порядок дом и участок. А уж затем перебирайтесь с Нилом сюда. Вместе с детьми. Здесь им будет гораздо лучше, чем в этом сыром Недисе.
– Но, брат… – неуверенно начала сестра, которую жизнь так долго приучала не верить ни во что хорошее, – а как же школа, и потом, как мы там будем жить? Ведь для того чтобы закупить технику, семена, нужна такая куча денег…
– Не волнуйся, – усмехнулся Волк и развернул в ее сторону распечатку договора, в самом центре которой жирными цифрами стояло 28 000 000. – Деньги – это самое простое среди того, что требуется найти в этом мире. Гораздо сложнее отыскать справедливость…
Лигда сидела на балконе «Империал адмирал» и, прихлебывая из чашки ароматный иллой, листала принесенные ей официантом распечатки «Эспесиаль», «Гламур элит», «Принисти» и других гламурных журналов. Ей было интересно, как Грайрг Иммээль провел этот год. А где еще можно узнать о столь гламурном джентльмене, как не из таких журналов? Она уже выборочно просмотрела распечатки за одиннадцать предыдущих месяцев и теперь внимательно изучала последние номера.
Судя по тому, что она прочитала, дела Грайрга Иммээля катились под гору. Причем у Лигды возникло подозрение, что это кому-то выгодно. Уж больно дружно свора так называемых светстких журналистов набрасывалась на своего недавнего кумира.
Отложив последнюю распечатку, Лигда задумчиво поднесла к губам чашку с уже почти остывшим иллоем и сделала глоток. Что ж, общая картина была ясна, теперь ей предстояло понять главное – чьим промыслом бывший любимчик судьбы Грайрг Иммээль катился теперь вниз, да так, что ему, скорее всего, придется в скором будущем изменить свою жизнь. Одно дело, если это испытание Господне. Обычный человек не властен над своей жизнью и часто надеется, что если он ведет жизнь, как ему кажется, вполне достойную, то Господь непременно вознаградит его. И действительно, так бывает. Но чаще всего обычный человек воспринимает в качестве награды вещи очень банальные, житейские, например, достаток, спокойную жизнь без проблем и забот или же то, что служит целям не Господа, но Врага Его – известность, пусть и скандальную, успех, пусть и любой ценой. А то, что составляет истинную награду Господню – возможность спасения, воспринимает как беду или наказание, горестно восклицая: «За что?» Ибо человеческая природа такова, что никто не может прийти к спасению, минуя испытание.
Другое дело, если это промысел Лукавого. Ведь любое испытание можно превратить в новый шанс, в ступеньку к изменению, к шагу вверх. Испытание Господне, хоть и требует от нас максимального напряжения всех сил и способностей, оно всегда нам по силам. А Враг насылает беды и проблемы, чтобы сломать. Растоптать. Изничтожить. Сотворить из человека пустую и мертвую облочку глядя на которую иные устрашились бы выходить за пределы установленных Врагом правил.
