— А почему бы сразу Таро не позвонить? — спросила одна любопытная особа.
— Ты ведь не собираешься сражаться с «мастером»? — даже не оборачиваясь ко мне, спросил Святов.
— Ой. — Дошло, наконец, до Акеми. Или это она так прикалывается?
— До убежища сигнал просто не дойдет, — ответил я Акеми. — И да, собираюсь, — был мой ответ Святову.
— Черт, — качнул он головой. — Син…
— Это не обсуждается. И ты в этом участия принимать не будешь.
— Парень, я тебя не отпущу против «мастера» в одиночку.
— Значит, сначала мне придется вырубить тебя, — произнес я сквозь зевок. Не то, чтобы я спать хотел, просто так получилось.
— Сделать это быстро будет сложно, — заметил он.
— А я постараюсь.
— Думаешь, я тебе совсем ничем помочь не смогу?
— Ты просто тупо сдохнешь, — рыкнул я, не выдержав.
— Как и ты.
Достал, придурок. Потерев переносицу, малость успокоился.
— Меня бесит то, что в меня никто не верит. Даже те, кто знает, на что я способен.
— Не совсем так. Просто мы беспокоимся о тебе.
— Святов, на мне крови больше, чем на тебе и Акеми вместе взятых. Обо мне поздно беспокоиться.
— Прямо-таки больше, — усмехнулся мужчина.
— Лучше тебе не знать об этом, — отвернулся я, глядя в боковое окно машины.
Он даже не ответил, пытаясь осознать, что это я сейчас ляпнул. А я костерил себя, на чем свет стоит, за свою болтливость. А к черту, все равно ни он, ни Акеми ничего не поймут.
— И тем не менее, — заговорил вновь Сергеич, — сопровождать я тебя буду.
— На расстоянии, разве что. Не вмешиваясь. Мне как-то неохота еще и о тебе в бою задумываться.
— Кхе. Это мои слова.
— Ты всего лишь «учитель». Все, что ты можешь при встрече с «мастером», это достойно умереть.
— Как и ты. Разве что продержишься дольше. За счет скорости.
— Ты дебилоид, Святов. Ты, правда, думаешь, я умирать собираюсь? Или что я не понимаю, кто такие «мастера»?
— Ты с ним не справишься. — Вот упорный.
— Спорное утверждение. Зато, в отличие от тебя, я могу от него убежать.
— Я тоже.
— Согласен. Но лишь в том случае, если не будешь принимать бой. Я же могу свалить от него в любой момент.
— И оставить в живых того, кто узнает, что ты Патриарх?
— А он этого и не узнает.
— Что? — спросили одновременно Святов и Акеми.
— Я прикинусь Токийским карликом. Вот и пусть его ищут. Давно пора избавляться от этой маски. Да и сомневаюсь я, что он будет болтать об этом на каждом шагу.
— Зачем тогда вообще с ним встречаться, если не собираешься побеждать?
— Начнем с того, что я таки собираюсь. А вот если не получится, вот тогда и свалю. Но при этом я как минимум отвлеку его от базы и выясню, есть ли у него помощники. И если таковых не будет, можно отдавать приказ на эвакуацию.
— Все равно мне это не нравится, — произнес Святов. — Может лучше позвать на помощь Кояма?
— Они не успеют.
— Да ладно. Часа за два доберутся. Думаю, столько база продержится.
— И что потом? «Мастер» просто уйдет раньше, а я останусь ни с чем, если не считать долга к Кояма. Да я до конца дней с ними не рассчитаюсь.
— Не так уж это и страшно, — пробурчал русский.
— Ты пошел за мной, чтобы стать вассалом клана Кояма? — вырвалась у меня непроизвольно яки.
— Нет, — поежился Сергеич.
— А твои соотечественники?
— Они…
— Ну же… — подбодрил я замолчавшего мужчину.
— Не знаю я, — огрызнулся тот. — Это сложный вопрос.
— Это бессмысленный вопрос. Потому что я ничьим вассалом становиться не желаю. Пусть даже и неофициальным.
На это он ничего не ответил. Акеми тоже не спешила задавать вопросы, как и предлагать чего либо. Так и пронеслись минут пять. А ехать нам еще минут… двадцать. Когда там уж Таро позвонит?
Но вот, наконец, подал голос мобильник.
— Слушаю.
— Это Таро, босс, что надо сделать?
— Кейсы с тобой?
— Конечно.
— Тогда дуй на южное КПП и жди меня там. А сейчас дай трубку Куроде.
— Это Курода, Сакурай-сан.
— Таро обо всем предупрежден, я подъезжаю. Так что беги на завод и принимай командование его обороной. Стоп. Сначала сбегай на пост слежения и отключи все видеокамеры.
— Но…
— ВСЕ, Курода. И как можно быстрей. А потом отправляйся на завод. Объяснять, что все, что я тебе сказал, а ты сделал — секретная информация, я надеюсь, не надо?
— Никак нет, Сакурай-сан.
— Вот и отлично. Как все это закончится, поговорим более обстоятельно. А пока действуй.
— Слушаюсь.
— Понял, как надо? — обратился я к Святову, нажимая на «отбой». — Получил приказ — побежал выполнять, а ты мне тут мозги компостируешь.
— Это он просто не в курсе твоего плана, — ответил Святов, даже не обернувшись ко мне.
Остановились мы, когда закончились деревья. Дальше шли одни кусты. Пешком в темноте добраться незамеченными до базы было можно, а вот машину, как пить дать, заметили бы. Выйдя наружу, огляделся. База, стоящая метрах в восьмистах, не то чтобы пылала, но что-то там горело точно. А тот урод, что ее обстреливал, даже не скрывался. Сидел на капоте своего джипа, да постреливал чем-то похожим на комету.
— Прямо посреди дороги, сволочь, стоит, — произнес Святов, как и я, вглядываясь вперед с помощью камеры шлема.
— Плевать. Побежали уже, — отдал я команду.
Сделав небольшой крюк по бездорожью, постоянно пригибаясь, а то и вовсе залегая, мы минут за десять добежали до южного КПП. Таро обнаружился за углом караулки, привалившись к стене в окружении трех кейсов. И направлял в нашу сторону пистолет.
— Бдишь, Безногий? Молодца. Только в данной ситуации ты бы лучше пальцы на кнопках держал. Ну да ладно. Давай кейс.
Увидев нас, парень заметно расслабился и после моих слов тут же подтолкнул ко мне один из кейсов.
— Где там мои парни, не в курсе? — задала вопрос Акеми.
— Не знаю, Наката-сан. Наверное, вместе с остальными бойцами.
— Надеюсь на это.
— А ты им что, не звонила? — спросил Святов.
— Пыталась, — поморщилась та. — Да что-то они не отвечают.
— Бери Таро и бегом в убежище. Можешь по дороге связаться через него с Куродой — разузнаешь про своих парней.
— Я вообще-то «ветеран». И моя помощь твоим бойцам будет не лишней.
— Акеми…. Детка, хоть ты мне мозг не выноси. Пока жив я и мои парни, ни одна женщина не будет рисковать жизнью.
— Да? А вот в порту…
— Ничего опасного не предвиделось, — перебил я ее.
— Думаешь, если твоих людей вынесут, убежище остановит нападавших? — спросила она насмешливо.
