Жизнь Синди Ли переменилась в один вечер. Она, как обычно, возвращалась домой поздно с тренировки. Войдя в дом, она позвала своих матерей, но никто не ответил, тогда Синди прошла на второй этаж в свою комнату, достала ключи. Для своей сокровищницы-спальни Синди сделала собственный замок, что бы матери-тираны, стремящиеся от всего мира обезопасить дочь, не рылись в её вещах и не читали почту на компьютере. Конечно, родители были против запираний девушки в комнате, но с боем Синди установила этот замок.
Она выбрала нужный ключ, и вогнала его в замок, провернула, но дверь отворилась сама. На душе у Синди стало очень обидно и тяжко, неужели матери покусились на её личное пространство и всё-таки вскрыли замок. Но ожидая увидеть перевёрнутую верх дном комнату Ли сильно удивилась, обнаружив посреди помещения небольшую прямоугольную коробку. Улыбка на лице Синди засияла, как никогда. Она упала на колени перед подарком, и скинула крышку. Внутри были кроссовки. Чёрные. Бархатные. Манящие. Они словно обладали странной гипнотизирующей магией, они притягивали к себе взгляд, овладевали девушкой. Не удержавшись, она надела свои новые кроссовки, которые сначала показались ей большими, но через минуту она словно обрели форму ноги, и стали, как влитые. Синди даже поразилась удобству новой обуви, но сильнее было ощущение энергии и силы, которой питали её ноги эти кроссовки. Вся усталость минувшего дня, словно рукой сняло, и Синди захотелось бежать, как никогда, она так была рада новому подарку, что готова была разыскать матерей и расцеловать их. Но вдруг она заметила на дне коробки белый листок бумаги. «Для Синди Ли» — повествовала обложка. Девушка настороженно раскрыла листок.
«Здравствуй, Синди! Наверное, ты думаешь, что это твои любимые мамы сделали тебе такой подарок? Спешу тебя разочаровать, но это не они, и даже не твои поклонники, которых у тебя не так и много, я прав? Ты, наверное, задаешься вопросом, откуда у тебя эти Кроссовки, поверь, это не так важно. Главное, что я исполнил твою мечту, которой не суждено было сбыться. Ты получила Силу, и как её использовать решать тебе, но спешу предупредить, что приняв мой дар, ты вступила в Игру. Игра без правил, Игра, в которой нет смысла. Для чего это нужно? Ты сама должна это понять, для каждого Игра это своя цель. Но только здесь есть либо победители, либо мёртвые. Выйти из Игры можно только одним путём — умерев. Если ты будешь слушать меня и выполнять всё, что я тебе говорю, то ты выживешь, и возможно, что даже выиграешь. Но запомни, Синди, Сила, это большая ответственность, и если ты сделаешь глупость, то ты умрёшь. Вступать в Игру или нет, решать тебе!»
— Бред какой-то, — одними губами прошептала Синди, но уже тогда она точно знала, чтобы там не было, она в Игре.
Эти записку она сохранила, как и Кроссовки, в которых её не терпелось пробежать. На следующее утро, придя на тренировку, Синди надела свои обновки, и вновь почувствовала ту энергию и силу, по которой уже успела соскучиться. Это была обычная ежедневная разминка, бежали пять девочек, которые уже имели большие достижения в спорте, в отличии от Ли. Обычно она проигрывала спортсменкам, но в тот день, она и сама не знала что произошло. Она бежала не просто быстро, невообразимо быстро, так, что её казалось, что собственное чувство скорости её обманывает.
— Неплохо, Синди, очень неплохо! — воскликнул тренер, глядя на девушку выпученными глазами.
Спортсменки, которые и без того не любили Синди, разозлились и возненавидели её ещё больше. Но это всё были мелочи, теперь девушка точно поняла, о чём говорилось в записке. Она получила Силу.
О своих новых способностях Синди не рассказала никому, кроме своего лучшего друга Бадди. Он был в числе тех ребят, которых называют «ботаниками», и Синди решила, что если кто и сможет разобраться в её Силе, то лучше довериться другу. С чувством юмора у Бадди было плохо, потому он сразу воспринял всё в серьёз, и даже весёлая улыбка девушки его не смутила.
— Так, — вооружившись блокнотом, начал размышлять Бадди, — Если мы возьмём беговой кросс, и узнаем его длину, то с помощью секундомера измеряем время, за которое ты пробежишь дистанцию. Потом мы поделим расстояние на время, и вычислим твою скорость, — парень сделал некоторые заметки, наверное, записал формулу.
— Я ни черта не поняла из всего сказанного, теперь простым языком, скажи, ты сможешь узнать мою скорость? — Синди тряхнула длинной рыжей косой.
— Да.
— Тогда я побежала, а ты вычисляй, что там тебе нужно.
Бег доставлял Синди ещё больше удовольствия, нежели раньше, до получения странного подарка. Она бежала так быстро, как ей позволяла Сила. На её лице, обдуваемом ветром, расплывалась улыбка. Наконец, когда финишная черта была пересечена, Синди подбежала к своему другу, и принялась собирать растрепавшиеся волосы обратно в косу.
— Бог ты мой! — изумился Бадди, — Если мои расчёт верные, то ты бежишь, как минимум шестьдесят километров в час.
— Ого! — лицо Синди сияло от радости, впервые в жизни она добилась чего-то невообразимого, чего-то того, что было за гранью её фантазий.
— Ты никому не должна об этом рассказывать, — строго предупредил Бадди.
— Да я могу побить мировой рекорд! — от радости девушка даже подпрыгнула.
— Ни в коем случае! — воскликнул парень, и принялся рвать свои записи на мелкие кусочки, подозревая, что они могут быть украдены злоумышленниками и использованные во вред.
— А что такого-то? Ты завидуешь мне?
— Нет! Но если кто-то ещё узнает… Боюсь даже представить, что будет.
— Да брось! Ты просто трусишь, и излишне переживаешь, ты паникёр! — с улыбкой заметила Синди, наконец, расправившись с непослушными волосами.
— Синди, это очень серьёзно!
— Конечно, мировые рекорды в мои годы это невообразимо серьёзно!
— Откуда эти кроссовки у тебя вообще?
— Нашла.
— Зачем ты обманываешь меня?
— Правда, нашла у себя в комнате.
— Тебе подарили их мамы?
— Нет, к ним прилагалась эта записка, — Синди протянула письмо тайного благотворителя Бадди.
— Это ещё за Игра? — спросил парень, внимательно ознакомившись с текстом.
— Откуда мне знать? — равнодушно спросила девушка, запихивая письмо в карман.
— Ты что?! Будь аккуратнее, это же вещественное доказательство!
— Ты собрался идти в полицию?
— Конечно. В письме есть угроза твоей жизни, это очень серьёзно, мы должны обратиться в полицию.
— Не за что!
— Это из-за твоей скорости? Ты готова помогать преступникам ради своих успехов в спорте?
— Да! И я, между прочим, ещё никому не помогаю, и откуда тебе знать, что он преступник?
