Марк всё больше впадал в уныние. Пытался его приободрить тем, что нас считают погибшими, а связываться с Империей я пока не могу, чтобы себя не обнаружить, и это даёт нам возможность пока пожить жизнью свободных художников, но он как-то не вдохновился такой перспективой.
Я даже набил себе тату, как и обещал Зайцу. Один из ребят Кария умел делать татуировки, и теперь у меня на плече красовался Заяц, перед которым лежали три морковки.
Кстати, и Карий, и остальные его друзья оказались выходцами с какой-то далёкой планеты. Им предложили хорошую высокооплачиваемую работу, но как часто бывает, по дороге ограбили и выкинули на какой-то планете на границе валорианской империи. Выбора у них особо не было, кроме как подписать контракт с флотом, который базировался на планете Велес, вот они там и осели. Благодаря своим небольшим познаниям в технике Карий смог устроиться на работу в какую-то шарашку, и заработать на нейросеть, и они собирали на корабле и чинили разный утиль, сдавая его потом в эту контору. В целом, в Империи валорианцев их ничто не держало, она была для них такой же чужой, как и для меня.
Однажды Карий зашёл к нам с Марком и сказал, что они нашли ангар тех бандюганов, которых мы скрошили утилизатору незадолго до этого, но им не хватает навыков вскрыть его. Пройдясь до этого ангара и подключившичь к электронному замку, я смог взломать его. Внутри стояли ящики, в которых лежали различные украденные с линкора вещи — снаряжение, боеприпасы, списанная техника. Но главное, там стоял небольшой звездолет с трюмом, который был снабжен прыжковым двигателем!
Хоть это означало перемещение на меньшие расстояния, но зато не нужно было разгоняться как перед входом в гипер, а прыгать практически без разгона.
Звездолет был полностью исправен, видимо использовался бандой для перевозок своего добра. И при этом у ангара был собственный шлюз для выхода в космос. Я тут же решил, что в случае крайней необходимости мы сможем им воспользоваться.
Звездолет вмещал 5 человек, но ещё было большое свободное пространство в трюме, поэтому при желании можно было вывезти и больше народа. Поэтому я спросил Кария, а не хотел бы он, прихватив этот звездолет, отправиться в свободное плавание, и обосноваться где-то на нейтральной планете, открыть ремонтную базу. Деньги под это я выделю.
Он сказал, что это надо обсудить с командой, и вот мы уже сидели в каюте и обсуждали планы.
Команда Кария была разношёрстный. В ней были 2 девушки, Марта и Виола, обе достаточно симпатичные, если их как следует отмыть. Остальные ребята мало чем выделялись, обычные молодые парни, тощие, жилистые, среднего роста. Было видно, что жизнь у валорианцев их не баловала. Мне лично они напоминали беспризорников. Поэтому, когда они услышали о перспективах открыть свое дело, то очень воодушевились. Впрочем, как и Марк, поняв, что есть возможность скрыться с линкора.
Скоро корабль должен был выйти из гиперпрыжка в одной из внешних областей Империи Валор. Во внутренних областях передвижение в гиперпространстве было запрещено, поэтому мы могли бы спокойно осуществить этот план — пока корабль был в гипере, с него нельзя было стартовать.
Я также стал готовиться к нему, взломав систему управления кораблем. Видимо, с системными администраторами тоже были проблемы, поэтому в логах административного доступа было множество дыр.
Мне удалось заразить систему червем, который установил для меня закладки, через которые можно было управлять теми или иными элементами системы, так что теперь у меня по сути был доступ к управлению некоторыми второстепенными функциями: открытием шлюза, где располагался наш обретенный транспорт, открытием и закрытием переборок между отсеками, частью турелей. Это все в будущем могло помочь нам загерметизировать отсек, подготовиться к вылету и прыгнуть, пока команда линкора не имела доступа восстановить работу орудийных систем. Думаю, существовали резервные способы управления и даже возможность вести стрельбу вручную, но на это требовалось время, а нам нужно было лишь несколько минут, чтобы отойти от линкора и уйти в прыжок.
Дни летели, я уже вполне освоился в новой реальности. Единственное, что донимало, это крысы. Здоровенные корабельные крысы размером с кошку шарились по трюму и мешали спать. Особенно много их было в темноте. Кого-то мы отстреливали из бластеров, поставив мощность на минимум, но это была борьба с ветряными мельницами. Первые ночи спали со светом, потом меня это достало, и я сходил к Карию, чтобы посмотреть, нет ли у него какого-то автоматического дрона-охранника или робота в утиле. Все, что удалось найти, это дроида-уборщика с подвижным видоискателем и старый бластер. Купил их у Кария. Приделал к видоискателю бластер, подключив спуск напрямую проводами, и в ручном режиме откалибровал стрельбу. Затем запрограммировал его так, чтобы при виде крыса срабатывала директива "уничтожить". Теперь у меня был робот по зачистке крыс, причем в прямом смысле слова — убив грызуна, он же его и убирал, пользуясь своим основным функционалом, а набив полный бак для мусора, сам выгружал в утилизатор. Назвал я его очень оригинально — Кот. Днём он блуждал по коридорам, а ночью дежурил в нашем углу, время от времени постреливая. Жить стало намного легче.
Беда пришла, откуда не ждали. На восьмой день по нижним палубам начали ходить патрули и выискивать "заблудившихся" членов команды. Мы с Марком решили не прятаться, и в последний момент, расковыряв какую-то трубу, сидели перед ней с умным видом.
— Вы что здесь делаете? — спросил сержант из патруля. — Там командирскую палубу говном заливает, не слышали что ли?
— Нет, мы не можем найти Эрнста, — соврал я, — и поэтому уже давно не получаем никаких указаний, — добавил, почти не покривив душой.
— У вас пять минут добраться до верхней палубы и приступить к ремонту!
Надо сказать, что за всеми делами и отдыхом мы уже позабыли, что являемся коммунальщиками. Базы сантехников в корабельной библиотеке почему-то не оказалось, выхода в общую сеть не было, поэтому знания о сантехнических работах у меня ограничивались парой замен кранов и сливной трубы на Земле. Ну, как говорится, видел одну трубу — видел все трубы. И мы двинули наверх.
По верхней палубе отчётливо разносился запах нечистот. Даже мы, привыкшие уже к благоуханию трюма, поморщились. Какой-то офицер махнул нам в направлении капитанской рубки, сказав, бегите туда, там уже командир корабля по колено в дерьме, орет благим матом.
Да, не очень радужные перспективы. Все это время я судорожно пытался найти хоть какие-то данные о ремонте системы канализации, но все, что выдал поиск, это подробную схему системы жизнеобеспечения корабля. Судя по красным маркерам, с некоторыми узлами были явные проблемы. Когда мы подошли ближе, то увидели, что в проёме стены уже копошатся сантехники.
«Уф, — подумал я, — хоть будет кого спросить если что». Между тем я оглядывал капитанскую рубку. В ней собралось довольно много народа, в частности, были капитан, первый помощник, моя нейросеть идентифицировала ещё нескольких человек. Также чуть поодаль стоял какой-то мужик, лицо которого было скрыто капюшоном. Как только я вошёл, то почувствовал, что за мной как будто наблюдают, хотя вроде бы никто не обратил на меня никакого внимания. Между тем мужик в капюшоне подозвал к себе какого-то офицера и указал на меня. Обычно такие действия ни к чему хорошему не приводят, да и появившийся в углу моего экрана перед глазами Заяц в броне подтвердил мои опасения. Я написал Марку по нейросети сообщение "у нас проблемы". Тут же перед глазами возникли маркеры нашего передвижения. Бойцы по сторонам тоже зашевелились и начали подходить к нам.
Все очень смахивало на засаду. Неужели ради нас они затопили говном палубу, чтобы выманить двух лже-сантехников?
Ну и как мы будем уходить с подводной лодки? Точнее, с линкора. Похоже, виной всему тот мужик в капюшоне. Он телепат что ли? А у меня и бластера при себе не было, приделал на дроида. Впрочем, они были у присутствующих. Я достал свой нож, и оскалившись, прыгнул туда, куда рассчитала нейросеть. Там стоял ближайший офицер с бластером. Надо сказать, что на типовых армейских бластерах и другом оружии малой мощности не стояло никакой защиты, её делали только на более мощном вооружении, например, штурмовых винтовках. Но такие на корабле никто не носил, так как они могли повредить судно. Офицер, к которому я прыгнул, не успел увернуться и получил ножом в живот. Я выхватил его бластер и тут же от бедра начал вести огонь по остальным.
